在當代的戰鬥機使用的航發當中被吹噓得最嚴重的大概要屬美國F-35戰鬥機上裝備的那台F-135渦輪風扇發動機了,該機不僅構造新穎,性能可靠,更是以高達20噸以上的強大推力讓一大幫軍友為之頂禮膜拜,並認為這一機型是當今航空發動機的巔峰之作,也是難以超越的存在。
說F-135先進小編是承認的,但若是覺得該機的推力有多牛逼的話則完全就是誤解,若是你真正了解了F-135神力的來源,你可能也就不會這樣想了。
F-135是美國著名的航發企業普拉特·惠特尼公司的拳頭產品,加力式小涵道比渦輪風扇發動機,根據安裝機型不同還分為了ABC三型,其最大推力經過幾代的改進,如今已經從原型機的18噸發展到今天的超過20噸,發展的潛力和速度還是很驚人的。
說起來F-135與另一款裝備於F/A-22上的F-119航發還是系出同門,兩者之間更是頗有些淵源,F-135的主要核心機就是直接從F-119上面移植過來的。其實用一句話概述的話,F-135的發動機就是在F-119發動機的基礎上,增加了一級低壓動力渦輪,擴大了外涵道風扇的直徑,如此一來就成了F-135。
直接加大渦扇發動機的外涵道是增加推力最快捷的方式,F-119的涵道比只有0.3,到了F-135就變成了0.57,足足增加了近一倍。擴大涵道比唯一的條件就是增加低壓渦輪的輸出功而已,換來的卻是巨大的額外推進力,這真是個很划算的事,不過不要忘了這樣做帶來的壞處也很多。首先一點就是發動機的整體直徑變大了很多,另一個缺點就是進氣道的直徑也變大了,迎風阻力也跟着變大很多,如此一來,發動機的高空高速性能會嚴重的劣化,這也是為何民用客機都裝備大涵道比發動機,而戰鬥機都使用小涵道比發動機的主要原因。
事實上,F-135從誕生到現在就只有F-35一個裝機的對象,儘管它的推力很牛逼,但高達0.57的涵道比,1170毫米的進氣口直徑,即使是像美軍的F/A-22這樣的重型雙發隱身戰機也無法安裝。
安裝了F-135發動機的F-35也是有史以來,全世界機體厚度最大最粗壯的戰鬥機,外號被稱為"肥電"。F-35戰機的一個特點就是機體的迎風阻力很大,高空的最大飛行速度勉強只能達到1.6馬赫左右,這些都是拜F-135發動機所賜,發動機所產生的強大推力還趕不上其自身的氣動阻力,超音速性能那叫一個渣。
也許有人會問,既然F-135這麼差,那F-35幹嗎要裝備它?其實原因很簡單,F-35戰機從設計之初就考慮到要發展陸基、艦載和垂直起降三軍通用的機型。本來該機完全可以採用兩台通用電氣的F-414先進中推,但為了照顧垂直起降的機型,單發設計可以降低技術難度和很多傳動系統的重量,所以才不得已考慮大推力單發的設計。F-135也是在這樣特殊的環境下誕生的,所以這款發動機實在沒什麼可吹的。