中國空軍長期以來裝備了大量戰鬥機，從二代機時代殲7和殲8做主力，幾乎不具備像樣的對地攻擊能力，對地攻擊主要由強-5和飛豹戰鬥機擔任，其中強5是典型的攻擊機設計，而飛豹算是一款增強機動性的攻擊機，俗稱戰鬥機轟炸機，70年代開始是強-5，90年代末期後是飛豹，隨着中國空軍三代機的大量裝備部隊，大量殲-10，殲-11戰鬥機服役，還史無前例引進了俄羅斯的先進飛機蘇-30MKK，這也是中國空軍的第一款戰鬥機改裝而成的戰鬥機轟炸機，飛機除了能發射多種遠程精確制導彈藥之外，還具備強悍的機動性，遠遠超過飛豹戰鬥機，所以很快得到了中國空軍的關愛，甚至被當成空優戰鬥機使用。
蘇-30MKK之後，中國也對國產的殲-10A和殲-11B進行了中期改進，中期改進型主要大力改進新型航空電子設備和機載武器，主要目的是提高對地對海攻擊能力，但是隨着中國機載武器和電子技術的發展，中國開發成功先進的有源相控陣雷達和超遠程導彈巨大加成，雖然飛機重量增加導致機動性降低，最終空戰能力反而大幅度提高！
殲-10C是一款多用途戰鬥機，空戰和對地攻擊能力都很強 從歷史的發展來看，隨着戰鬥機平台性能的提升，以及航空電子技術和機載武器的發展，最早是戰鬥轟炸機取代純粹的攻擊機，而2000年後，多用途戰鬥機開始取代戰鬥轟炸機，可以說，戰鬥轟炸機將退出歷史舞台。
現在中國新一代多用途戰鬥機代表是殲-10C和殲-16戰鬥機，其中殲-10C採用單座設計，而殲-16C採用雙座設計，延續了俄羅斯蘇-30MKK的基本設計架構，採用國產武器和航電升級，飛機對地對海攻擊能力和空戰能力都比原版蘇-30MKK有了巨大提高，實際上隨着中國殲-20戰鬥機大量裝備部隊，之前對地攻擊能力太弱的純空優戰鬥機殲-11B立即面臨尷尬，和新型多用途戰鬥機相比，空戰和對地攻擊能力較差，面臨淘汰，所以必須進行一定的航電和武器升級改裝，提升對地攻擊能力，而且還必須加強結構，這是一件比較麻煩的事情，而殲-10A戰鬥機設計之初就考慮到對地攻擊任務，飛機機體結實，具備相當的對地攻擊能力，可以掛載激光制導炸彈，所以改裝耗資比較少而且相對簡單。
殲-16戰鬥機 中國現在擁有了2款新型多用途戰鬥機，殲-10C和殲-16，這兩款戰鬥機掛載武器都非常相似，對空作戰掛載霹靂-10近距格鬥導彈和霹靂-15超遠程空空導彈，對地對海攻擊則採用KD-88空地導彈，和鷹擊-91導彈，唯一不同是，殲-16戰鬥機由於採用雙發設計，機體更大，燃油很多，航程和武器掛載量更大，殲-16戰鬥機最大載彈量有8噸，殲-10C戰鬥機6噸！
這兩款飛機唯一的區別是，殲-16航程載荷更好點，但是殲-10C也有獨特的優勢，這就是航電系統自動化程度更高，單人就能執行複雜的對空對地任務，而殲-16則需要兩人。
未來殲-20將開發雙座型號 中國多用途戰鬥機取代戰鬥機轟炸機已成定局，未來還會不會有雙座戰鬥機？
或許還是有的，中國美國最新隱身戰鬥機都採用單座設計，都具備先進的多任務能力，而未來將增加控制指揮無人機的任務，一個駕駛員同時處理對空對地對海攻擊，同時要兼顧管控無人機機隊，工作載荷太多，未來很可能會發展出雙座戰鬥機，後座單獨負責操縱無人機，而前座繼續負責飛行對空對地作戰。
