根据比利时《海军识别》网站的报道,根据目前的最新照片,日本海上自卫队的“出云”号改装为轻型航空母舰的工作已经接近尾声,这也标志着在经过长时间的拖延后,日本的首艘航空母舰即将完工。
在2018年年底,日本方面正式批准将两艘“出云”级直升机母舰改装为具备起降F-35B垂直起降战斗机能力的轻型航空母舰,除了即将完成改装的“出云”号之外,“出云”级的2号舰目前也正在改造中,因为有“出云”号的改装经验作为铺垫,“加贺”号的改装工作估计会更快。
对于中国军迷来说,目前最关心的就是此次改装的“出云”号轻型航空母舰战力如何?会对中国方面产生多大的影响。
从目前“出云”号最新的改装照片上来看,日本方面选择了整体改动最小的方案。除了对原来的舰岛进行修正,安装支持F-35B进行航空作业的设备外,就只是将原来舰艏的近防炮挪走,以进一步提升航空甲板的利用率。
至于原来大家猜测的舷侧升降机和滑跃起飞甲板,则一个都没有。估计主要是对机库进行改进,以支持固定翼战机在舰上的正常维护作业。
在未经过改装前,“出云”号直升机母舰能够在机库中储存9架中大型反潜直升机,如果把航空甲板也利用上的话,反潜直升机的携带数量可以提升到14架的水平,这也就是原来“出云”号直升机母舰载机数量的上限了。
考虑到这次日本没有对航空甲板、升降机和机库进行“伤筋动骨”般的改造,再加上日本自卫队进口的F-35B垂直起降战斗机机翼无法进行折叠,所以改装后的“出云”号轻型航空母舰载机数量也在9-10架的水平,如果日本海上自卫队还决定在“出云”号轻型航空母舰上搭载“鱼鹰”旋转翼飞机的话,载机数量还会进一步下降。
此外,因为没有安装滑跃起飞甲板,F-35B即使是采用滑跑方式起飞,也需要花费相当部分的燃料在起飞上,也就是目前美国海军两栖攻击舰起降F-35B战斗机的模式,这将会极大影响F-35B战斗机性能的发挥。
对于中国影响最大的,无疑就是F-35B垂直起降战斗机了。毕竟目前中国海军航空兵还没有装备相应的隐身战斗机,歼-15等战斗机在面对F-35B时,或多或少会面临一定的劣势。
不过个人更关心的是,以目前“出云”号轻型航空母舰的载机数量上来看,当初日本采购的差不多40架F-35B垂直起降战斗机,很明显已经超出了日本海上自卫队的实际使用需要。但如果日本还打算再改装两艘轻型航母的话,进口的F-35B的数量则刚刚好。
所以,“出云”号只是个开始,随后的“加贺”号也不会是结束。