蛟龍600滅火想像圖
西昌林區大火19名滅火隊員殉職，這個事件表明我們加強航空護林滅火已經刻不容緩。包括加強無人機、滅火飛機等方面建設等等。
中國幅員遼闊，林區面積超過200萬平方公里。許多林區地勢險峻，人跡罕至，地面交通不便，依靠人力和地面交通工具很難做到全面覆蓋，航空護林滅火地位更加重要。從國內外經驗來看，林區滅火越早發現，越容易撲滅，付出代價也越小。但是如此廣大林區想做到全面覆蓋與預警是非常困難的，只有空中巡視才能達到這樣效果。但是採用固定翼有人飛機的話，一個是飛機價格非常昂貴，費用太高。還有飛機起降需要大量機場，進一步提高了使用成本。此外有人機還需要完善後勤保障、指揮引導和飛行員隊伍，想完成這些恐怕非短時之功。
主宋火場地面交通難以進入
單純依靠人力滅火，困難非常大，也非常危險
現在我們有了一個更好解決辦法，那就是採用無人機。目前國產高空長航時無人機已經成熟，並且占據了相當一部分偵察打擊一體化無人機市場。以國產CH-4無人機為例，它起飛重量1300公斤，載荷300公斤。無人機能夠搭載多種探測系統，包括光電吊艙、合成孔徑雷達等，具備較強探測能力。彩虹4巡航高度達到7000米，最大航程達到3500千米，巡航時間可達35小時，一個飛行架次下來，覆蓋範圍驚人，也可以能夠實時連續對重點地區進行監控，另外彩虹4無人機對於跑道要求較小，可以在粗糙跑道起降，能夠從前沿野戰機場起降執行任務。
CH-4在民用領域運用已經開始，例如國內相關部門已經在海洋遙感和地質勘探等領域運用CH-4無人機。2015年CH-4無人機曾經搭載高光譜相機、激光雷達、高清CCD面陣相機、高清三合一載荷及衛星通信等傳感器和設備，開展渤海生態紅線核查，海洋環境監測，海洋保護區監管，海岸帶、海島保護利用監管等方面的工作。因此CH-4這樣無人機在航空護林和滅火同樣大有可為。
無人機在森林防火領域也可以大顯身手
首先CH-4無人機價格低廉，出口型單價只有數百萬美元，自用版肯定更加便宜。這個價格比有人機要低的多，適合大量裝備。還有就是不需要飛行員，現在國內飛行員緊缺，通用航空公司很難與商用航空公司爭奪飛行員，而無人機解決了這個問題。CH-4對於跑道要求低，不需要修建專門的機場，這在林區非常寶貴。續航時間長，CH-4在空中續航時間長達35個小時，可以超過1天，能夠連續實時對重點林區進行監控。無人機配備有光電吊艙、前視紅外系統等探測器材，能夠在高空發現微小的火場，這些信息通過數據鏈傳遞給後方指揮部，指揮部能夠及時將人員和裝備派往這些地區，儘早控制火勢。
蛟龍600水上飛機可以執行救援和滅火
當然無人機也有自己的缺點，那就是載荷較低，無法搭載滅火裝備和水箱，也就是說它能夠發現火場，但是不能滅火。這個時候我們需要另外一架飛機，那就是蛟龍600大型滅火飛機。蛟龍600是中國自行研製大型水下救援與滅火飛機，配備4部WJ6C渦槳發動機，最大起飛重量55噸，巡航速度500公里/小時，最大航程5000公里。執行森林滅火任務的時候，可以在20秒鐘內汲水12噸。蛟龍600另外一個大特點就是採用了比較粗壯的起落架，能夠在陸地機場起降，使用範圍更加寬廣。
因此蛟龍600服役之後，將會有力增強國內航空護林滅火能力。首先它的速度快，接到命令之後，能夠迅速抵達火場，投水滅火，把火災消滅在萌芽狀態。它的航程遠，載荷能力強，能夠覆蓋面積廣大的範圍，向火場短時間投放大量的水或者滅火劑，兵貴神速。
從整體上來講，中國航空護木滅火部門應該儘快裝備彩虹4這樣無人機和蛟龍600大型水下救援滅火飛機，提高航空滅火能力。
