北京的人質外交伎倆雖被有識之士批評譴責，但仍樂此不疲，當那邊送走遭到長期軟禁的劉霞之後，這邊又趕緊重判中國人權觀察理事長秦永敏入獄13年，罪名是“接受外媒採訪及寫文章過多”觸犯顛覆國家政權罪。加上此前3次判刑，秦永敏累計入獄35年，超越南非已故總統曼德拉，成為人類史上已知刑期最長的政治犯。
現年64歲的秦永敏，長期關注和從事中國人權工作，2015年1月，武漢當局以“接受外媒採訪及寫文章過多”為由，對秦採取行政拘留，同年對其提訴涉嫌顛覆國家政權罪。他之後一直被關押在武漢第二看守所，直到2016年6月正式被起訴，案件原定去年12月審理，但延期至昨天11日才宣判。
中國人權律師團律師隨即發聲明，指秦積極實踐言論權、結社權、新聞出版權、集會權，以及遊行示威權等中國憲法明文規定的公民基本權利，質疑他何罪之有。
秦永敏是大陸70年代末期以來“老牌政治犯”之一，也是中國民主黨創建人之一。為了堅持自己的理念，為了推動政改和平反六四，他歷經傳喚、監視居住、行政拘留、收容審查、勞動教養、刑事拘留、逮捕判刑、坐牢等一切“合法”和一切非法的抓捕關押，至今先後被抓捕、拘禁逾40次，加上這次判刑累計達35年，比已故1993年諾貝爾和平獎得主、先後系獄27年的曼德拉還多。
秦亦曾獲諾貝爾和平獎提名。1999年，在獄中的他獲中國民主黨人推選為四個聯合主席之一，並和徐文立、王有才共獲諾貝爾和平獎提名。湖北省監獄局副局長當時曾到獄中找秦談話，希望其出國但遭拒。出獄後，他多次撰文聲援劉曉波、民運人士李旺陽等人而遭當局打壓、被失蹤。但他一直希望中共當權者能夠理智一點，打開和平轉型、良性互動的大門。用他一句話來概括就是：“我們給你一個歷史的台階，你給我們一個對話的平台。”他堅信當權者打壓越嚴厲，民間的暴力化傾向就越強烈，中共新一代不可能再沿襲暴力奪權模式維持政權。
中國的所謂人質外交，根據香港輿論指出，包括抓捕知名異見分子、學者、再放逐海外，以回應美歐的人權訴求，作為中外元首互訪或中國取得最惠國待遇的條件，魏京生、王軍濤、王丹、徐文立、王有財等異見人士因而流亡美國，宋永毅、李少民和徐澤榮等學者也曾成為北京爭取外交利益的籌碼而獲釋。
