北京的人质外交伎俩虽被有识之士批评谴责，但仍乐此不疲，当那边送走遭到长期软禁的刘霞之后，这边又赶紧重判中国人权观察理事长秦永敏入狱13年，罪名是“接受外媒采访及写文章过多”触犯颠覆国家政权罪。加上此前3次判刑，秦永敏累计入狱35年，超越南非已故总统曼德拉，成为人类史上已知刑期最长的政治犯。
现年64岁的秦永敏，长期关注和从事中国人权工作，2015年1月，武汉当局以“接受外媒采访及写文章过多”为由，对秦采取行政拘留，同年对其提诉涉嫌颠覆国家政权罪。他之后一直被关押在武汉第二看守所，直到2016年6月正式被起诉，案件原定去年12月审理，但延期至昨天11日才宣判。
中国人权律师团律师随即发声明，指秦积极实践言论权、结社权、新闻出版权、集会权，以及游行示威权等中国宪法明文规定的公民基本权利，质疑他何罪之有。
秦永敏是大陆70年代末期以来“老牌政治犯”之一，也是中国民主党创建人之一。为了坚持自己的理念，为了推动政改和平反六四，他历经传唤、监视居住、行政拘留、收容审查、劳动教养、刑事拘留、逮捕判刑、坐牢等一切“合法”和一切非法的抓捕关押，至今先后被抓捕、拘禁逾40次，加上这次判刑累计达35年，比已故1993年诺贝尔和平奖得主、先后系狱27年的曼德拉还多。
秦亦曾获诺贝尔和平奖提名。1999年，在狱中的他获中国民主党人推选为四个联合主席之一，并和徐文立、王有才共获诺贝尔和平奖提名。湖北省监狱局副局长当时曾到狱中找秦谈话，希望其出国但遭拒。出狱后，他多次撰文声援刘晓波、民运人士李旺阳等人而遭当局打压、被失踪。但他一直希望中共当权者能够理智一点，打开和平转型、良性互动的大门。用他一句话来概括就是：“我们给你一个历史的台阶，你给我们一个对话的平台。”他坚信当权者打压越严厉，民间的暴力化倾向就越强烈，中共新一代不可能再沿袭暴力夺权模式维持政权。
中国的所谓人质外交，根据香港舆论指出，包括抓捕知名异见分子、学者、再放逐海外，以回应美欧的人权诉求，作为中外元首互访或中国取得最惠国待遇的条件，魏京生、王军涛、王丹、徐文立、王有财等异见人士因而流亡美国，宋永毅、李少民和徐泽荣等学者也曾成为北京争取外交利益的筹码而获释。
