《龙船调》，由利川灯歌《种瓜调》整理改编而成。

利川灯歌是利川土家族逢年过节，以彩龙船为道具的民间演唱形式。它发韧于清初，已经有300多年的历史。利川被称为《龙船调》的故乡。

1958年，《龙船调》（又名《龙船曲》）列入湖北群众艺术巡回辅导演出团演出节目，《龙船调》从此一发而不可收，传唱到全省、全国乃至全世界，被评为世界最流行的曲目之一。