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哥林多前书1：18-25
亲爱的听众朋友，您好，我是雷牧师。
每一个宗教和每一种理想，都有自己的标志。佛教是莲花，犹太教是大卫之星，穆斯林是新月；中国是5颗星，纳粹是十字。
由于这些背景，有些人很稀奇当时基督教开始的时候，竟然没有标志。最早期的基督徒藉着以宣告“耶稣是主”来互相认识。
几个世代之后，十字架渐渐成为我们信仰的标志。如果你去参观罗马的地下墓穴，就会看到最早期在罗马的基督徒、在牆上画的粗糙图形，当时他们受到逼迫、偷偷的聚会。他们画圣经故事，他们画鱼，鱼上面有字，是代表希腊文“耶稣基督、神的儿子”的意思。在早期，他们没有画十字架，那是后来才有的。
斯托得牧师在《当代基督十架》一书指出，到了第二世纪，十字架才成为基督教的标志，那时有流行在前额画十字架的习俗。在君士坦丁做王的时候，十字架已成为基督教公认的“印记”了。
可是在某些方面，十字架又是一个奇怪的标志，因为古代的人厌恶钉十字架的刑罚，那可能是最残忍的酷刑。钉十字架和现代的死刑不一样，现在基于人道立场、要让犯人立刻死去；当时，是要让犯人在十字架上慢慢的、痛苦的死。有些人会被钉在十字架上，最后让肿胀的身体掉在地上。 历代以来，许多不信的人，嘲笑基督教敬拜一个死在十字架上的人。德国哲学家尼采称基督教为弱者的宗教，他嘲笑神竟然会被钉死在十字架的观念。
好多年前，麦道卫在非洲与一名着名的穆斯林护教者辩论。这个穆斯林信徒嘲讽基督教信仰，说基督徒是骑在一个被钉十字架的人的背上。麦道卫回答说：“你说得对。我们是骑在一位被钉在十字架之人的背上，但祂会带我们一路上天堂。” 这个小故事说明了观点上的不同。对世人而言，十字架是耻辱的记号，对信徒来说，十字架是救恩的记号。
那么世人怎么看十字架呢？这里有三个答案。
I. 十字架是世人的绊脚石 哥林多前书1:23 ，“我们却是传钉十字架的基督，在犹太人为绊脚石，在外邦人为愚拙。”十字架成为犹太人的“绊脚石”，因为他们正在寻找一位能够把他们在罗马帝国压迫下、解救出来的政治领袖。主耶稣在地上时、多次谈到这种误解，因此主耶稣一再让人不要到处宣扬祂所行的神迹。祂不是要来推翻罗马政府的，祂是要来进行一场推翻撒但势力的属灵革命。有一次，有一群人来见祂，想拥护祂为王。主耶稣叫他们离去，因为祂没有时间、也不要作这种事。祂知道，寻求政治权力会扰乱祂的使命。
犹太人根本没想到弥赛亚会被钉在十字架上。我们很难理解犹太人怎么看钉十字架。我们已经把十字架圣化了，把它镀金、挂在脖子上了，把它当作耳环、和画在文具上了。我们把华丽的十字架挂在教堂的屋顶上。我们按照十字架的形状来建造教堂。这些在第一世纪简直是不可能的。
钉十字架的字可怕到不会在政治场合中提起。如果用现代化的图形来表示，我们会在教堂里挂一幅毒气室的图画、或是一条绞绳、或是一张电椅、一张床，上面有一个因痛苦而死的男人，他的脸被蒙起来了，头上还冒着烟。这种想法让人感到恶心，但主耶稣就是这样看十字架的。这就是犹太人厌恶十字架的原因。他们不能接受神会让祂的儿子这样死。
希腊人的看法又不同了。他们没有执行钉十字架的法令，所以没有犹太人那样的问题。他们指望让哲学来回答生命最深的意义。人被钉在十字架上来拯救世人的概念，对他们来说是一派胡言。
两千多年来，世人的看法没有改变，世人还是不能理解十字架。这个想法不是惹人反感，就是觉得可笑。有些人称基督教为“屠宰场的宗教”。在20世纪的60年代，有一个基督教宗派修改了他们的圣诗，把所有与基督宝血有关的诗歌拿掉。他们认为这些字眼不适合现代人的感受。十字架真的是“被世人所厌弃的”。
II. 十字架要审判世人 哥林多前书1:18，“因为十字架的道理，在那灭亡的人为愚拙。”十字架打破了骄傲人的心。用血红的字来宣告：你不能救自己，只有神能救你。 没有比“人是无能的”的教义更难让人接受。这个教义教导我们，我们对得救毫无功劳。我们失丧在罪中、到对自己的罪毫无感觉。当我们审视自己的灵魂、反省自己时，只看到表面上的罪，但神看得很彻底，神看到我们里面有个污秽肮脏的罪孽之坑。我们迷失到除非神主动救我们，否则永远都不能得救。
举个生动的例子吧。以赛亚书64:6说，在神眼中，我们的义就像“污秽的衣服”。想一想如果拿你最好的衣服、或最好的西装，走过泥泞，又放在地板上让人擦去鞋子上的泥泞，再用它来擦狗吐出来的秽物。然后穿上这件西装，开车到高级餐厅去吃饭。当你一到门口，他们会说什么？他们马上就把你赶走了。尽管你大喊：“我订位了”，也没有用。 你没有穿着得体的进入这家高雅的餐厅，看门的人就会说：“走、走、走。不然我要叫警察了。”你想想，如果你穿上自以为有善行的肮脏衣服，站在神的面前，神会怎么看呢？你所认为的善行，在神的眼中不过是污秽的衣服而已。 耸立的十字架像个无声的哨兵，提醒你要遵照神的方法，否则你根本就不可能得救。许多人紧抓着自己有如污秽衣服的义，还不明白为什么神不让他们得到。十字架是审判那些有罪的、骄傲的人。就像基督在受难前，被人剥去祂的袍子，我们的也要被剥下。
基督死时，祂不是单独的，有两个强盗和祂在一起。我们常讲到那个喊着“你得国降临的时候，求你纪念我”的强盗。我们知道那个人得救了，因为主耶稣对他说：“今日你要同我在乐园里了。”（路加福音23:43）但别忘了，还有另外一个人被钉在主耶稣身边。他诅咒、辱骂和亵渎神的儿子。他死的时候，是一个没有被赦免的可怜罪人。 一个强盗得救了，没有人会失望；另一个强盗失丧了，没有人有指望。十字架救了一个人，也丢下另一个人。
III. 十字架是世人的拯救
请注意哥林多前书1:18的下半句：“在我们得救的人，却为神的大能”。人们看为愚蠢的东西，神却用来作救恩的管道；人们嘲笑的东西，神却高举用来作为救恩的唯一途径。
我们都知道约翰福音3:16。让我们回到前两节，是怎么引到这条最有名的圣经应许。
约翰福音3:14，“摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来。”前半节提到记载在民数记21章的特殊状况。百姓在旷野飘流期间，向神和摩西抱怨。“你们为什么把我们从埃及领出来、使我们死在旷野呢？”（民数记21:5）
在旷野漂流四十年之后，他们已经厌倦了酷热、沙漠、一再换地方，甚至连吗哪也让他们觉得恶心。最后忍无可忍的抱怨了。神听到他们的抱怨，让火蛇进入百姓中咬他们，死了许多人。所有的支派都害怕起来，他们到摩西那里说：“我们怨渎耶和华和你，有罪了。求你祷告耶和华，叫这些蛇离开我们。” 当摩西为他们向神祷告，神叫摩西制造一条铜蛇，挂在杆子上，让以色列人都能看得到。神说：“凡被咬的，一望这蛇，就必得活。”事情就这样成了，“凡被咬的，一望这蛇，就必得活。”不看的，必要死。 蛇象征什么呢？就让我们想到罪进到人心、欺骗夏娃的蛇（创3:1-6）。一般来说，高举一条挂在杆子上的蛇、会让犹太人反感。在这个情况下，表示那个高举的东西、是危害到他们的。
约翰用这个生动的形象教导我们，基督的死真正的意义是什么。神用罗马人所厌恶的象徵，转换成使我们得救的工具。下一节经文，圣经最有名的经文的前一节：约翰福音3：15，“叫一切信他的都得永生”。
当我们读到这个奇妙的应许时，我们会问：“一切”，真的是每一个人吗？。上礼拜，有一位姊妹问了一个很好的问题。她想知道、我们怎么知道谁是被神“拣选”的。 我的答案很简单。我们不知道。只有拣选人的神知道。我们蒙召是要向世人传福音，他们相信基督就能得救。我们不必担心谁被拣选了，谁没有被拣选。神会处理祂的事。
我们的责任是传福音，相信神会用福音吸引很多人因信归向基督。我讲道时，不会知道谁会有什么反应、谁会有回应。就像以前说的，我在销售，不在管理。我们每个人都是一样，我们去传福音，神就会吸引人归向祂。当我们尽自己的本分时，神会作祂要做的那一份。 我对这位姊妹说，几年前我听过有人这样说：想像一下，天堂的门上有个牌子写着：“凡愿意的，都可以来”。当你走过那些门，回头一看，牌子的反面写着：“在创世之前蒙拣选的”。
我觉得这个例子在圣经上能取得很好的平衡。我们不是靠着豫定论、或自由意志蒙召“与神和好”，只有神能做得到。让我们凭着信心传福音，知道任何相信死在十字架上、又复活的基督的人，都可以得救。
神没有别的救恩计画，祂也不需要。那个反对世人的十字架，和那个审判世人、又拯救世人的十字架，是同一个十字架。 “太奇妙了！”但有一个条件，“凡信祂的”。即使是基督的死也不能救你，除非你相信祂。
还有一个姊妹问我：你怎么知道你得救了。我用约翰一书5:13说你会知道你的罪被赦免了。我说是靠着相信耶稣基督而得救，比只是相信主耶稣所做的事意义更深。很多人是这样的，连鬼魔也信耶稣（雅各书2:19），但牠们不能得救。
信靠基督的意思是完全依靠祂。我说，信靠某人的意思，是把你的生命完全交在那人手中。你搭飞机的时候，你相信飞行员会把你安全的带回地上。当你吃医生所开的药时，表示你信任这个医生。当你让律师在法庭上代表你时，你信任这个律师。神说，当你用同样的态度信靠耶稣基督的时候，你就能从罪中得救。这也表示你完全信靠主耶稣到一个地步，如果祂不带你上天堂，你就不要去。你只需要彻底地信靠基督，就可以得救。当我问这个姊妹有什么想法时，她脱口而出：“哇！这太奇妙了。” 是的。这是我所知道的事中、最奇妙的真理。“羔羊遮盖我”我不止一次用这种方式来解说神的计划：举起你的左手，代表你带着罪站在神的面前。再举起你的右手，用布、或用毛巾、手帕盖着。让你的右手代表耶稣基督，布代表祂完全的义。只要你（左手）站在神面前，你的罪就显出来，你就不能上天堂。现在，把双手合在一起，用布盖着。当神从天上往下看，祂看到什么？祂看到你的罪被耶稣基督的义遮盖了，你就可以上天堂，因为神看到你有祂儿子的义。
几年前我分享这个例子时，收到这封信： 亲爱的雷牧师：昨天在主日崇拜中，你用白色手帕解释我们怎能在神的眼中被称为义。我想起我母亲以前用过的一个例子。她以前是到中国宣教的传教士。她用中文字的“义”字说明同一个道理。中文的“义”（繁体字）有两个部分。上面是“羊”，下面是“我”。“义”的中文字面是“羊”遮盖着“我”。当神从天上往下看我时，祂看到羔羊、基督，就称我为义。 她从汉英字典中复印了这个字、寄过来，表示她说的话是有根据的。在神眼中的“义”是什么意思呢？当神看我这个人，祂只看到我的罪。而我自以为的义，在神眼中不过是污秽的衣服。我承认自己一无所是时，就在祂的眼中被称为义。 但是，当我信靠耶稣基督，这位伟大、神的羔羊时候，神从天上往下看，祂看到“羔羊遮盖的我”，就在祂的眼中称我有义。
这是信徒生命上彻底改变的基础。神不仅看到“羔羊遮盖着我”，祂也把羔羊的生命赐给我，使我得到耶稣基督的生命。结果怎么样呢？
1. 我在神的面前被称为义。
2. 我从里到外都被改变了。
我们怎能得到这美好的福气呢？只有靠着信心！我什么都不能做，只能单单相信那位被钉在十字架神的羔羊。
我想要得到的、都得不到，当我来到耶稣基督面前、却都得到了。我想要达成的、总达不到，藉着相信神的儿子就都有了。我所缺乏的，祂供应；我最想要的，祂供应。我需要的，祂白白地赐给我。
这篇信息，我说到世人怎么看十字架。但我不想抽象的做结论。那么你怎么看十字架呢？那只是一个宗教标志吗？还是让你想起古代钉十字架的酷刑？它是挂在你脖子上的装饰品吗？还是十字架的信息已经刻在你的心中？ 十字架反对世人。如果你是这样，那我没什么好说的，只有求神改变你的心。十字架要审判世人。只要你还抓住那件自以为义的污秽衣服，十字架就要审判你。十字架能拯救世人，这是我们的盼望，是我们给所有愿意听的人的信息。
这一生，条条道路通罗马，但只有一条路能上天堂。有一首老旧的福音诗歌说：“我只能藉着十字架的路回家，除此以外，没有别的路。”只要继续走在救主的血所沾过的路上，就能带你安全到天家。阿们。
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