中國和美國雖然吵吵鬧鬧不停,但在經濟上卻是緊密相連。實事求是地說,美國的市場和投資對中國的經濟崛起功不可沒。但是美國企業在中國的日子卻越來越不好過。在中國的美國企業像風箱裡面的老鼠,兩頭受氣。面對中國崛起帶來的商業競爭,美國企業本來已經忙得焦頭爛額,還得打起精神對付來自身後的政治壓力。正所謂“不怕神一樣的對手就怕豬一樣的隊友”。
最近,蘋果在中國下架了《紐約時報》的英語和中文應用,因為這些應用違反了中國的法規。此前,蘋果已經關閉了進入中國的書籍和電影租售的iBooks商店和iTunes服務。
這立即引起來了美國國內的抗議。《紐約時報》要求蘋果重新考慮這個決定。美國聯邦參議員的猛烈批評,稱蘋果公司是在做“中共審查美國報紙的幫凶”。
這讓我想起和一位國內搞企業的朋友的話。他說,美國可能是世界無敵,但是美國企業卻不是世界無敵,起碼在中國是這樣。因為美國企業有一個軟肋,就是容易受到政治的影響。他們早晚不是和中國的政治掛上鈎,就是和美國政治掛上鈎,哪種情況都是死路一條。
比如摩托羅拉,曾經是中國移動通訊名副其實的大哥大。對講機、BP機,磚頭一樣的大哥大,都是摩托羅拉的天下。後來歐洲搞了個數字移動通信標準和美國對抗。中國面對兩種移動通訊標準的選擇。因為移動通信也能被應用於軍事用途,所以當時美國經常有議員強烈批評摩托羅拉,哇啦哇啦,不斷提出要限制這個限制那個。結果中國採取了歐洲移動通訊標準,一下子把摩托羅拉打出中國市場。
現在,摩托羅拉已經賣給了聯想,靠中國企業要再重回中國市場。美國議員大人也不吭聲了。
蘋果產品有自己獨特的工作系統。這是蘋果的優勢,但也可能是致命的弱點。因為它已經有了其他工作系統的競爭。工作系統競爭的焦點正是在應用商店。誰占領了應用商店誰就占領天下。蘋果在中國做生意,如果遵守中國的法律,就得罪了美國的政治家。如果不想得罪美國政治家,那唯一的辦法就是讓應用商店走谷歌的路,退出中國。那麼,蘋果在中國就差不多玩完了。
谷歌退出中國。成全了百度等中國搜索引擎。谷歌開發的各種產品,都在中國被迅速模仿發展,大有青出於藍而勝於藍之勢。走谷歌的路,讓谷歌無路可走,就是中國企業的套路。面對這種結局,美國政治家同樣不吭聲了。
有人說,美國利用商業搞政治,中國利用政治搞經濟。好像有點意思。這種“鬥爭”並不單單是“政府行為”,背後真正的推手是商業競爭。
“監督”美國企業的並不只是中國政府,而是中國的競爭對手。一有把柄抓住,立刻上綱上線,政府想不管都不行。當然中國企業到美國,也得面對美國競爭對手的“監督”,一個不當心,“危害國家安全”之類的大帽子就扣上了。經濟裡面有政治,政治裡面有經濟,果然不錯。
現在川普上台。也得玩經濟和政治這兩套。是“美國利益優先”,還是“普世價值優先”,還是各取所需各為所用,就要看川普的水平了。