基督教堂
早期基督教藝術受到古希臘文明的十分顯著的影響。但是，在教堂建築上由於教堂與古希臘神殿 在功能上的區別，因此形成了完全不同於神殿的結構與風格，古希臘神殿重視的是外部裝飾和宏偉風格，而基督教教堂最重視的卻是內部裝飾。

四世紀以前，基督教受到羅馬帝國的壓迫，而在地窟來進行傳教和祈禱，這種原始時期的地下活動決定了教堂外部的含而不露，而所有的藝術裝飾只能表現在內部。即使到 了“米蘭敕令”公開後，但是地窟時代的“巴西利卡式”建築特色仍然被保留了下來。
所以，在早期教堂建築中，內部空間的精心安排與裝飾仍然是藝術家發揮想象力和創造力的唯一場所。對教堂內部着意修飾的主要用意就是要創造一個神聖空間，作為通往天國的“中介”，當信徒踏入教堂，就能在心靈上感受到上帝及天國的存在，從而與外面的現實世界分離開來。