在大陸網頁看到一段「被洗腦的四大標誌：一、民族主義情結；二、愛國主義情結；三、大一統情結；四、偶像崇拜情結。此四大標誌是專制統治的隱形支點，也是人類文明與和平的四大毒瘤。只要有此情結作祟，就會自覺或不自覺地配合專制作惡。」
這段話，反映大陸一些人的覺醒。不過，「民族主義」與「愛國主義」有某程度的重叠，而對偶像崇拜更真實而準確的表述，是對好皇帝、對聖上英明的一次又一次的期待。實際上，這是兩千多年專制主義傳統形成的奴性基因。

大陸網上另有一段文字示範被洗腦後的愚民思維：「你若問他們：為甚麼玩神九玩航母？為甚麼奢華辦奧撸繛樯觞N玩反法西斯70周年軍演？他們會自豪地回答：因為中國富裕了、強大了！你再問他們：為甚麼國家不承擔百姓的養老、醫療和教育？他們會告訴你：因為中國還很窮！你如果繼續問他們：既然中國還很窮，為甚麼一年拿幾千億人民幣援助外國人？他們會義正辭嚴地回答：因為中國是一個負責任的大國！」

網文作者說：「這樣的一問一答，令人很挫敗——你這不是在與正常人交流，而是和一群精神分裂、思維混亂的人胡扯。」但實際上，在大陸成長的人，儘管在許多方面都很正常，甚至很聰明，但一談到這種涉及民族主義、愛國主義、獨立與統一的問題，就是上述這樣的精神分裂的思維。

在一黨專政的教育和社會氛圍中長大的人，有這樣的思維不太適合說是「情結」，更恰當的說法是意識形態化。意識形態，Ideology，有學者音義雙譯為「意底牢結」，是指一種牢固的不假思索的偏見。這種偏見開始形成時，很可能代表想像、期望和理想追求的有價值的思想，但當逐漸成為社會主流意識的不可反對、不可討論的思想觀念時，就會變成意底牢結。當社會上某種思想意識成為佔有優勢的意底牢結時，所有不符合這個標準的思想觀念就常常被視為異端，不僅脫離了現實，而且忘記了有關的事務還可以有其他選擇，以致變成了思想霸權。

專權政治的意識形態，是權力的組成部份。它的重要性越強，就越遠離現實。民主社會在平等、博愛的理想下，自由主義者反對種族、性別、性向等的歧視，對社會福利的無限度追求，包括爭取對移民、新移民的福利平等，也到了輿論和學術都討論不得的地步。終於近年來公眾無法忍受了，於是社會思潮向保守主義逆轉。

意識形態的共同點，是理論決定現實，而不是現實決定理論。民主社會總有辦法來糾正這種以假象代替現實的傾向。但極權社會卻無法阻止意識形態脫離現實的趨勢，這趨勢的發展所導致的社會現狀就是：一個充滿假象的世界，和只存在一種形式主義的、與現實脫節、甚而偽造現實的語言。