美国军事网站1月18日报道称，随着B-52H“同温层堡垒”战略轰炸机准备携带名为“远程防区外武器”（LRSO）的新型空射巡航导弹，它将不再携带B61-7和B83-1自由落体式核炸弹。
在相关报道公布后，美空军“全球打击司令部”的官员确认称，该举措符合这种战略轰炸机过渡进入现代战争时代的需求。
报道援引该司令部的一名发言人1月16日的话说：“随着现代战争的性质发生变化，我们的战术与武器也随之改变。B-52H轰炸机仍是维护国家安全的工具，仍是公认的美国空中力量标志。它能够运载最多种类的核武器和常规弹药，既能防区外远程打击，也能进行临空轰炸。”
该司令部发言人还表示：“作为一个多功能作战平台，B-52H轰炸机提供了各种各样的能力，包括投射最先进的精确制导武器。空射巡航导弹将继续作为我们主要的核威慑力量。就其本身而言，在机身开发的‘自然推进阶段’中，B-52H轰炸机的机组成员们目前不再训练如何使用B-83和B-61自由落体式核弹。”
资料图片： 美空军B-52H轰炸机挂载AGM-183高超音速导弹试飞。（美空军官网）
资料图片： B-52H轰炸机与AGM-86巡航导弹合影。（美空军官网）
报道称，LRSO巡航导弹最终将替代20世纪80年代初期研发的AGM-86B空射巡航导弹。作为“三位一体”核打击体系的一部分，LRSO导弹能够提供空基核威慑能力。
报道指出，“全球打击司令部”还称LRSO导弹预计将在2030年代初期开始服役，它是帮助B-52H轰炸机在可预见的未来能够持续服役的众多投资项目之一。
例如，美国空军已经表示，B-52H轰炸机将服役至2050年代甚至更长时间，并将得到升级，以提升轰炸机的整体能力。
