尽管一些美国人看到了加薪的希望，同时，受益于房价上升和股票上涨，2013年第四季度美国家庭净资产增至80.6万亿美元，比上一年同期的70.83万亿美元增长了近10万亿美元，但是，很多美国人并未觉得自己因此受益了。

那么，是什么原因让许多人觉得自己仍旧贫穷呢?

首先，育儿费用激增，养家成本升高。如果你需要雇人照顾你的孩子，那么这笔花费是巨大的。根据联邦人口普查局的数据，在过去30年里，儿童看护的费用上涨了250%，从2002年至2011年上涨了50%。美国儿童看护组织(Child Care Aware of America)发布的报告显示，2012年，幼儿日托的平均成本上涨了2.6%，家庭照料费用上涨了4.8%，而扣除缴税及其它费项目之后，同期美国家庭收入仅增长了0.6%，而总体生活成本却上升了1.6%。

第二，收入增长赶不上房租上涨。很多年轻人被夹在房主和抵押贷款经纪人之间，他们无法负担买房子的首付，部分原因是他们将收入的很大一部分用来支付了房租。有数据显示，2010年，租房者将收入的30%以上用于房租的比例接近半数，而10年前这一人数仅为38%。一般情况下，房租不应超出收入的28%才算合理。

第三，学生贷款负担沉重。上大学成本日益升高，年轻人负担越来越重。美国大学理事会的统计数据显示，2008学年至2013学年，全国四年制公立大学的学费及其它费用平均上涨了27%。因此，学生面临的债务也随之增加。纽约联邦储备银行2月份发布的报告指出，2013年，全美学生贷款金额增加了1140亿美元，达到1.08万亿美元。大学入学与成功研究所的数据显示，2012年毕业的大学生负债者多达71%，高于2008年的68%。这些学生每人平均负债2万9400美元，自2008年以来每年以 6%左右的幅度增长。

第四，银行账户里存钱太少，或者干脆无钱可存。由于利率太低，美国人的储蓄增长过慢。银行利率网站(Bankrate.com)的数据显示，美国人的储蓄利率从2007年10月的5.3%已经下降到现在的近1%。同时，有储蓄的人数也未达到3年前的水平。2010年，有73%的美国人会存钱。但是，到了2014年2月，美国储蓄(America Saves)发布的调查显示，存钱者的比例已降至68%。

第五，实际收入止步不前，通货膨胀导致工资购买力缩水。与过去相比，现在美国人的薪水可以买到的东西越来越少。经济政策研究所(Economic Policy Institute)去年发布的研究报告显示，1979年至2012年期间，尽管生产率提高了74.5%，但薪资增长的中值仅为5%。美国人口普查局也说，目前实际收入中值为5万1017美元，同1970年代末和1980年初基本持平。在薪水不变的同时，一些主要商品的价格却在不断上升。如燃油价格从 2007年的每加仑约2.50美元上涨至目前的4美元以上。而且，受气候影响，今年食品价格也开始大幅上涨，牛奶丶鸡蛋丶猪肉和牛肉都比1年前贵了许多。