因为余德泉的《对联通》告诉：

一，明初，由于朱元璋的提倡，对联得到一次大的普及。“春联”这个名称，就是朱元璋提出来的。《簪云楼杂说》载，朱元璋建都金陵(今南京)后：“除夕传旨，公卿士庶家，门上须加春联一副”。

二，春联由写在桃木板上转而写在红纸上，也自明初始。其所以用红纸，据说是因为过去有一种叫“夕”的猛兽，每年除夕就出来虐人害物。但它畏惧红色，人们便用大红纸来吓唬它。由题桃木板改为写红纸，简便多了，所以一般都乐于接受。只是其意义，人们当初可能清楚，渐渐便不甚了然。后来人们用红纸写春联，不过取个吉祥如意，而今则多表示喜庆。

余德泉《对联通》在 https://www.douban.com/group/topic/3578671/