信徒真正的确据

        假使我们在前面所解释的是真的﹐即那些不信的人和至终离开主的人都可能显出许多归正的外在记号﹐那么真实的归正会有什么证据呢﹖真正的信徒会有什么真实的确据呢﹖我们列出三类的问题﹐是一个人可以扪心自问的。

1 我是否一直继续信靠基督为得救之道﹖

        保罗告诉歌罗西教会的人说﹐他们在末日会得救﹐ “只要你们在所信的道上恒心﹐根基稳固﹐坚定不移 (Abide， A)﹐不至被引动离开（Depart, D）（和合本小字）福音的盼望”（西1:23）。希伯来书的作者说﹕ “我们若将起初确实的信心坚持到底﹐就在基督里有分了”（来3:14）﹐他并且勉励读者要效法那些 “凭信心和忍耐承受应许的人”（来6:12）。事实上﹐整本圣经最有名的一节经文中的 “信”字﹐用的就是现在时式的动词﹐表示必须继续地信﹕ “叫一切〔继续〕信祂的〔人〕可以得永生”（见约3:16）。

        所以﹐一个人应当问自己﹕ “我今日是否信靠基督赦免我的罪﹐并且信靠祂带领我毫无罪瑕地永远进入天堂﹖在我心中是否有把握﹐祂已拯救了我﹖如果我今夜死去并站在神的审判台前﹐如果祂问我为何应该让我进入天堂﹐那么我会开始思想自己的善行而依赖它们﹐还是会毫不迟疑地说﹐我依赖基督所成就的工作﹐并有把握祂是一位全能的救主﹖”

        我们强调继续相信基督的信心﹐是与一些教会所操练的 “见证”成对比。在那些我们应当以类似的方法来诠释大卫在诗篇51:11的祷告﹕ “不要从我收回你的圣灵”。大卫祷告求神不要除去教会中﹐基督徒重复地详述可能是发生在二十或三十年以前的归正经历。假如得救信心的见证是真实的﹐那么它就应当是在今天还活泼的信心见证。

2 我心中是否有圣灵重生工作的证据﹖

        圣灵在我们心中工作的证据有许多不同的形态。虽然我们不应当依赖神迹异能的彰显（太7:22）﹐或依赖在当地教会经年累月的事奉（用哥林多前书3:12的话来说﹐那些工作有可能是用 “草﹑木﹑禾稭”建造的）﹐以推崇人的自我或胜过别人的能力﹐ 或试图赢得神的认可﹐但是仍有许多其他的证据可显明圣灵在人心里真实的工作。

           首先﹐圣灵会在我们心里带出一个主观的见证﹐证明我们是神的儿女（罗8:15-16﹔约一4:13）。在我们顺服神旨意的道路上﹐这个见证通常伴随著一种蒙圣灵引导的感觉（罗8:14）。

        此外﹐若圣灵真正在我们的生命中工作﹐祂会使我们产生某种品格的特征﹐就是保罗所称的 “圣灵所结的果子”（加5:22）。他列出了圣灵所带来几种态度和品格的特征﹕ “仁爱﹑喜乐﹑和平﹑忍耐﹑恩慈﹑良善﹑信实﹑温柔﹑节制。”（加5:22-23）当然﹐在此的问题不是 “在我生命中﹐是否完全展现所有的这些特征﹖”而是 “这些品格特征是我生命的一般特征吗﹖我的心里有这些态度吗﹖其他人（尤其是那些与我最亲密的人）是否看到这些品格特征表现在我的生命中﹖我在这些品格特征上是否年年有所成长﹖”新约圣经没有提示﹐非基督徒或未曾重生的人可以令人信服地装出这些品格的特征﹐尤其是在最认识他们的人面前。

        与这种果子有关的是另一种的果子——这个人的生命和事奉对别人和教会所造成的影响。有一些人声称自己是基督徒﹐但是他们对别人的影响却是令人气馁﹑拖垮人﹑破坏人的信心﹐并且激起纷争和分裂。他们生命和事奉的结果不是建造别人和教会﹐而是拆毁。另一方面﹐有些人似乎在每一次谈话﹑每一个祷告﹐以及每一个和他们有关的事奉工作里﹐都在建造别人。耶稣论到假先知时说﹕ “凭著他们的果子﹐就可以认出他们来……凡好树都结好果子﹐唯独坏树结坏果子……所以﹐凭著他们的果子﹐就可以认出他们来。”（太7:16-20）

        另一个圣灵工作的证据﹐就是继续相信并接受教会的健全教导。那些会开始否认真道中主要教义的人﹐是在他们的救恩上透露出严重负面的记号﹕ “凡不认子的就没有父……若将从起初所听见的存在心里﹐你们就必住在子里面﹐也必住在父里面。” (Abide， A)（约一2:23-24）约翰继续说﹕ “认识神的就听从我们﹐不属神的就不听从我们。”（约一4:6）因为新约的著作在现今是代表如约翰等使徒的权威﹐所以我们也可以说﹐凡认识神的人﹐就会持续地阅读神的话 (Abide， A)﹐以它为乐﹐并且完全相信它。那些不相信﹑不喜悦神话语的人﹐证明他们不是 “属神的”。

        此外﹐一个人拥有真实救恩的另一个证据﹐就是持续保持与耶稣基督的关系。耶稣说﹕ “你们要常在我里面﹐我也常在你们里面……你们若常在我里面﹐我的话也常在你们里面﹐凡你们所愿意的﹐祈求就给你们成就。” (Abide， A)（约15:4, 7）住在基督里不只包括了在不同的情况下天天信靠祂﹐也包括了在祷告和敬拜中与祂有固定的交通。

        最后﹐我们是真信徒的最主要证据﹐是顺服神的诫命。约翰说﹕ “人若说﹕『我认识祂』﹐却不遵守祂的诫命﹐便是说谎话的﹐真理也不在他心里了。凡遵守主道的﹐爱神的心在他里面实在是完全的。从此我们知道我们是在主里面﹕人若说他住在主里面﹐就该自己照主所行的去行。”（约一2:4-6）当然﹐这并不是说我们一定要过一个完全的生活﹔约翰乃是说﹐一般而言﹐我们的生活应当要效法基督﹐在言行上要象祂。如果我们拥有真实的得救信心﹐在生活中就会有清楚的顺服的果子（亦见约一3:9-10, 24; 5:18）。因此雅各说﹕ “信心若没有行为就是死的”﹐而且 “我便藉著我的行为﹐将我的信心指给你看”（雅2:17-18）。广义而言﹐顺服神包括了爱主内的弟兄姊妹﹕ “爱弟兄的就是住在光明中。”（约一2:10） “我们因为爱弟兄﹐就晓得是已经出死入生了﹔没有爱心的﹐仍住在死中”（约一3:14﹔另参约一3:17; 4:7）。这个爱的证据之一就是持续参加基督徒的团契交通（约一2:19）﹐另一个证据则是实际帮助有需要的弟兄姊妹（约一3:17﹔另参太25:31-46）。

3 在我的基督徒生命中﹐是否看得出长期成长的模式﹖

        前面两个确据是与圣灵在我们生命中工作所带来之持续的信心和证据有关﹐但是彼得又给了我们一种测验﹐使我们可以用来自问﹐自己是否为真实的信徒。他告诉我们﹐假如我们的一些品格特征在持续增长﹐就可保证我们 “永不失脚”（彼后1:10）。他告诉他的读者们﹕ “有了信心﹐又要加上德行……知识……节制……忍耐……虔敬……爱弟兄的心……爱众人的心。”（彼后1:5-7）接著他又说﹐这些应当是他读者们的特质﹐并且要继续 “充充足足”地显现在他们的生活中（彼后1:8）。然后他又说﹐他们要 “更加殷勤﹐使你们所蒙的恩召和拣选坚定不移”﹐并说﹕ “你们若行这几样（指第5-7节所提的品格）﹐就永不失脚。”（彼后1:10）

        我们肯定自己的恩召和蒙拣选的方法﹐就是要继续在 “这几样”事上长进。这表示我们对自己得救的确据﹐是会在我们的生命中与时俱增的﹕每一年我们生命中的这些品格特征若都有所增加﹐那我们就得著愈来愈大的救恩确据。因此﹐年轻的信徒虽然也会在他们的救恩上有相当的把握﹐但是那个确据仍会经年累月地增长﹐并随著他们的日渐成熟变得更为确定了。（注28）假使他们继续在这些方面成长﹐就能证实他们的呼召和蒙拣选﹐而且 “永不失脚”。

        我们就以上这三个问题自我反省的结果﹐应当给真正的信徒带来牢靠的确据﹔如此﹐圣徒恒忍之教义将会令人无比地欣慰。拥有这样确据的人不应当怀疑﹕ “我能够一生恒忍到底而得救吗﹖”每一位透过如此自省而得到确据的人﹐都应当有这样的想法﹕ “我重生了﹔所以﹐我当然会恒忍到底﹐因为我『蒙神能力』藉著我的信心工作而被保守（彼前1:5）﹐所以我永远不会失脚。耶稣在末日将会使我复活﹐我也将要进入祂的国度﹐直到永远。”（约6:40）

        另一方面﹐如果那些 “退后”或偏离基督的人能正确地理解圣徒恒忍的教义﹐那么他们的心里应当引发真实的忧虑﹑甚至畏惧。这种人必须受到清楚的警告﹕只有那些恒忍到底的人才是真正重生的。假使他们离弃了所承认的基督﹐不相信祂﹐也不顺服祂﹐那么他们就可能不是真正得救的——事实上﹐他们所显露的证据表示﹐他们没有得救﹐从未真正地得救。一旦他们停止信靠基督﹐也不顺服祂（根据外在的证据）﹐他们就没有真实的救恩的确据﹐他们就应当视自己是尚未得救的﹐需要悔改转向基督﹐并向祂祈求罪得赦免。

        在此我们要讨论一下﹐教牧上应如何对待那些偏离基督信仰的人。我们应当了解﹐加尔文派（相信圣徒的恒忍）和阿民念派（认为基督徒可能失去救恩）都会以相同的方式去规劝一位 “退后者”。按照阿民念派的观点﹐这样的人曾经是基督徒﹐但现在已经不再是了﹔而根据加尔文派的教义﹐这样的人从起初就不是个真正的基督徒﹐现在也不是。但是持这两种观点的人都会提出相同的﹑符合圣经的规劝﹕ “你现在看起来不是基督徒——你必须悔改﹐信靠基督﹐才可以得救﹗”虽然加尔文派和阿民念派对于背道之人先前的信仰历史有不同的解释﹐但是他们对于这样的人现在该做什么﹐都会采取同样的作法。（注29）

        现在我们明白为何 “永远的保障”（eternal security）的话是十分误导人的。在一些福音派的教会里﹐有时候牧师不教导全备而平衡的圣徒恒忍之教义﹐却讲授一种不完全的教导﹐意思就是说﹐所有曾经承认信仰﹑而且受过洗的人﹐都有 “永远的保障”了。结果就产生一些根本没有真正归正的人﹔他们可能在佈道信息结束时 “走到前头来”承认对基督的信心﹐也可能不久后就受洗了﹐可是接著他们就离开教会的团契交通﹔而且所过的生活与他们得著这个 “永远的保障”之前的生活﹐没什么两样。他们就这样地得到虚假的确据﹐被人残忍地欺骗﹐以为自己将要上天堂﹐但事实上并非如此。（注30）