上回说到，我在音响系统里加了一个新的功放来单独驱动主音箱，结果极大地改善了音质，使我的音响革命顺利地走出了第一步。此时，我的音响系统必须兼顾音乐和家庭影院的需要，其中听音乐占80%，看电影（包括芭蕾、歌剧等）占20%。原来的receiver在作为新功放的前置的同时，仍然要驱动中央声道和两个环绕声声道。如此的模式，在看电影时也有不俗的表现。借新功放之力，通过主音箱放出的各种音效更为逼真，例如爆炸声低沉而震撼，飞机尖啸声锐利而恐怖，等等。
人总是得陇望蜀，所以“知足者常乐”真是一种很难修到的境界。新功放带给我的惊喜逐渐变成一种疑问：如果对系统中的其他成分更新换代，音质会不会更好呢？路要一步步走，饭要一口口吃，先把那台10多岁的DVD/CD player换了如何？其实那台SONY机器真的很不坏，我当年选中它是因为其兼容性，除了DVD和CD之外，还可以播放SACD和VCD。我用这台机器播放过全部CD收藏，还看了不少国产的京剧VCD碟子。在那个年代，我的屋里一会儿传出贝多芬“命运”交响曲的辉煌音响，一会儿又是“劝千岁杀字休出口”的皮黄唱腔，好不热闹。然而这机器既不能播放Blu-ray disc，也无法经HDMI传播SACD的高保真数字信号，显然已经落后于时代。
鉴于预算和空间限制，我首先想的是买一台高质量的 “universal player”，即可以播放Blu-ray、Blu-ray 3D、DVD、DVD audio、CD和SACD的多用机，以取代这台老SONY和一台入门级Blu-ray disc player。不过做多用机的厂家不多，可供选择的型号有限。经过阅读专业音响杂志和论坛的评论，我选择了一款OPPO牌的多用机。
这款机器给我的第一印象就是重，这意味着大功率电源和结实的整体结构，是个好兆头。在使用中发现，它最大优点是video processing。播放高清video（如Blu-ray、stream）时，色彩鲜艳逼真，对比度、清晰度、3D等都表现不俗，还可将DVD的480p信号转化成1080p乃至4K信号，以至于有几个月的时间，我一直沉湎于Blu-ray 3D 影片（如Avatar、Gravity、Life of Pi等）中而不能自拔，真是有点玩物丧志了。
当然我的主要兴趣还是在听音乐。通过试听SACD和CD，感觉这台OPPO的音质确实优于那台老索尼，例如克莱伯斯（Calos Krebs）指挥维也纳爱乐乐团演奏的贝多芬第五、第七交响曲的SACD，音响层次丰富，低音尤善，给人一种身临其境的感觉。顺便说一下，OPPO就是那家总部在东莞的奥珀公司。我们都知道它的手机是华为、小米的竞争对手，其实它的中高档音响产品在欧美比手机名气大得多，深受专业人士和发烧友的追捧。可见，中国品牌既不要盲目自大，也不应妄自菲薄，只要踏踏实实做出好东西来，自然就有市场。
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当年我听SACD时，需要由播放机的D/A converter将SACD的数字信号转化为模拟信号经多声道输出至那台老reseiver。在这样的条件下，OPPO player播放SACD的音质优于老SONY，显然是因为它有更优秀的D/A converter。其实OPPO还可以通过HDMI接口传送DSD信号，而借助前置（preamp）或receiver的D/A converter将其转化为模拟信号。这样，一根HDMI线就可以传送SACD的多声道高保真数字信号，可省去多条analog线缆的麻烦。然而那老receiver既没有HDMI接口，更不能处理DSD，显然无法承担这一任务。这就让我萌生了添置一台新前置（preamp）或receiver的念头。这台设备必须有多个HDMI接口，可处理DSD以及最新影音信号，以兼顾听音乐和看电影的需要。正好Marantz刚刚推出的一款新前置完全满足这些条件，专业评价也很高，我便毫不犹豫地买了。店里的伙计问：你为什么只买前置？你不知道还需要功放才能带动喇叭吗？哼，小看人！
这台新前置可以同时操作11个channels，然而我只有那台入门级的功放（100W X 2)，显然不够用，再说我还想试试功率更大的功放。于是乎，购买新的功放就成为当务之急。然而功放这玩意儿也不是省油的灯，功率越大、channel越多就越贵。预算本来就有限，而我的牙医正在鼓动我去植牙，那可是个昂贵的活儿。所以问题的本质就是：最终谁将得到这台新功放？是我，还是牙医？经过反复的思想斗争，我决定先把功放留给自己，植牙等一年再说。当那台200W X 5、重70多磅的新功放被UPS的彪形大汉运来时，我的音响革命总算又绕过了一个激流险滩。
我用前置加新功放驱动两个主音箱、一个中央音箱和两个环绕声音箱，这样功放的5个channels全部用上了，而前置还有6个空闲channels，只好留待将来发展。至此，那台老receiver也就光荣退休了。小心翼翼地把各条导线接好后，我便一屁股坐进沙发，开始试听CD。先听的是肖斯塔科维奇的第七交响曲（“列宁格勒”），由贾维（Neeme Jarvi）指挥苏格兰国家乐团演奏。这个全新的separate系统（universal layer + preamp + amplifier）进一步发掘了主音箱的潜能，使这张CD的音质达到了前所未有的高度。特别是第一乐章里由小鼓引领、代表战争降临的12次旋律重复中，各组乐器不仅音色清晰可人，而且有很强的空间感。这样的试听经验，是那套旧系统不能提供的。
不料试听了一些CD和SACD以后，我又不知足了。这要怪那台OPPO多用机。它有一个功能，是在听音乐时可选择断掉与video有关的电路，防止它对audio部分产生干扰，从而提高音乐播放的质量。这一功能使我想到：与其用OPPO不断在audio与video之间做选择，还不如干脆买一台高质量的CD播放机专司音乐，让OPPO只管video好了。这念头当然很好，只是又要掏钱。看来我的音响革命第二步比第一步难走得多，总是“老革命遇到新问题”，而解决每一个新问题都得花大钱，简直就是无底洞。如果这样搞下去，红旗还能打多久啊？
