枭龙战斗机此前已经发展出了两个型号，分别是枭龙Block1和枭龙Block2，这其中又细分为双座版枭龙和具备空中加油能力的枭龙战斗机。2014年，枭龙Block2量产，目前巴空军已经装备超过60架枭龙Block2。枭龙Block2量产后，关于枭龙Block3的消息便不断传来，但一直是“只闻其声，不见其机”。
近日，枭龙战斗机的最新改进版枭龙Block3型首飞成功！此举意味着这款轻型战斗机的性能又整体迈上了一个大的台阶。枭龙Block1算是一款入门级三代轻型战斗机，但在2014年量产的枭龙Block2型，已经在整体性能上有了大幅度的提升。枭龙Block2型使用了升级后的航电系统，配备了受油管，具备空中加油能力，并且武器挂载能力也有了一定的提升。
那么，刚刚首飞的Block3版枭龙战斗机又有哪些改进呢？首先从外表上看，枭龙Block3的机体使用了大量的复合材料。其实在枭龙Block2上面已经开始了复合材料的应用，但从试飞的这架枭龙Block3可以看到，在驾驶舱下部，以及机身和主机翼上面，复合材料的面积接近一半。大量使用复合材料，意味着枭龙Block3可以在动力系统不变的情况下携带更多的燃油或挂载更多武器。
其次便是雷达系统的升级。枭龙Block1使用的是探测距离110千米的机械扫描脉冲多普勒雷达，经过升级后的枭龙Block2，雷达探测距离能够达到150千米。最新的枭龙Block3则使用了目前先进战斗机主流的有源相控阵雷达。这款雷达是基于KLJ-7升级而来的AESA版，最大探测距离超过200千米，能同时探测超过20个空中目标。
此外，枭龙Block3的航电系统也进行了大幅度升级。据悉，枭龙Block3驾驶舱大量使用了液晶显示屏，并且配备了与歼20类似的HUD，进一步加强飞行员的信息处理能力。而在后期，枭龙Block3的飞行员也将装备HMD头盔，实现“看哪打哪”的能力！枭龙Block3的航电数据系统经过升级后，将具备一定的战场态感知能力。
最初的枭龙Block1使用的是俄制RD-93发动机，在枭龙Block2上面已经开始了国产航空发动机的试用工作。而在枭龙Block3量产后，发动机将正式换装为涡扇13E。另外，枭龙Block2具备发射外贸版PL-12空空导弹的能力，经过综合升级后的枭龙Block3，拥有更大的载弹量，或可装备射程达200千米的外贸版PL-15空空导弹！
作为一款入门级三代轻型战斗机，枭龙Block1虽然性能远超米格21、米格23、F104、英国闪电等二代机，但与典型的三代轻型战斗机如F16相比还有较大差距。升级后的枭龙Block2则进一步缩小了这种差距，枭龙Block2的整体性能与F16A/B基本一致。在此前，重型战斗机拥有对轻型战斗机的绝对优势，但在目前相控阵雷达和中距空空导弹成熟应用的情况下，轻型战斗机也拥有了与重型战斗机交手的能力。配备有源相控阵雷达和PL-12空空导弹的枭龙Block3，有能力在远距离上与印度空军最新的阵风战斗机一较高下！
