十七日出刊的美国《国防新闻》周刊报导说，一些军事专家认为，中共的航空母舰「瓦良格」号根本是「铁棺材」，政治意义大於军事意义，真打起仗来，只能躲在港内或避开战区。

     「瓦良格」号在八月进行首次海上测试。《国防新闻》说，这再次证明中国大陆努力建立深海海军，以取得长程投射能力，并突破第一岛链，且不再只依赖潜舰及水上战斗舰苹。文中说，共军目前有六十艘潜舰、廿五艘驱逐舰、四十五艘巡防舰，即使没有航母，实力也是世界第二，仅次於美国。

     报导说，有了航母，菲律宾、越南等与中国有主权争议的南海国家感到忧心，台湾也会忧心。对台湾而言，共军在对岸一定范围内部署了大约四百架战机，但这些战机的攻击能力只及於西部，不及於东部。可是共军有了航母就不一样了，且可在台湾东部外海阻截美军驰援。

     不过，报导说，「有些专家称中国航母是铁棺材」。报导说，美国海军战争学院教授吉原俊井（Toshi Yoshihara）表示，一些日本的战略专家相信，日本的潜舰战力凌驾於中国的航母战力之上。

     华府智库「二○四九计画」专家柯瑞杰（Roger Cliff）则表示，如果与美冲突，美潜舰会以航母为主要目标，所以共军可能把航母调离交战区，或者乾脆停泊在港内，「免得被击沉」。

     柯瑞杰并指出，「瓦良格」只能携带四十架战机，一旦发生战争，半数必须捍卫航母本身安全，所以只有廿架可用以攻击台湾，每天一共四十架次，这比起共军飞机以陆地为基地起飞攻击台湾（每天至少一千架次），实在微不足道。

     澳大利亚国防大学的专家泰尔（Carl Thayer）认为，越南向俄罗斯采购了六艘「基洛（Kilo）」级潜舰，只要有一艘突破航母防御网，都将对航母构成重大威胁。因此他认为中国航母主要是政治意义而非军事作用。