图注：央视报道的陕飞公司运-9脉动生产线
飞机总装脉动生产线是一种按节拍移动的装配线，运用精益制造思想，对装配过程进行流程再设计、优化和平衡，实现按设定节拍的站位式装配作业，达到缩短装配周期、满足客户要求的装配生产形式。随着脉动生产线在汽车工业等装备制造业领域的突出表现，自然而然很快人们就将它应用在了航空工业领域，首条飞机脉动生产线由美国波音公司建成，目前，波音、空客、洛克希德马丁等世界知名的航空工业集团均已采用了脉动生产线。据央视等国内官方媒体报道，航空工业集团陕飞在运-9新型中型运输机及其反潜高新机型号——“高新六号”反潜机上，也采用了脉动生产线技术，大幅提高了生产速度和效率。实际上，航空工业集团公司下属的其他各大总装厂家，如成飞、哈飞、贵飞等，目前均已全面推广脉动生产线这一先进生产装配技术，中国航空工业的生产装配技术正在赶超世界潮流。
脉动装配生产线（pulse Assembly Lines）最初是从美国福特汽车公司移动式汽车生产线衍生而来的，是连续移动装配生产线的过渡阶段，其核心是分站位、柔性化管理与装配。整条生产线包括脉动主体、物流供给系统、可视化管理系统、技术支持4部分组成，涵盖总装工艺流程、建模与仿真、管理信息系统和硬件平台4大板块内容。
飞机脉动装配生产线，是通过设计飞机装配环节中的各个流程，完善人员配置与工序过程，把装配工序均衡分配给相应作业站位，让飞机以固有的节拍在站位上进行脉冲式移动，操作人员则要在固定站位完成飞机生产装配工作。通俗点来说，每当飞机装配工作阶段完成时，生产线就脉动一次。
此前整个20世纪直到21世纪初的飞机总装，通常采用的是固定机位装配方式，即人、物、设备以及工装等围绕着飞机转。整个总装过程基本上是依靠人工装配，所用的工装主要是工作梯，测量设备落后、效率低下。通俗点来说，就是“飞机不动人动”，这与脉动生产线的“飞机动人不动”形成鲜明的区别和对比。
图注：航空工业洪都公司的“猎鹰”教练机脉动生产线
世界航空工业领域最早建立脉动生产线的是波音公司，它在2000年建立了第一条飞机脉动生产线。在国内，我国航空工业第一条飞机总装脉动式装配生产线来自于航空工业西飞，耗时5年的论证与检验，终于建成并于2010年5月投入使用，这意味着轰-6K、运-20等军用飞机都有可能采用脉动式生产线进行生产，这对于目前生产总装任务繁重的西飞而言，有利于在充分保证生产质量的前提下大幅提升产量。
2012年，L-15“猎鹰”飞机脉动生产线在航空工业洪都公司成功通过验收，这标志着中国的新一代军用教练机也开始采用脉动式生产装配技术。
2016年，航空工业成飞（成都飞机工业集团）的总装脉动生产线投入使用。成飞在2016年表彰的“飞机多站位式总装工艺流程构建”项目，就是其总装脉动生产线。该项目打破传统飞机总装工艺分离面，运用“单元化”思想，实现飞机总装手工装配上的标准化安装最佳实践，将传统固定式机位的总装工艺流程变革为站位式总装工艺流程，为实现站位式生产模式跨出了重要的一步。
据公开消息，航空工业哈飞作为我国直升机生产基地，也启动建设数字化、柔性化、自动化装配线，并建设基于数字量协调的直升机自动化柔性装配体系，实现了国产军民用直升机的脉动生产装配。
据2017年4月15日《中国航空报》报道：中航工业陕飞（陕西飞机工业集团有限公司）总装脉动生产线实现首架机总装交付，这标志着生产线试运行全线打通。2017年2月7日，脉动生产线上的首架运-9飞机开始总装。在全新的脉动生产线上，陕飞总装厂组织职工加班加点学习新技术，在首架机上进行技术创新，工作效率较以往有了大幅度提升。该条脉动生产线是运-9运输机生产能力建设项目的主要内容，于2014年6月开工建设，2016年12月通过竣工验收。
运-9及其电子战高新机平台采用脉动生产线后，生产速度明显加快，据外媒报道，陕飞试飞站机场曾同时停放多架运-9高新反潜机等新生产的批生产飞机，这充分表明运-9目前正在加速提升产能，以满足我军对于新型战术运输机和各种型号电子战飞机的需求。
