中国空军长期以来装备了大量战斗机，从二代机时代歼7和歼8做主力，几乎不具备像样的对地攻击能力，对地攻击主要由强-5和飞豹战斗机担任，其中强5是典型的攻击机设计，而飞豹算是一款增强机动性的攻击机，俗称战斗机轰炸机，70年代开始是强-5，90年代末期后是飞豹，随着中国空军三代机的大量装备部队，大量歼-10，歼-11战斗机服役，还史无前例引进了俄罗斯的先进飞机苏-30MKK，这也是中国空军的第一款战斗机改装而成的战斗机轰炸机，飞机除了能发射多种远程精确制导弹药之外，还具备强悍的机动性，远远超过飞豹战斗机，所以很快得到了中国空军的关爱，甚至被当成空优战斗机使用。
苏-30MKK之后，中国也对国产的歼-10A和歼-11B进行了中期改进，中期改进型主要大力改进新型航空电子设备和机载武器，主要目的是提高对地对海攻击能力，但是随着中国机载武器和电子技术的发展，中国开发成功先进的有源相控阵雷达和超远程导弹巨大加成，虽然飞机重量增加导致机动性降低，最终空战能力反而大幅度提高！
歼-10C是一款多用途战斗机，空战和对地攻击能力都很强 从历史的发展来看，随着战斗机平台性能的提升，以及航空电子技术和机载武器的发展，最早是战斗轰炸机取代纯粹的攻击机，而2000年后，多用途战斗机开始取代战斗轰炸机，可以说，战斗轰炸机将退出历史舞台。
现在中国新一代多用途战斗机代表是歼-10C和歼-16战斗机，其中歼-10C采用单座设计，而歼-16C采用双座设计，延续了俄罗斯苏-30MKK的基本设计架构，采用国产武器和航电升级，飞机对地对海攻击能力和空战能力都比原版苏-30MKK有了巨大提高，实际上随着中国歼-20战斗机大量装备部队，之前对地攻击能力太弱的纯空优战斗机歼-11B立即面临尴尬，和新型多用途战斗机相比，空战和对地攻击能力较差，面临淘汰，所以必须进行一定的航电和武器升级改装，提升对地攻击能力，而且还必须加强结构，这是一件比较麻烦的事情，而歼-10A战斗机设计之初就考虑到对地攻击任务，飞机机体结实，具备相当的对地攻击能力，可以挂载激光制导炸弹，所以改装耗资比较少而且相对简单。
歼-16战斗机 中国现在拥有了2款新型多用途战斗机，歼-10C和歼-16，这两款战斗机挂载武器都非常相似，对空作战挂载霹雳-10近距格斗导弹和霹雳-15超远程空空导弹，对地对海攻击则采用KD-88空地导弹，和鹰击-91导弹，唯一不同是，歼-16战斗机由于采用双发设计，机体更大，燃油很多，航程和武器挂载量更大，歼-16战斗机最大载弹量有8吨，歼-10C战斗机6吨！
这两款飞机唯一的区别是，歼-16航程载荷更好点，但是歼-10C也有独特的优势，这就是航电系统自动化程度更高，单人就能执行复杂的对空对地任务，而歼-16则需要两人。
未来歼-20将开发双座型号 中国多用途战斗机取代战斗机轰炸机已成定局，未来还会不会有双座战斗机？
或许还是有的，中国美国最新隐身战斗机都采用单座设计，都具备先进的多任务能力，而未来将增加控制指挥无人机的任务，一个驾驶员同时处理对空对地对海攻击，同时要兼顾管控无人机机队，工作载荷太多，未来很可能会发展出双座战斗机，后座单独负责操纵无人机，而前座继续负责飞行对空对地作战。
