“千呼万唤始出来”，完整版反潜型海直-20终于露面了，海直-20的模型最早出现在052DL型驱逐舰上。第一版海直-20被认为是一款海军基本型直升机，与陆基直-20相比最大的变化就是电子设备，比如在驾驶舱门下有两块共型雷达天线、腹部有圆形雷达天钱罩等等。
照片中海直-20反潜型衍生于通用型，最明显的变化是在机腹前部安装了大型圆盘状反潜搜索雷达；机鼻光电搜索雷达；机身两侧装有挂载反潜、反潜导弹的重载挂架；机腹后部投放浮标声呐释放装备；部背卫通设备，侧面气泡观察窗等。海直-20相比陆用版需要适应海上的高湿高盐环境和设备搭载，大量采用复合材料。
海军通用型直升机定型之后会发展出执行反潜、搜索、电子战、预警型和反舰中继等多种功能的直升机。从02型航母到075型两栖攻击舰，这类大型舰艇至少10艘吧，每艘配备15架左右的海直-20；而8-10艘055型万吨驱逐舰每艘配备2架；30艘左右的052各型驱逐舰每艘配置1架，054A型应该也可以搭载1架，新型大型远洋护卫舰054B至少1-2架，包括各种后备机种，初步估算海直-20配备的数量450架还是保守的。
海直-20完全是一款高端的舰载直升机，它的列装弥了海军反潜作战及战术支援的重大短板，可以是其意义堪比空军装备歼-20，是一件非常有意义的大事。
