说到世界上的科技大国，相信大家会在第一时间想到美国。美国拥有许多十分先进的技术，而且一直没有停止研发的脚步，即使已经在某个领域取得了极为突出的成就，美国依然在继续努力之中。
不过在火箭发动机领域，美国还是存在许多的缺陷。目前美国联合发射联盟公司所使用的火箭发动机，依然是俄罗斯的RD-180火箭发动机，连美国都造不出，不得不说俄罗斯在该领域的强大。这些年来，世界各航天大国虽然都在进行重型火箭的研制，但至今为止，有能力制造出完整重型火箭发动机的国家依然只有一个，这就是俄罗斯。而俄罗斯的RD-180火箭发动机，则堪称是全球最强的发动机。
RD-180是一款双喷口双燃烧室单涡轮泵的火箭发动机，在RD-170的基础上升级而来，最大推力可以达到4150千牛。美国国会分析师的报告指出，即使是在2030年，美国也很难可以造出能与RD-180相提并论的发动机，而这也是美国此前购买RD-180的主要原因。
据悉，自上世纪九十年代开始，美国就一直在使用RD-180火箭发动机。当时美国在拿到了RD-180的生产许可后，还试图花高价邀请俄罗斯专家前往美国工作。由此可见，在火箭发动机领域，美国与俄罗斯之间确实存在较大的差距。
实际上，在美国获得了RD-180之后，就立即开始了RS-84超级火箭发动机的研发。不过当时美国正计划发动阿富汗和伊拉克战争，而这一项目需要投入许多的成本。因此在RS-83/84只生产了一个样机之后，美国还是做出了终止该项目的决定。
之后美国也有着重启该项目的念头，不过这一发动机的使用成本依然要比俄罗斯的RD-180高出许多，加上俄罗斯又推出了新款RD-190/191型火箭发动机，美国也只好放弃这个打算，并再次向俄罗斯提出了购买计划。毕竟若是没有俄罗斯的RD-180火箭发动机，美国今后在相关领域的发展将受到极大的限制。
