澳大利亚3月17日至18日首次以东道主身份邀请东盟10国领导人聚首悉尼，召开东盟—澳大利亚特别峰会。这是澳大利亚与东盟建立关系44年来，澳大利亚一次历史性外交举动。南海问题又成为一个焦点，越南与澳大利亚发表了联合声明，对南海局势表示担忧。

中国虽是澳大利亚最大的贸易伙伴，但美国才是澳大利亚的重要盟友

当下，南海局势趋稳，美国和日本这两个“域外国家”选择了克制，东盟国家中菲律宾、新加坡等同样选择了不与中国对抗。

可澳大利亚似乎依旧不愿意消停，愈发展示出对华不友好的姿态，比如，澳大利亚2017年11月发表一份重要外交政策白皮书称，对中国在南海争议区域活动的“步伐和规模”表示“特别担心”。澳大利亚海军司令蒂姆·巴雷特（Tim Barrett）还威胁要对南海的中国海军采取具体行动。更早前，澳大利亚总理特恩布尔还称“澳大利亚人民站起来了”，指责中国干涉其内政。

在东盟国家多数都选择与中国合作时，澳大利亚仍借题发挥，为何会是这样？

首先，国内的反华情绪是澳大利亚政府在国际争端中对抗中国的考量之一。中国自2009年开始便成为了澳大利亚最大的贸易伙伴，2016年中国企业在澳大利亚的投资额约达115亿美元。

中国对澳的大量投资建设，让澳大利亚喜忧参半。喜得是中国给澳大利亚打来了巨大的经济效益，忧的是中国超大规模资源贸易引发的“资源民族主义”情绪，澳大利亚国内的反华情绪也在不断上升。

澳大利亚在许多问题上都对中国表示不满

据澳大利亚新快网在2015年做的一份调查报告显示，有70%人觉得中国在澳大利亚投资过多，60%的人认为哪怕影响经济关系也要抵御中国在亚太地区的影响力。国内反华情绪的高涨，澳大利亚政府自然也要考虑。因此，为了顺应民众的呼声，澳大利亚政府和媒体也就会在涉华问题上频频挑事。

其次，澳大利亚执政党对华政策的转变也是一大原因。澳大利亚前总理陆克文（Kevin Michael Rudd）所在的工党一直以来都对话政策较为友好，在南海问题上，陆克文也总是以“和事老”姿态出现在中美面前。

但之后，澳大利亚政局一直为自由党所把控，该党对华姿态比较强硬，前总理阿博特（Tony Abbott）是这个姿态，同为自由党的特恩布尔固然也要考虑党派的外交政策路线。

最后，要在亚太事务中维持一定的存在感也是澳大利亚拿南海对抗中国的主要原因。2015至2016财年，东盟与澳大利亚贸易总量升至710亿美元，使东盟超过日本、欧盟、美国等澳大利亚的传统盟友成为澳大利亚第二大贸易伙伴。而中国多年来一直是澳大利亚最大的贸易伙伴，当澳大利亚与东盟和中国保持如此紧密的贸易关系时，想不在亚太事务上有所表态都难。

澳大利亚这个大洋洲国家，除了经贸问题，展现在亚太事务影响力的恐怕就剩南海问题了，不仅可以借此引发中美大国的关注，还能拉拢东盟及日本等国，巩固与亚太地区经济甚至军事上的合作，南海争端似乎变成了澳政府参与亚太事务再合适不过的一个借口。