12月24日

　　“忽然，有一大隊天兵同那天使讚美神說：在至高之處榮耀歸與神！在地上平安歸與祂 所喜悅的人（有古卷作：喜悅歸與人）！”(路加福音2章13-14節)

　　歷史學家們稱這首聖誕詩為“法國頌歌”來表明它的起源，原作者已無從稽考。目前最常見的是1860年左右的英譯版本，但是還有更古舊的版本。這首法國頌曲的歌名，翻譯出來是指《天使降臨我城邦》的意思，看來非常適合在路加福音2章里的記載，主耶穌降生那夜，突然有眾天使和天兵出現的情景。

　　當時的情景，難怪牧羊人感到害怕。眾天使的出現，在這點上，我們不禁會問一些問題。如果當時我們在現場的話，我們會見到天使嗎？伯利恆的居民能看到天使嗎？那些在六英里以外，耶路撒冷的民眾能看見天使嗎？住在其他地方的人，他們能聽到天使的聲音嗎？還是，天使只向牧羊人顯現呢？ 我們不能一一回答這些問題，但有一點是肯定的：天使真的在那裡，牧羊人真的聽到他們報喜信。

　　主耶穌的誕生，這裡面超自然的因素是我們不可能錯過的。在耶穌基督降臨塵世的事上，天使有很重要的參與。有天使告訴馬利亞，她要懷孕生子。“天使進去，對她說：蒙大恩的女子，我問你安，主和你同在了！馬利亞因這話就很驚慌，又反覆思想這樣問安是什麼意思。天使對她說：馬利亞，不要怕！你在神面前已經蒙恩了。你要懷孕生子，可以給祂起名叫耶穌。”(路加福音1章28-31節)。有天使告訴約瑟為聖嬰起名叫耶穌。“ 約瑟醒了，起來，就遵着主使者的吩咐把妻子娶過來；只是沒有和她同房，等她生了兒子（有古卷：等她生了頭胎的兒子），就給祂起名叫耶穌。”(馬太福音1章24-25節)。有天使向牧羊人宣告基督的誕生，然後有一大隊天兵同那天使讚美神。“在伯利恆之野地里有牧羊的人，夜間按着更次看守羊群。有主的使者站在他們旁邊，主的榮光四面照着他們；牧羊的人就甚懼怕。那天使對他們說：不要懼怕！我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的；因今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督。你們要看見一個嬰孩，包着布，臥在馬槽里，那就是記號了。忽然，有一大隊天兵同那天使讚美神說：在至高之處榮耀歸與神！在地上平安歸與祂所喜悅的人（有古卷作：喜悅歸與人）！”(路加福音2章8-14節)。有天使警告瑪利亞和約瑟，吩咐他們逃往埃及。“他們去後，有主的使者向約瑟夢中顯現，說 ：起來！帶着小孩子同 祂母親逃往埃及，住在那裡，等我吩 咐你；因為希律必尋找小孩子，要除滅祂。”(馬太福音2章13節)。有天使告訴他們可以離開埃及，安全返回以色列了。“希律死了以後，有主的使者在埃及向約瑟夢中顯現，說：起來！帶着小孩子和祂母親往以色列地去，因為要害小孩子性命的人已經死了。”(馬太福音2章19-20節)。

　　天使的出現、東方的明星、夢中的顯現、預言，以及最重要的是聖嬰為童貞女所生，這些都是與聖誕有關的神跡奇事。然而，這些奇蹟異事都是指向一個最偉大的神跡，就是“有貴客自遠方來”探望世人；那“世界的真光”要照亮黑暗；那永恆的至高者來到世間，為要服事世人；那從天上來的至聖者，在地上與世人同住！

　　這首頌歌提醒我們聖誕的真正意義，聖誕是記念救主的降生，它不是一個假期節日。 我們必須 …

　　請君同往伯利恆，天使歌唱聖嬰生，
　　前來跪拜同聲唱；基督救主新生王！

　　由於這首詩的起源並不明確，所以在歌詞方面有一些變化，也不足為奇。幾年前，當我在做一些研究的時候，我發現這頌歌是提到約瑟的少數詩歌之一。在某些中文版譯本的第四節歌詞如下：

　　天地君王主耶穌，甘願降卑臥馬槽，
　　馬利亞、約瑟當歡唱，救主榮耀王降生。

　　在飛揚的樂韻，跌宕起伏的音調，交互輪唱聲中，呼喚我們每一個人同心齊唱副歌：“榮耀祂，榮耀歸最高神。” 一位名叫聖希辣略(Saint Hilary)的早期教會的教宗說：“一切看似空蕩蕩的地方，都充滿了神的天使。”有時候，在我們的四周，似乎都是空虛的，我們也許感到完全孤獨。但是偶爾，在我們最不抱着期待的時候，當我們差不多要絕望時，當我們感到疲倦，或無聊，或恐懼，或不滿時，猛然之間，上帝揭示祂自己，有天使開始唱歌。兩千多年前，他們在伯利恆的一個夜晚，為那些驚嚇的牧羊人唱歌。 天使們今天仍然在為那些願意聽他們的人唱歌。

　　親愛的天父，在這個快樂的聖誕前夕，求禰打開我們的心，讓我們願意尋求禰，相信救主基督已經來了，永不疑惑！阿們。