墮落前預定說 （Supralapsarianism)與墮落後預定說 (Infralapsarianism) 的問題

關於預定的教義並沒有一定正確的描述。墮落前預定派與墮落後預定派互相對立，甚至在今日改革宗的圈子裡仍然有各派的依從者。本書因篇幅所限，不能詳細分解墮落前與墮落後預定說雙方相關的長處，因此我們只討論二者的相異之點。相異之點主要是在於神預定的次序。問題是在神的計劃中，神揀選與遺棄的預旨是在創造並允許墮落之前或之後。這當然又引起另外一個問題，就是在預定的旨意中，神認為人是已被創造而墮落，抑或認為被創造而必定墮落的對象。關於雙方立場的次序如下：

1、墮落前預定的次序(The Supralapsarian Order)

(1)神首先預定某些人得救，任其餘的人滅亡，也即在此階段中的人在神的預旨中只是可能地存在着。讓榮耀歸給他自己。

(2)為了達成此目的，神預定創造那些已蒙揀選或遺棄的人。

(3)為了計劃的完成，他再進一步地預定允許人的墮落。

(4)最終，他預定了選民開救恩之門，領他們進入永遠的榮耀，任其餘的人遭受他們罪的永遠刑罰。

2、墮落後預定的次序(The Infralapsarian Order)

墮落前預定的次序在二者之中認為是更理想，而墮落後預定的次序是比較更合乎歷史。

(1)神首先預定創造人。

(2)然後神預定允許人的墮落。

(3)其次他預定在墮落而被定罪的人類中揀選一些人得永生，而遺棄其餘的人叫他們承受自己罪惡的永遠刑罰。

(4)最後，他預定將救法賜給蒙揀選的人。

這就是改革宗教會在多特信條中所正式採取的次序。