一直以來,香港人都對英國外交部向國會呈交的香港半年報告不大滿意,因為英國外相經常在報告中玩弄外交用辭,不敢對中國違反《中英聯合聲明》的作為直斥其非。只不過,似乎中國連這份報告也害怕,中國外交部竟然干涉英國內政,要求英國外交部不要再向國會呈交這份報告。
所謂香港半年報告,是英國外交部向英國上下議院圖書館存放(deposit)的一份文件,載有外交部對香港最近半年的情況觀察及評論,由於任何政府在國會圖書館存放的文件,都會給予順序存檔,而議員亦可以在國會質詢以至辯論時隨時召來使用,因此,這是英國國會監察《中英聯合聲明》有否妥善履行,以及英國外交部有否盡力確保《中英聯合聲明》仍然是有效的機制。過往香港人由此對英國國會程序不夠熟悉,以及居英香港人,不論英國公民,持英國國民(海外)護照,還是加拿大、澳洲等英聯邦國家護照人士,沒有充份哂盟麄冏鳛橛x民的公民權利,向國會議員表達意見,才令英國外交部以往提交一些不痛不癢,未有反映實情的報告。但近年多了香港人向英國反映意見,英國國會議員亦開始對香港狀況提出質詢,所以近年的報告,措辭內涵已經相對強硬,雖然對大部份不熟悉英國人外交術語的人而言,仍然看不到報告當中綿中帶針的內容。
但中國官員知道,如果香港半年報告這個機制仍然存在,亦即監察《中英聯合聲明》實施狀況的機制仍然存在,現在機制仍然存在,因此中方已經小動作不斷,包括削減香港電台轉播BBC World Service的時段,以及大搞文革式批鬥對付支持港獨的年輕人。如果這機制一旦廢除,筆者相信,這群土共一定會乘勢大搞《基本法》23條立法,然後將香港在英治年代擁有言論自由全部葬送。因此,中國千方百計要廢掉這報告的僅餘武功。