过了一会儿，阿忠侍卫挎着剑回来，脸色阴沉。

悠兰和春雨辛苦一路，睡得正香。我起身走出门外，悄悄地问：“怎么回事？要不要叫醒悠兰和春雨？”

阿忠侍卫摆手道：“不要叫她们，不知道多久才能靠岸呢。这码头上，进港的在一处，离港的在一处。按照道理讲，昨夜一般人停了船后，要么换了货物便要驶进离港的位置，但是这只船却横在这里不动。有一家昨夜进港后人便不见了，停在这里，占了两只船的位置，挡住了别的船进港的去路。现在大家都排在这里干等着船满满靠岸。”

我奇怪地说：“为什么不找人把他们的船拖开？”

阿忠侍卫道：“那船是洛阳白马寺的。”

又是薛怀义的船。他们的东西无人敢惹，大家敢怒而不敢言。

看到岸而不能靠岸，我的心也焦虑起来。

船几乎静止在江里。我看见岸边那条横着占了两只船位的大船，上面载的似乎是堆堆码得很高的货物，船型之大，是这些船都无法比拟的。如果按照是小商小户的小船来计算，它就占了至少四船的船位。

前面的船拍着队，后面的船也排着队。我终于按捺不住，走出去问一个水手道：“难道我们不能把船驶出去，靠在别的地方吗？”

那水手上上下下打量我一眼，大约看我人小而天真，所以不以为意地笑着回答：“小姑娘，你以为是个地方都能靠船哪！这码头，就这点地方水深没有石头，能靠船。别的地方不是水浅，就是水下有大石头，船靠上去，要么搁浅，要么沉船！”

原来如此。大船不比家乡的小舟和竹排，随便啥地方柳树上一栓即可。

时间一点一点流逝，我急得口干舌燥。我们在路上多停留一刻，也许母亲便要被多折磨一刻。我眼前不断晃动的是母亲那张蜡黄憔悴的脸。

阿忠侍卫看看我，再看看天色，也急得在甲板上踱来踱去。

连悠兰和春雨都醒了，起身出来，问道：“怎么还没到？”

没有人回答她们。

没多久，看见船和船之间，有一艘小舟穿梭其中，上面站着一个划船的老汉和一个官差。那官差手中拿着一张纸，他一边看着纸，一边核对船上的名号，忽然靠在我们的船边，向上问道：“武晋忠大人可在船上？”

一个水手连忙应道：“在，武大人就在船上。”

阿忠侍卫走到船舷边问道：“什么事？”

官差扬扬手中的一个信封道：“驿长大人拍在下来接武大人上岸。”

那水手早就拿来一只吊篮垂下去，官差将手中的信封放进篮子，水手收绳，篮子上来，阿忠侍卫拿信封在手，拆了细读。

他的脸色变得阴晴莫定。他将信折起来，说：“我们下去。”

船老大闻讯过来送行，客套地说：“本来靠岸后还想跟大人喝两杯，看来只能等下次了。”

阿忠侍卫拱手道：“一路承蒙关照，感激不尽。山高水长，后会有期。”

几个水手垂下软梯。悠兰和春雨见了，战战兢兢，吓得脸都绿了。

我咬牙道：“我先来。”爬上船弦拉着梯子，倒退着一步步往下爬。江上风大，风一吹，我用力不匀，那软梯在船上上左右晃荡。

阿忠侍卫急着喊：“抓紧绳子，不要往下看，踩稳了再走下一步！”

我隐隐听到一个水手的声音：“这个小妹妹也忒瘦小了些，一阵风都能把她吹到江里去。”

春雨的声音说：“啊呸呸呸，乌鸦嘴！”

另外一个水手道：“这是用力的问题。用力不稳，越重越晃得厉害。两位妹子，等下你们要当心，不要慌，抓紧绳子再也掉不下去的。

原先那个水手补充道：“就算掉下去也没啥，有哥哥我在呢！”

接着他惨叫一声：“你这个妹妹，怎么看着这么漂亮，踩起人来居然这么狠！”

在上面的一片笑声中，我的脚落在小舟的船板上。那个官差伸手扶了我一把。

接下来便是悠兰，然后是春雨纷纷下来，最后一个是阿忠是侍卫。

舟子靠岸，早有一台四匹骏马拉的马车等在那里，一个官员模样的人在马车边对着阿忠侍卫行礼：“武大人，小人来不及款待，放了一些干粮在车上给大人们充饥，莫要笑话。”

阿忠侍卫回礼道：“劳烦大人了。大人工作勤勉，朝廷定不付这样的官员。”

那驿官眉开眼笑地说：“承让，承让。为皇上办好差，乃是小人的本分。”

阿忠侍卫示意悠兰和春雨：“快上车，我们赶路。”

悠兰和春雨对视一眼，过来扶我。我心内感觉不妙，盯着阿忠侍卫问：“是不是我娘不好了？我娘到底有什么事？”

阿忠侍卫道：“没事，这几天要变天，路不好走，所以要连夜赶路。”

我在疑惑中被悠兰和春雨架上马车。阿忠侍卫照例是骑马。马车在夕阳中向着西方急驶，一直到天色黑透，才随便在一户农家敲门求宿。

睡下之前，悠兰端来一碗热汤，里面有很浓郁的草药味道。她说这是阿忠侍卫吩咐大家都要喝的，连日赶路辛苦，容易感染风寒，此药驱寒健体。

我喝下，一直到天刚亮还在昏睡，被阿忠侍卫抱进马车都浑然不知。我在昏睡中，马车踩着早晨的露水接着往西急驶，走过平川走山路，一直走了两天两夜，巴州城终于遥遥在望。

我明白那天我是被灌了安神药。我感到不甘的是，我自幼在草药中长大，怎么会中这种雕虫小技。也许是天长日久，我对阿忠侍卫和悠兰春雨，都产生了一种无法替代的信任感。这种信任感让我不疑有它。

同时我心中又在打鼓，我无财无色，奉皇命出京，他们为何要灌我安神药？联想起那日阿忠侍卫在船上读信的表情，我心中更加惴惴——莫非母亲出了什么事？

马车在暮色中驶近巴州城。在城外山路上，一匹个黑黑的男人骑马驶近，后面一片尘土飞扬。他远远地看见我们，连忙勒马，拱手道：“武大人，你们总算到了！”

阿忠侍卫回头看看马车，镇定地问：“如何？人在何处？”

那个人道：“不好。她执意要待在一个亲戚家里。”接着他驱马上前，凑到阿忠侍卫耳边小声道，“人都上了门板了，靠着刺史大人送来的人参吊着口气，专等女儿回来见最后一面。”

可惜这句话虽然轻，我还是听到了。我撩开前面的窗帘，脸色煞白地问：“我娘怎么了？她是不是——”我忽然语不成声，放下窗帘直奔车后，跳下车子往巴州城的方向拔足狂奔。

危急时刻，人有时候是超常智慧的，有时候又是无比愚蠢的。我那个时候无疑是愚蠢的——我跑得再快，怎么比得过马车快？