朋友，你读过《圣经·出埃及记》吗？如果你只是把它作为宗教读物来看，那可就错了。这本书里向我们展示的是一个庄严而伟大的主题，即：被压迫被奴役的民族怎样才能获得自由？这是个世界上每一个民族都必须面对、必须思考和必须回答的问题。现在，虽然历史已经演进到21世纪了，但并不是所有的民族都能对这个问题交出合格的答卷，它们将不得不像3000年前的犹太民族一样，为寻求民族的自由解放而继续苦苦地摸索下去，伴随着茫然和痛苦，世世代代。

犹太人的祖先生活在亚洲西部，《圣经》称他们为Hebrew（希伯来人）。两河文明时期，他们遵照上帝的神谕从幼发拉底河迁移到位于地中海与阿拉伯沙漠之间的迦南地区，上帝对他们说：“我要把这地赐给你的后裔”。迦南，就是现在的巴勒斯坦地区，是地中海东岸的一片“肥沃的新月形”土地。希伯来人在这里建立了一座“希伯来城”，以后发展为12个部落，遍布在约旦河、死海两岸的河谷平原里。从此，这里便崛起了一个名叫“以色列”的国家。

上帝为何选择迦南作为犹太人的家园在我看来却是个迷，因为这里地处欧亚非三大洲文明的交汇点，埃及人、亚述人、巴比伦人、波斯人、希腊人、罗马人都曾经把这里作为战场，隆隆的战车不停地在以色列家园上碾过。终于，这个新生的国家被罗马帝国彻底毁灭，幸存下来的以色列人不得不在世界各地流散谋生。又过了 700年，阿拉伯人才走出沙漠，探头探脑地进入了迦南这座荒芜之地。

传说在雅各的时代，因战乱和饥荒的逼迫，犹太人－－这时候可以称之为以色列人了－－不得不离开刚立足不久的“家园本地”迦南，进入埃及，在尼罗河三角洲附近一个叫歌珊（Goshen）的地方安顿下来，生存繁衍达430年之久。

但以色列人在埃及期间的处境相当艰难，由于他们的信仰与当地人格格不入，被法老贬为奴隶，长期处于被压迫和被奴役的状态，如《圣经》所说：“埃及乃是为奴之家”（Egypt is a house of bondage）。埃及国王拉美西斯二世（Ramses Ⅱ公元前1292—1225）当政的年代，曾征发大量以色列人在尼罗河三角洲为他建设王城，在卡纳克（Karnak）大殿建宏伟的圆柱大厅，在孟菲斯（Memphis）树立巨大雕象与纪念碑。埃及的接生婆们还奉法老的命令将以色列男婴残忍地扔进尼罗河淹死，以限制以色列人口的增长。拉美西斯二世死后，他的儿子梅尼普塔（Merneptah公元前1225—1215）继位，但犹太人深受奴役的境遇丝毫没有改变。《出埃及记》2：23记载：“过了多年，埃及王死了，以色列人因作苦工就叹息哀求……”。

就在希伯来人惨遭异族凌辱之际，发生了卓越不凡的民族英雄摩西（Moses）带领犹太人摆脱奴役，追求自由，逃离埃及的历史事件。《圣经》上说，摩西出生在埃及。3个月大的时候他被姐姐放在一只摇篮上顺尼罗河而下，在底格里斯河畔被法老的女儿发现，把他抱进王宫收养，使小摩西接受了像王子一样的教育。长大后的摩西逐渐了解了以色列人的苦难，立志以自己的智慧和力量解救同胞。在他40岁的那一年，他杀死了一个殴打以色列老人的埃及人，为了逃避法老的惩罚，摩西逃到了红海之滨约旦附近，放羊谋生。

在生活中，摩西总是站在正义的一方，多次见义勇为，打抱不平，帮助弱者，表现出强烈的使命感，因此，他被上帝看中，将带领以色列人逃出埃及的重任委托给他。一天，上帝耶和华在“燃烧的荆棘”中显现，呼唤摩西。上帝告诉他：“我知道我的人民在埃及所受的苦难，我的显现就是要引领他们离开这里，到美好的流淌着牛奶与蜂蜜的土地去。我派你去见法老，要求他释放以色列人离开埃及。我必与你同在。”

对于上帝的命令，摩西开始是拒绝的：“我是什么人，怎么可以见法老，并把犹太人解放出来呢？”摩西越是拒绝，上帝越是坚持。上帝说：“我是自有永有的（Ehyeh-asher-ehyeh），你去对他们说，是自有的派我前来。

摩西终于被上帝说服了，他决定肩负起挽救民族命运的伟大使命。他返回埃及，准备做一件惊天动地的大事：带领他的人民穿越无垠的西奈沙漠，迁移到上帝指引的地方去。

困难是巨大的，但最大的困难却并不在法老，而是在以色列人自己。首先必须取得族人的信任，但这却远没有想象的那么容易。犹太人在埃及的境遇多艰，受尽磨难，但毕竟可做到一日三餐有饭吃。他们对摩西所描述的“上帝的乐土”虽然也很憧憬，但想到这“乐土”远在千里之外，需要冒着酷暑在沙漠里艰苦跋涉数月才能到达，而且它此刻还掌握在异教徒的手里，可能还要作战，付出生命的代价。想到这些，人们畏难了，退缩了。

自由是美好的，但自由的获得需要人们具备足够的勇气和智慧。只有那些敢于经受艰苦卓绝的考验，敢于进行持续不懈的奋斗，敢于付出惨烈牺牲的民族，才有可能成为一个自由的民族。在这一点上，犹太民族开始的表现并不令人满意。奴隶制是一种毒害人心灵的制度，它具有使人变成懦夫的魔力。当考验真正到来的时候，那些一直渴望自由的人们却往往宁愿选择做奴隶而放弃自由。

摩西并没有失望，他一面委托哥哥亚伦继续做“宣传工作”，一面去面见法老，向他转达了以色列人的上帝耶和华的话，请求他准许那些在约瑟执政时期自愿来到埃及谋生的犹太人和平地离开这里，并当面对他说了一句响当当的话：

“让我的人民走（She -ake -et -ami）！”－－这句话后来成了人类历史上最重要的政治命令，是人民对统治者的命令。 【未完】