上一篇：闲侃在英国的日子（续一）

我们在第一个房子住了大半年，教授房东说他母亲想回来住，所以我们就赶紧另外找房子。和我们合住的两口子在学校申请到了一套学生公寓，然后将孩子连同父母一同接过来了。我们虽然也申请了学校的房子，但学校给教职工的房子很少，只有几套，排队着。

我们当时临时找了一套一卧室的公寓房，记得是150英镑一个月。这套房子的卧室靠近一个城市主干道，车子很猛。记得搬进去的第一天晚上，就听见车子从远处开来，声音逐渐变大，然后渐渐地远去。。。根本睡不着。奇怪的是，从第二天晚上以后就习惯了就睡得好好的了，窗外的噪音居然能听而不见，对俺们的睡眠没有打扰了，人的可塑性真是很大的。

我们搬出第一个房子的时候，那个教授房东说让俺们把房子清空后，将钥匙交给邻居就可以了，他很快会把押金还给我们。

我带着孩子在那房子里面擦洗了整整一天，把里面打扫得干干净净。但是那个房东拿到钥匙后变卦，拒绝还我们押金，说我们把烤箱烧坏了，割草机也不工作，所以扣掉我们的押金。

其实原来那套房子因为老太太住了很久的，里面什么都是很旧，割草机破到盖子上有许多生锈腐蚀了的洞洞，我们几乎就用了一次，割草机就坏了，其余都是我们几人拿大剪刀剪草的。烤箱我们几乎不用，只有一次是学联春节联欢会分配给我们烤鸡腿，分几次烤了许多，以后再也没用过，是那次烤坏的？

那时我们根本不了解英国租房情况，和英国朋友谈起，英国朋友说，这里的很多私人房东都是这样找借口不还押金，当时你们没拿回押金就应该不还钥匙！

后来我们知道，像这种租房子里面的割草机和烤箱坏了，根本不是房客的责任，按规定都是房东必须要马上修好或者换新的。我们当时自己没有经验，给这个剑桥经济系的教授房东算计了。后面我们接连换租的三个房子都不是私人房东，押金全部都是按时归还的。

我们离开第一个房子，新搬的是一栋老房子里面的顶楼公寓，一个卧室一个客厅带有很小的厨房和浴室，还有个小房间可以放洗衣机。环境条件比我们住的第一个房子要差很多。不过打牌还是没有影响的，牌友们熟门熟路，虽然不能天天晚上打牌了，但每个星期六晚上都有朋友来打牌。

住这套公寓的同时，俺家司机一直在找房子，说不能委屈俺们娘俩，一定要在圣诞节前搬到好房子里面去。终于三个月后，他找到了一套不错的房子，我们在这年的十二月初搬进去了，是一个三房两厅的花园洋房，350英镑一个月。这套房子里面什么都是齐全的，新的洗衣机和大冰箱。我们自己买的洗衣机用不上了，就送给了一家租的房子里面没有洗衣机的中国留学生。

我们住的这第三个房子，条件不错，但是离学校比较远，那时我们还没有买车，我家司机每天早上要乘两站火车上班，不是很方便，周末打牌也少了，因为那时中国留学生有车的不多。我们这套房子没有和别人合租，就是自己一家住的，因为除了离学校远不容易找到人合租外，我们也没想在这栋房子里面长住。

我们在这栋房子里面住了四个月后终于拿到了学校的房子。学校的房子就在校园后面，环境很好，是一套四卧室带车库的大房子，前后面花园有学校的园工专门管理，不用我们操心。楼下是开放式的，厨房客厅饭厅连在一起，一个大车库，楼上是两个双人卧室两个单人卧室。380英镑一个月，比外面同样条件的房子要便宜很多。只不过我们当时没有车，旧物也不多，车库没有用处，一直就是空的。学校的房子，里面的洗衣机和冰箱都是很大很新的，这个房子住着很舒服。

我们拿到了这套房子，马上就有别的留学生来找我们要求合住。也是，四个卧室，我们一家两个卧室就够了。我们最后选了一对留学生两口子合住。他们没有孩子，男的在读博士，女的是国内英文专业的硕士毕业，当时在学校图书馆里面工作，我们住两间，他们一间，多出一间公用。房租和水电煤气费也是我们出三份他们出两份。

我们和他们的关系一直也不错，但是他们两口子不喜欢打牌，所以我们的牌友还是以前那几对。俺们前面合住的那对博士女主人已经毕业，在另一个城市找到了工作，自己能开车，有时周五回来不回家就直接上我们这儿来打牌！

这期间我孩子已经上小学了。英国的小学是七年，第一年是reception 班，四岁开始入学，五岁正式上小学一年级，七岁参加全国统考一次，叫Key Stage One，六年级毕业再全国统考一次，叫Key Stage Two.

我孩子上学后，班上同学有一对男孩双胞胎，他们的母亲很热情很健谈。和她的闲谈之中，发现原来剑桥教授后来把房子租给了他们一家，不过把房租提到了360英镑一个月！难怪让俺们搬走呀，房租长了20%！她说他们家搬进去后，立刻要求教授房东给换了冰箱换了烤箱！英国房客不好糊弄哈哈。

这对双胞胎的母亲和她的丈夫是个虔诚的基督教徒，他们在非洲作了好几年慈善工作，孩子在非洲出生的，后来孩子快要上学了才回到英国。她说她的丈夫回来后很快就在大学找到一个助理研究员的工作（她的丈夫只有硕士学位），她说这要非常感谢上帝！她说她带两个孩子比较累，还问我能不能每周一次给她家打扫卫生，我自己当然不干啦，介绍了一个留学生家属去她家做了几次。后来她知道俺家司机是和她丈夫在同一个大学工作，工资比她丈夫还高，她有点不好意思，专门解释说她以为俺家司机是中国留学生，靠助学金生活的。

英国人很会享受的，她一个全职的家庭主妇，丈夫工作还不稳定，稍微有点钱就要找别人来打扫卫生了！

我们在学校的这栋房子里面一住就是好几年。我们在这个房子里面也经常请客聚餐。记得俺家司机三十岁的生日就是在这个房子里面过的，那天我给他办了个很大的生日Party，请了许多朋友来一起热闹，情景就像在昨天一样，那时我们多年轻呀，一晃很多年过去了，令人感叹呀！