如今，东南亚各国的注意力不是盯在与中国对峙上，而是全神贯注的观察着中国在南海的建岛进度上。据台湾《联合报》报道，台“国安局长”李翔宙15日在台“立法院外交国防委员会”证实，中国大陆在南海诸岛的填海造陆行动比过去更积极，其中原本略大于两座篮球场的华阳礁，在一年半内面积已增加到18公顷（18万平方米），等于太平岛的一半，跃升为南沙第三大岛。在9月下旬，解放军海军司令更史无前例用一周的时间，搭乘军舰视察这些岛礁的填海造陆工程，还在西沙的永暑礁视察联合作战操演，借此宣示在南海已有全盘的战略规划。对于大陆在南海的大动作，以及未来可能宣布“南海防空识别区”，李翔宙说“我真的很担心”。

 外媒最早注意到中国开始在南海采取行动，是在2014年2月开始，中国在南薰礁、赤瓜礁、华阳礁和东门礁进行了史无前例的大规模填海造陆，仅仅半年时间里，曾经的礁石变成了意义重大的岛屿。据《汉和防务评论》称，在中国控制的永暑礁，扩张工程也在进行中。目前已经建设数百平方米的人工岛，岛上还扩建了一个5000吨级的码头、直升机平台，设置了雷达、无线电监听系统和油料储备库，足以为中小型海军舰船提供补给。而在华阳礁上，中国也扩建了堡垒般的建筑，建筑内部部署了高射机枪、大型天线等。这些礁上逐步扩建建筑群，然后一一连接，这似乎是中方的战术。但目前为止，最为大型化的填海工程是在赤瓜礁，有迹象显示这里未来会成为一个“枢纽”之类的综合性基地。

 而根据台湾军方的分析，中国大陆目前在南海控制的岛屿中，共有7个岛在填海造陆，其中5个是大陆领导人亲自核定，目标是“小岛堡垒化”和“大岛阵地化”。除了华阳礁，中国大陆也在南沙的赤瓜礁、东门礁、南熏礁积极填海，各岛面积迅速扩大，并且出现重机具、码头、房屋等设施。有外国官员判断，在华阳礁、赤瓜礁和南熏礁的码头、基地等设施完工后，大陆就会宣布设立“南海防空识别区”。

 根据已披露的设计图像显示，这些人工岛屿上将建造飞机跑道、基地等设施。中国建造这些岛屿，最主要考量是能够获得围绕这些岛屿200海里的专属经济区。这将意味着中国可以控制大部分南海，而这是该地区生死攸关的航道。以赤瓜礁为例，这里距离越南南方重镇胡志明市830公里、菲律宾首都马尼拉890公里、马来西亚西部大陆仅490公里、马六甲海峡1500公里，可见其战略位置的高度重要性。一旦中国在赤瓜礁岛上建立2000米跑道机场，就可以起降苏-30、歼-11、歼-10等大型战斗机，甚至是轰-6K之类轰炸机也可驻扎，那么整个马六甲海峡都在其作战半径之内，越南南部也将丧失作战纵深。这等于把中国的前进基地向南推进了850公里，一旦东南亚地区有事，从印度洋北上的美海军舰队，从进入马六甲海峡开始，就会处于中国海军远程侦察机、无线电监听站的监视之下。一旦中国在这里部署500公里探测距离的雷达，周边大半空域，将都在中国的掌控之中。

 根据最新的卫星图片来看，这些岛屿的填海造陆工作已进入尾声，也就是说，下一步中国将主要对这些岛屿进行大规模的设施建设。这些建设将包括可供大型军机使用的足够长度的跑道，加固的机库机堡，可供护卫舰级别停泊的码头，大型的远程雷达站和情报站，风力发电站，海水淡化站，密闭的蔬菜大棚，改善环境的绿化植被以及官兵宿舍等。待这些设施建成后，这些岛屿就可以实现长期的人和装备的驻扎，并且具有良好的生活设施和条件，南沙也一改此前所谓“艰苦”的状况，从此成为海军官兵乐于驻守的海上乐土，也将等于中国在南海上建成了永不沉没的航空母舰。

 从台媒的报道来看，中国海军司令员吴胜利上将不但视察了每个施工的岛礁，还在永暑礁附近指挥了一次联合作战演习，这显示出极大的不寻常。一是显示了中国军方高层对南海填海造陆工程的极大重视。因为作为海军的最高首脑，前往一个位置偏远还未完工的地方进行亲临视察，这既显示了高层的关注，也是对参加施工人员的极大鞭策，更是对驻守海军官兵的亲切慰问；二是足见这些即将建成岛屿在海军高层之中的重量，中央军委委员级别的高官的到来，会把第一手资料报告给习主席，这说明中央军委已把建岛当作大事来抓；三是在赤瓜礁为海军司令举行演习，显示在建岛的过程中，海军就把未来守岛作战和以此为基地的进攻作战通盘考虑，做好“建得成，守得住，用得好”三大原则。

 分析认为，正如外媒所说的那样，中国在南沙的中心地带打造牢固的基地，不但大大改善了驻军的条件，而且还为未来更加庞大的利用计划打下了基础。预计在所有这五处岛礁正式升格为岛之后，利用其上面的海空军事设施，中国就可以完成在南海划设防空识别区的物质准备。这个具体的划设时间，很可能是在这些岛上设施完全到位后，以其进度判断，应该是在2015年底竣工。这样的话，大概在2016年初，中国军方就将具备南海防空识别区的划设和执法能力，可能在那个时间段内利用某一个事态，中国将突然宣布划定南海防空识别区的消息。

 一旦中国正式宣布南海防空识别区之后，将与东海防空识别区隔台湾岛相望，这样，对中国大陆最重要的两个方向上，就都具有了空中防卫能力。特别是南海防空识别区，由于牵涉国家太多，位置太敏感，又位于十分重要的国际水道，所引起的反应也必将大大超过东海。不过，由于南海自古就是我国的领海，因此何时划如何划怎么用都是中国的内政，外人无权说三道四。如果哪个国家硬要以此为借口搀和近来胡搅蛮缠，中国也毫不示弱，还是那句话：中国不惹事也不怕事，在中国周边中国军队有信心应对任何外来威胁！