菲律宾曾为美国的殖民地,冷战期间是美国对抗苏联,构建“岛链”战略的重要环节。冷战后,菲律宾作为美苏对峙前沿的作用迅速消失,国内民众也爆发对美军的各种不满,掀起了一股股驱逐美军的浪潮。1991年,皮纳图博火上喷发,克拉克基地报废,美军被迫撤出菲律宾。1992年,美军向菲律宾归还了苏比克湾基地,并结束了在菲律宾长达100多年的军事存在。
尽管成功驱逐了美军,但菲律宾政府还是清楚地认识到自身实力有限,要想确保安全,必须借助美国的军事力量,因而仍将美菲同盟关系作为维护国家安全的重要支柱。随着美国推出“亚太再平衡”战略,阿基诺三世执政时期,菲律宾加强了与美国的军事联系。然而,由于其完全倒向美国并挑起海洋权益争端,致使菲律宾与周边国家关系持续恶化,最后阿基诺三世灰溜溜下台。2016年,个性强硬的杜特尔特就任后,一改先前菲政府的态度,多次批评美国霸权行径以及对菲内部事务的干涉。而美国对菲律宾国内禁毒指手画脚,更是令杜特尔特不能容忍。2020年2月,菲律宾正式宣布终止与美国签署的“访问部队协议”,这令美国感到十分不满。
由于特朗普正加速实施“印太战略”,菲律宾是“岛链战略”不可或缺的一环,所以美方众多官员频繁访问马尼拉,并承诺支持菲律宾建立“最低限度可靠防御态势”。不过,菲并果断拒绝了白宫忽悠。据媒体报道称,菲律宾国防部正式发表声明,称该国已经拒绝美国有意向菲出售武装直升机的邀请。菲方直言,菲律宾拒绝与美国的合作是主要原因是价格太昂贵。据悉,原本美国计划向菲律宾出售6架AH-64阿帕奇直升机和6架AH-1蝰蛇武装直升机总价20亿美元,但阿帕奇直升机的单价竟然高达2.5亿美元,这相当于引进两架F-35第五代隐身的价格了。所以,菲律宾考虑从其他国家直升机,以便菲军方使用。
值得一提的是,美国一面声称保护菲律宾,又一面在其周边海域制造局势紧张。年初以来,美国出现在菲律宾的军舰和战机数量屡屡增加,航母战斗群还航行南中国海,其针对南海的图谋日益凸显。就菲律宾被绑上美国“战车”的状况,菲律宾国防部指出,美军舰机在南中国海的军事活动越来越频繁,这让菲担心的不是美国不履行安全承诺,而是它正让菲卷入一场并不寻求也不想要的战争中去。杜特尔特则认为,美国不仅通过挑起地区海洋权益纷争,向菲兜售武器装备获取经济利益,而且还计划在菲部署针对俄中的中程弹道导弹,这将使菲律宾彻底沦为炮灰。
有分析指出,尽管菲律宾与美国在人员交流、武器采购、技术合作、联合军演等方面有着合作密切,但杜特尔特明显不想被美国当枪使,并积极采取大国平衡战略,在美俄等大国之间左右逢源。尽管有分析认为,菲律宾这是在脚踏两只船,但应该看到的是,菲律宾在处理与其他国家的外交关系时变得越来越务实,已经不再在大国竞争中“一边倒”,这符合菲律宾本国以及本地区的安全利益。而对于美国来说,菲律宾拒绝引进美制武装直升机,损失的不仅是一笔巨额军售大单,还是一个可以利用的“马前卒”。对此,白宫怒斥菲律宾真不讲信用,竟以飞机报价太高拒绝合作。其实,在公开表示美制武器报价太高的国家中,土耳其也曾发出同样的感慨。所以,土耳其拒绝引进美制“爱国者”防空导弹系统,转而引进俄制S-400防空导弹系统。试问,鉴于菲律宾考虑引进其他国家的武装直升机,杜特尔特会选择俄制武装直升机或武直-10吗?