摘錄自邁克˙何頓著，韓黃梓恩譯，《支持加爾文主義》
（麥種，2017第八章)

把改革宗豐富的信仰和實踐縮減為「五要點」，很容易便會使教義脫離戲碼。結果，這些教義變得更像乾枯乏味的命題，而不是從神之行動的活潑歷史中抽取的含意。如此，如今不再是熱血沸騰，反而變成脈絡枯乾，身體僵硬。此外，這傾向亦切斷了從教義流通至頌讚的血液循環。雖然有些解釋恩典教義的重要經文以讚美結束，我們有時候只要這些解釋引致同意，便似乎感到滿足，但好的神學是要叫人唱出來的。

此外，把信心縮減為教義宣言，亦縮小了我們的視野，把我們蒙召去做主門徒的生命排除在外。一方面，教義與我們的生命失去了相關性；另一方面，這亦剝奪了我們做主門徒的方向和動力。我們也許相信了一些偉大的教義，但我們有沒有敬拜一位偉大的神呢？有沒有接受了偉大的福音呢？這些真理所宣稱的恩典工作有塑造我們在世上的生命嗎？我們很容易便變成精神分裂的人（另一說法是變成假冒為善的人），頭腦同意一些教義，我們的心和行為卻與此矛盾。沒有知識的熱情是盲目的；沒有熱情的知識卻是死的。

假如神真的已經為我們的救恩成就了一切，我們應該有怎樣的感受？我們又因此應該怎樣去生活呢？改革宗傳統有串連這些座標的悠久歷史。清教徒特別關心把知識、經驗、和行動整合起來。我們可以從他們的智慧學習。

喜愛真理／宗派主義

主告訴我們，第二條誡命（愛鄰舍）與第一條誡命（愛神）「相仿」（太二十二39），我們萬不敢輕忽。聖經教導說，愛真理的最高點就是愛神和愛鄰舍。然而，就算我們相信自己是為以神為中心來闡釋經文而辯護，我們所用的方式亦可能是出於自私以及以人為中心。我們不要珍愛命題和原則，我們是信靠基督，並以祂為我們贏得的愛來彼此相愛。

我要審視自己的動機。我為什麼這麼積極地要說服這個弟兄或姊妹來接受改革宗的立場？我是為了贏得這個爭論還是這個人？我所關心的是基督為他犧牲的這個弟兄或姊妹，希望他更完全地經歷神的奇異恩典，還是我只想說服他們，我的立場是對的，他們是錯的？

有時候，我們得到別人合宜的勸誡，叫我們抑制自己的熱情，對弟兄姊妹要有耐心和自製。不過我也發現，這種勸誡本身的動機，亦可以是出於相反形式的驕傲。假如我們在神沒有說話的地方武斷地表示意見是一種高傲，那麼拒絕接受神的啟示亦同樣是出於驕傲。

加爾文主義本身並沒有什麼是值得爭議的。當一個人花了很多時間和精力在一個改變了他們生命的題目上，他們很可能會過份熱情，變成狂熱。新近改變信仰、立場、或政黨的人，他們的言談最可能會引起論戰，他們亦可能以最極端的語言表達出他們的新觀點。他們往往最不能容忍仍留在自己以往所持立場的那些人。剛離開羅馬天主教的人，通常不是向他們羅馬天主教的朋友和家人宣教的最佳人選。前無神論者往往會過份着迷於反對無神論。彼得提醒我們，要準備回答眾人的問題，但他亦補充說：「［要］以溫柔、敬畏的心回答各人」（彼前三15）。這是對任何舊傷未愈之人的一個挑戰。

反之亦然。從福音派轉為羅馬天主教的人，往往是最狂熱的天主教徒。很多最頂尖的世俗主義者都是在極保守（甚至是在基要派）的家庭長大。如今尖銳剌耳的反基督教聲音控制着收音機和電視廣播，基督徒應該格外留心聽，然後以尊敬對方的態度作出回應。

然而，當我們很肯定某種經文闡釋是以神為中心，不是以人為中心，當我們要以「靠恩典得救」取代「靠行為得救」的宗教，這爭論便有重大的關鍵性。不管我們如何公平地對比加爾文主義和亞米念主義，很多剛接受加爾文主義的人，正是這樣表達他們的轉變。他們不只是接受了一些零星的教義，而是整個定位都改變了。他們經歷的好處是明顯可見的，卻往往激發他們在「明白」的人與不明白的人之間劃清界線。把其他觀點誇大諷刺是很容易的事情，卻忘記了自己也只是新近才得到這些頓悟。

再一次，這情況可見於任何經歷了極端改變的人。有智慧的做法是不要忽視問題，不要扼殺討論和爭論，也不要鼓勵引起分裂和不成熟的態度。我們應該一起打開神的話語，祈求聖靈光照。肯定的亞米念主義者跟肯定的加爾文主義者有同樣的熱情，隨時準備好好討論、甚至辯論這些議題。然而，有一大群站在兩個立場中間自認是「仍未決定」的人，他們通常認為，只要提到這些議題，就是點燃火藥桶。他們甚至對那些抱着友愛精神提起這些議題的人都持有敵意甚至是強烈的敵意。

熱情追求真理的背後，可能隱藏着自以為義和傲慢。但當一個人意識到自己以前所學到的大部分都是錯的，現在要以嶄新的視角看所有事情，這衝擊亦可能帶來挫折感。特別是對牧師而言，我們稱這階段為「囚籠階段」。在這期間，資深的加爾文主義者對他們的建議通常是要聆聽、學習、發問、讚美、和事奉。這是學習神全備旨意的機會，要讓所有經文來塑造我們的信仰和實踐，而不要在每節經文都看到揀選的教導。希望幫助會眾明白恩典教義仍來日方長，只是在這階段我們往往以為自己已經到達峰頂，其實後面仍有很多令人驚嘆的山峰。

在我自己的經驗中，我想起自己曾帶着極端加爾文主義者的口吻，去闡釋這些教義。我當時是反應過度。但即使我的觀點已不再那麼極端，有時候在表達這些觀點時，我仍對不表贊同的人感到懊惱。作為加爾文主義者，我們其實深知不能靠自己的努力去說服非基督徒，但可笑的是我們卻往往不放過弟兄姊妹，對他們狂敲猛擊，直至他們信服為止！

我們要分辨以神為中心的觀點，跟自以為神是站在自己的一邊（意味着神敵對其他弟兄姊妹）是截然不同的。可悲的是，儘管我們高舉神的主權、榮耀、和恩典，卻仍然可以把神變成自己隊伍的守護神。我的一位神學院教授克勞尼（EdClowney）過去常說，我們這些加爾文主義者是唯一的一群人，似乎以知道自己是全然敗壞為傲！

使我們好鑽研和好發問的動力，亦可以令我們對自己的知識（或自以為有的知識）感到自滿和自信。儘管有各式各樣冠冕堂皇的原因，我們的方式仍然可以是錯誤的，我們可以「為了神的榮耀」做出各種不好的事情。

當你感到被神和祂的話語所震懾，以致有點不知所措，儘管你已有多年的教會生活，這種感覺卻從未這樣清晰，你很容易便會落入一種「救主症候群」。我們有時候會誤認自信心是對真理的信心。有些基督徒把愚昧（面對神已為我們提供答案的重要問題，卻懶惰地聳聳肩）與謙卑混淆不清。但其他基督徒（包括加爾文派在內）卻誤認對自己之闡釋的信心是對神話語的信心。真正的謙卑容許人懷疑自己，儘管他們對真理有信心。我們在這兩方面都可以有所改進。