據thedrive網站戰爭地帶專欄2020年5月12日刊發文章稱，美國海軍暫時擱置了“未來航母2030”研究審查計劃，該計劃旨在探討將“傑拉爾德·R·福特”級航母削減至4艘，併購買噸位更小、造價更便宜的新型常規動力航母的可能性。而即將成為下一任海軍部長的肯尼斯·布雷斯韋特公開支持“福特”級航母，並質疑輕型航母的價值。

　　美國海軍新聞網（USNI News）率先報道稱，新任美國海軍代理部長詹姆斯·麥克弗森（James McPherson）已於5月12日決定不再繼續進行名為“未來航母2030”的研究計劃，明確表示了對“福特”級核航母的支持。麥克弗森是今年4月接替辭職的托馬斯·莫德利，莫德利因為解僱“羅斯福”號核動力航母艦長克洛澤而醜聞纏身，被迫辭職。

　　[“福特”級航母是美軍最先進的航母]

　　海軍代理部長麥克弗森最近決定，海軍部暫時不會推進“未來航母2030”的研究計劃，將全力支持國防部關於未來部隊結構要求的內部研究，其中將包括航母審查。海軍已經參與了對其水面和潛艇艦隊未來結構計劃的重大審查，最初計劃在2019年的某個時候完成。但是關於海軍艦隊總規模數量的評估一再被推遲。自2016年以來，國會一直在授權實現現役艦隊中355艘艦艇和潛艇的目標，這是國會一直在努力實現的目標。但軍方認為這一數量很難維持，無論是建造新艦還是減少退役舊艦艇。

　　在這些爭論中，“福特”級航空母艦意一直是爭論的焦點。目前“福特”級航母充其量只能說作戰性能有限，在未來看起來將是一艘非作戰的訓練艦。同時，與該級後續艦艇相關的成本也在不斷增長。此外如何功能強大的無人水面艦艇（USV）和無人水下航行器（UUV）整合到美海軍艦隊中，也成為一個越來越重要的議論話題。

　　[尼米茲級航母是美國航母主力]

　　文章指出，美國海軍希望在2032年接受第四艘福特級核航母多麗絲·米勒號（CVN-81）之後，轉為建造噸位更小、造價更便宜的新型常規動力航母。研究認為，在重大戰爭衝突中，航母將不會用於前線行動，而是會用於控制大片海域，以及保護重要的補給線。一支小型航母編隊可能是執行這些任務的理想選擇。

　　然而，即將就任的新海軍部長肯尼斯·布雷斯韋特對輕型航母的效用提出了質疑，並明確表示支持“福特”級CVN。布雷斯韋特說，蘭德公司在2016年完成的一項研究中，對可以替代或補充“福特”級CVN的概念性航空母艦變體進行了研究，證實了“福特”級CVN的設計屬性。“福特”級CVN的設計已經考慮了應對高端對抗所需的生存性、可維護性和威力投射能力。但他也表示，如果情況發生變化，對其他可行的替代方案持開放態度。

　　[美國號兩棲攻擊艦上搭載多架F-35B]

　　2020年4月，《防務新聞》網站報道說，美國國防部長辦公室已經對海軍的兵力結構進行了初步審查，要求從計劃的最終總數中淘汰兩艘航母。但就像擁有355艘艦隊的情況一樣，國會在法律中規定，海軍必須始終致力於擁有至少12艘超級航空母艦。議員們一再反對從軍種中削減的計劃，最近的一次是特朗普政府去年曾推動杜魯門號提前退役，但也失敗了。

　　海軍的航母計劃最終會發生什麼還有待觀察。但關於可能購買較小的、常規動力航空母艦的討論並不新鮮。美國海軍與陸戰隊已經在積極試驗閃電航母概念，其中包括配置兩棲攻擊艦，以便使用F-35B聯合攻擊戰鬥機進行更持續的作戰行動。同時，這種配置的艦艇並不意味着要取代超級航母，而是在某些情況下為傳統航母打擊群提供了一種有價值的替代或補充航空能力。

　　[美國尋求未來航母分布式作戰]

　　對於將如此多的資源投入到數量相對較少的超大型航母是否有意義，仍然存在長期的爭論。考慮到到中國和俄羅斯等主要對手正在穩步發展和部署的新出現的反進入和區域拒止能力可能會使超級航母的脆弱性更加突出。此外美國海軍在過去幾年經歷了領導層的動盪。如果布雷斯韋特上任，海軍將走向什麼方向，還有待觀察。如果真是這樣，布雷斯韋特將成為自理查德·斯賓塞（Richard Spencer）因處理海軍海豹突擊隊埃迪·加拉赫（Eddie Gallagher）戰爭罪案件醜聞而被迫離職以來首位得到證實的海軍部長。

　　此前，特朗普提名斯賓塞為海軍部長時曾表示，如果“福特”級航母的問題不解決，就解僱他。但在這一目標顯然無法實現後，斯賓塞猛烈抨擊國會議員和造船廠。因此雖然海軍現有的“福特”級計劃目前似乎是安全的，但關於航母艦隊未來組成的爭論似乎並沒有消失。