苏联从上世纪50年代就开始研究地效翼船的军事应用问题，在二战时期，虽然也有很多国家研究翼地效应，但是最终只有苏联坚持下来。1966年，苏联的首艘大型试验型地效翼船KM建成之后，被秘密运往里海基地做飞行测试，美国将这艘地效翼船称之为是“里海怪物”。该船起飞重量超过540吨，与9架运-八相当，总长达100米，因此被称之为“里海怪物”一点也不为过。
地效飞行器拥有贴水飞行、高升阻比、具有垫升力和地效力等的特性，除了在民用当中大放异彩，在军事用途中也发挥出很大的优势。对此，我国就地效飞行器的研发也在积极进行当中，在2013年，中国第一艘12座海洋地效翼船在南海海域试飞成功。到了2014年4月3日，由中船重工集团702研究所研制的“翔州1”在海南顺利通过试验，引发西方关注，“翔州1”也成为了中国首艘商用海上地效翼船，海上地效翼船由此也踏上了在中国商用的历程。“翔州1” 海上地效翼船长达12米，时速最高可达210km/h，只需要在长度超过500米的水域，就可以完成起降。
由于地效飞行器的升阻比很高，因此这让他具备了更大的承载能力和经济性，除了研制费用要比飞机低之外，设计与制造对可靠性的要求也远远比飞机低，与同级的飞机相对比，地效飞行器的售价最高在百分之60，也就是飞机售价的一半多。除此之外，地效飞行器的运营保养成本也远远低于飞机，因为除了可以节省建设机场和跑道的建设费用之外，它对空地勤保障条件的要求也非常低，所以地效飞行器极具性价比。
除此之外，地效翼船具有良好的军事隐蔽性，可以在超低空地面雷达的盲区中飞行，因此可以逃脱敌方的探测，更难被针对性攻击。与此同时，地效翼船具有良好的机动性，这意味着它可以不受复杂地形的限制，一般来说，登陆舰的工作条件较为苛刻，对于一些复杂的地形难以顺利实现登陆，而地效翼船则成为了突击登陆作战的理想工具。正因为具备这种良好的性能，这种“会飞的船”，也被称之为“航空母舰的杀手锏”， 但是我国的“翔州1” 地效翼船目前仅仅用于民用，并未进军军事领域，因此我国的地效翼船目前还成为不了美国航母的克星。
不过随着地效翼船的更新换代以及技术的发展，未来地效翼船或与现代化作战装备如反舰导弹、巡航导弹等相结合，即可化身航母杀手。得益于自身优势，新型地效翼船能够实现更加瞩目的成就，在军事活动中展现巨大的潜能
