上周，在美国的安排下，日本首相安倍晋三(Shinzo Abe)和韩国总统朴槿惠(Park Geun-hye)，在海牙核安全峰会间隙的一场三方首脑会议上首次会晤。作为两国首脑首次会晤这一事件本身就让人十分吃惊。日本首相和韩国总统都已上任一年多，怎么之前还未举行过会晤？东北亚的政治氛围极为恶劣，再加上历史积怨和仍未解决的领土纠纷，以致两国领导人几乎互不讲话，而两国又是美国在该地区最重要的两个盟国。

此次会晤中的坐席安排颇有意味。美国总统巴拉克•奥巴马(Barack Obama)坐在两人中间，似乎要防止他们相互残杀。他们也没有讨论什么有争议的问题。三人谈论了多少能让他们团结起来的问题——对拥有核武器的朝鲜的憎恶。使得此次会议除了召开本身所具有的象征意义以外，没有什么实质性内容。

怎么会到如此地步？作为亚洲最重要经济体中的两个，他们的关系如此恶化令人遗憾。如果两个民主国家——理论上有言论自由和独立机构制衡民主国家，都势不两立，那日本和中国的关系还有什么希望？在这种情况下，是不是说中共自己就有保持民族主义和仇恨的理由。

日本和韩国都有些孩子气。安倍晋三参拜靖国神社(Yasukuni shrine)的决定是愚蠢的挑衅，它被韩国斥为象征着顽固不化的军国主义。有迹象显示日本可能修改所谓的“河野谈话”(Kono statement)也是如此。“河野谈话”承认日本曾在二战中强迫数千名妇女为日军提供性服务。

韩国方面也一直在做傻事。朴槿惠请求中国树立一座雕像，来纪念暗杀日本首任首相伊藤博文(Hirobumi Ito)的朝鲜人安重根，这根本没有必要。朴槿惠希望与其父朴正熙(Park Chung-Hee)保持距离的努力蒙蔽了她的判断力，朴正熙曾在日本帝国陆军(Imperial Army)服役，甚至在二战结束后仍与日本关系密切。

另外，日本也太容易被刺激了。每当在美国新建韩国慰安妇（其中很多人确实遭受过巨大的痛苦）纪念碑时，日本就会派出代表团郑重其事地提出这段历史的日方版本。日本政府永不会在这个问题上博得人们的同情，它应学会何时该去隐忍，即便在其看来是历史在被篡改。

这些摩擦不仅仅是令人不愉快。在让两个盟国友好相处方面，美国政府有着切实的利益。几年前，美国曾牵线促成两国达成一项情报共享的协议，但由于两国之间的敌意，协议破裂。正如三方会谈表明的那样，就算没有其他问题，日本和韩国在朝鲜问题上也有着共同的议程。

现在人们肯定希望在海牙奠定的基础上日本和韩国能够更进一步，虽然海牙的基础无疑脆弱的。两国领导人有责任给有争议的问题降温，不要火上浇油。媒体也是如此，应更努力展示一幅更为精细的画面。在韩国，有迹象表明媒体正迎合最卑鄙的民族主义情绪，在日本也越来越是如此，这种情绪在两国都很高涨，这很危险。

安倍晋三已经迈出了一小步，他打破了外界认为他试图修改“河野谈话”的想法。朴槿惠做出的回应是同意与他会面。对于两国领导人而言，这算不上什么良好的基础。但他们必须努力。