芳村位于广州的西南角，东临白鹅潭，与河南、沙面、黄沙隔江相望。

南来客小时候随父亲“落/过芳村” （广州人的说法），一般是从沙面绿瓦亭坐舢板过江，或在黄沙码头乘轮渡过江。船靠岸时，时常见到岸边淤泥上有不少蟛蜞和跳跳鱼，一个浪打过去，纷纷四散，浪一退，又聚集在一起。

除了行政上属于芳村范围的白鹤洞等区域有几家工业大厂，旧时的芳村，跟乡镇差不多，沿江一带有不少大榕树，横街窄巷，平房木屋夹杂着几栋带趟笼门的青砖宅院，显得很“郊”。练洪拳的送煤佬苏虾仔说，听他师父讲，旧社会比武失手伤了人命，就跑芳村躲起来。这话听在少年南来客耳朵里，又给芳村增添了几分神秘的色彩。

稍大，曾和同学一起坐轮渡过江到芳村石围塘。坐火车去佛山在石围塘上车。

过芳村比较多是参加工作后，主要是去买金鱼。哪儿有个花鸟市场。夏天一早，叫上住附近的“细肥（小胖），落芳村，在熙熙攘攘的花鸟市场各金鱼摊档转悠，个把小时以后，提搂着两塑料袋金鱼/热带鱼打道回府。

冬天过芳村是寻芳，三五男生结伴骑自行车乘轮渡过江落芳村，到花地买花，其实也为热闹热闹图个开心。再后来，谈恋爱了，春节前，自行车尾架带着女朋友到花地华农的花圃“斩桃花”，回来时轮渡上“无人不道看花回”，都扛着一株满是蓓蕾咕嘟的桃花 - 不仅看了，还砍了。

上大学后很少过芳村。

故地重游是九十年代初回国探望父母时，自己抽空上了一趟芳村。不是去买花，是去买录影带。那地方成了录影带集市。南来客独自在芳村走了一阵，没看到什么好录影带，却发现芳村多了几条像样的马路及几栋楼房：市容有所改观。

一晃二十年过去了。去年回国，到番禺宝墨园和广州火车西站，几次经过芳村。此地高楼林立，车水马龙，完全是都市气派，当年陋巷木屋的冷清景象不复存在。唯有一棵棵似曾相识的老榕树，见证着沧海桑田的变迁。

芳村对于老广州还有特殊含义。当年说，“渠入（注意：不是过或落，是入）咗芳村” 不是什么好话。广州人好用委婉语。“某某上黄华路” 意喻进局子了：黄华路是公安部门和监狱所在地；“某某被拉咗去瘦狗岭” 更要命：瘦狗岭是刑场所在地。那芳村呢？芳村是精神病院所在地。南来客认识两个人入过芳村。仁威庙的杨老师和阿森的师傅朱叔。杨老师入芳村是在南来客上仁威庙执教之前，所以具体怎回事南来客也不清楚，只是听其他老师说去芳村看他时，他“呸”地一口痰吐过来。老人家逝世，全国停止娱乐两周，每天早上默哀三分钟，为期一个月。默哀月某日，南来客与杨老师到校时喇叭里传来书记“默哀三分钟”的声音，二人随即就地立正低头。“默哀”比“三鞠躬”难度大，三分钟度秒如年。一分钟过去了，两分钟过去了，终于，南来客忍不住望了杨老师一眼，没想到他也望过来。四目相对，目光交接，杨老师目光颇为诡异，还笑了笑，南来客也咧了咧嘴算是回应，谁也没说话。当时的情景至今还记得。朱叔是拳师，有一身功夫，会点穴，可惜走火入魔，疑神疑鬼，总觉得公安在用无线电监视他，终于被送去芳村。朱叔在里面度日如年，弟子阿森看在眼里，与师弟合作，不知使了偷梁换柱还是瞒天过海的手段，大雨天救师出院。等到院方发现走失病人，朱叔早已杳如黄鹤。

当年芳村时有像朱叔这样的病人走失，走失的病人还总爱说他人是神经病。写到这，突然想到昨有一位自称是越秀山下来的说南来客神经病，不知是否也是刚从芳村出来的，走失上了越秀山。