人蛇之战

夕林

一场倾盆大雨过后，原来干涸的护城河蓄满了水，成了名副其实的护城河。有的河段还扩展了十几倍，雨水把旁边的洼地也淹没了。

南门口旁边的防雨蓄水池也灌满了。多余的水溢出来，冲到附近人家的院子里。蓄水池旁边的狗蛋家，也没有幸免。满院子的黄泥水，把他家和孙家的黄土界墙淹塌了。

狗蛋妈——这个有男人和没有男人一样的女人，扯着嗓子干嚎个没完，把邻居的心都哭碎了。大家都知道：她一没钱，二没人。他的男人老实巴交的，像块木头。修界墙的钱，谁出？

他男人抱着头，愣愣地站在倒塌的土墙边，一双腿弯成‘O’字形。任凭老婆怎么哭怎么骂，他一句话都不说。

狗蛋，他们七岁大的儿子，突然“哇”的一声哭了。那哭声大得吓人，好像被鬼捏住了脖子。狗蛋一边哭还一边叫：

“蛇、蛇！”

狗蛋妈一听，就像掉了魂儿似的。顾不上自己哭了，飞跑到自家的后院，把从后院跑出来乱喊乱叫的儿子抱起来，宝贝心肝肉地安慰了一番，狗蛋才止住了哭叫。儿子是她的心尖肉，是她唯一的希望。要是他叫蛇咬了，她就得上吊去！

狗蛋妈叫他男人去把蛇打死。他男人抱着头，呆呆地看着她，一句话也不说，也不挪窝，就像被金钉子钉死了。狗蛋妈明白，叫他也是白搭，横竖不过是个影子，可她还是禁不住地叫了他。狗蛋见他爸不去打蛇，又哭着扑到他妈的怀里。狗蛋妈给儿子擦掉眼泪说：

“乖，甭哭了。妈找人去打。不怕！”

狗蛋妈从狗蛋他爸身边走过，连正眼都没瞧他一眼。她匆匆地跑到南大街上，拦住了正要回家吃午饭的二虎子。

二虎子是个四方大脸的粗壮汉子，二十出头。狗蛋妈说明了来意，二虎子二话没说，径直来到狗蛋家。到后院一看，界墙旁边的椿树下面，盘着一条深红色的蛇，有黄 色花纹，足足有五尺长。身子和井绳一样粗，头和小孩的拳头一般大，样子凶得很。见有人来了，就吐舌头，还“嘶嘶”地叫。舌头和刀子一样尖，末梢还分成双 叉。

“快把它打死！把我娃吓死了！” 狗蛋妈喊道。

“打死？它也是个生命！我把它弄到城外去。”二虎子镇定地说。

“行行行，快弄快弄。” 狗蛋妈说。

街坊邻居听见狗蛋和狗蛋妈先后都鬼哭狼嚎了一回，都想知道发生了什么不寻常的事。一打听，才知道她家院子里盘着一条红花蛇，就奔走相告，弄得尽人皆知，纷纷 跑来观看。那蛇也不怕人，盘在树根底下，像一堆粗壮的井绳，还不时地昂头看人。众人都害怕它，只在界墙旁边的椿树下，远远地围成个半圈。那蛇把头抬起来的 时候，大家都忙往后退，半圈就变大了。

二虎子没回家吃饭，而是跑到附近的打麦场上，操起一把木叉——就 是把麦秸扔到垛子上去的那种工具，像猪八戒的耙子，但齿和杆子是一个方向。二虎子急忙来到狗蛋家。邻里见他操着家伙，就让出一条道，让他进去。二虎子不慌 不忙地把木叉伸到红花蛇的跟前，引它盘到木叉上去。那蛇用分叉的舌头舔了舔木叉的齿，渐渐地把身子一圈一圈地盘绕在木叉的五个齿上。二虎子见红花蛇的身子 完全盘好了，就把木叉举起来。围观的人发出一阵惊叹声。狗蛋妈的脸色煞白，把狗蛋紧紧地搂在怀里，生怕红花蛇从木叉上扑过来，把她的心肝宝贝肉吃了。

二虎子叫大伙离远一点，别靠得太近。他双手举着木叉，眼睛死盯着红花蛇，迈着缓步，一经走到南城门外。众人也一直跟在他的身后。狗蛋叫喊着要跟着去看热闹，狗蛋妈死活不让！二虎子走到护城河边。红花蛇看见了绿地草丛，马上骚动起来，变得很不安分。它在半空中把身子伸成“Z”字形，又吐舌头，又“嘶嘶”地叫。二虎子怕它从木叉上扑下来伤人，就把木叉赶快落在护城河边的草地上。红花蛇马上像得了命令似地离开了木叉，朝着护城河的方向，蛇形前进。

二虎子把红花蛇放了，长舒了一口气，就回家吃午饭去了。他没有时间围观它，因为饭后，他还要到地里运麦子去。

红花蛇在护城河北岸城墙根底下向护城河逃去。它不是喜欢那 里，而是为了躲开后面的人群。护城河在这里变得很宽，因为旁边的洼地也被水淹没了。围观的人见红花蛇朝着护城河逃，就借着人多势众，一起追赶，想看它跑到 水边怎么办。让他们吃惊的是，红花蛇到了水边，见后面全是呼喊的人，就一头扎入泥水里，又把头高高地昂在空中，奋力地向护城河的河心游去。

“会游泳！它会游泳！”人们大声叫嚷着，仿佛发现了新大陆。

“那是旱蛇，咋会游泳？”有人表示难以置信。

众人正在那里感叹和议论，突然，不知道从哪里冒出来一群城里有名的坏孩子。他们都剃着秃头，手里都拿着石子。其中有个孩子王，外号叫斗鸡眼， 是一个尖下巴、荞麦粒子眼的大孩子。他率先来到岸边，振臂一呼：

“都准备好，一起扔！一、二、三！”

当斗鸡眼数到三的时候，这伙野蛮小子一起朝红花蛇投掷石块。红花蛇好像老早就知道了似的，把身子和头全部埋没在泥水里，半晌没有露出水面来。这伙秃头还以为 得了手，就拍手欢呼。不料，红花蛇的头又奇迹般地、倔强地露出了水面。一会儿的工夫，红花蛇就快游到了护城河的对岸。娃娃头子斗鸡眼转了转又圆又亮的眼珠 子道：

“你们留下，其他的人跟我到对面去。我们从两面夹击！”

红 花蛇仍昂着头，用力地游着，游着！它要逃出秃头们的伏击圈，保住自己的性命。眼看着就要游到护城河南岸了，绿地和草丛就在十几米以外。再有一分钟，就可以 逃之夭夭。斗鸡眼和他的手下从城门口已经冲过来了。霎时间，石头又像雨点一样降落在红花蛇的四周。红花蛇慌忙调头，又朝北岸游去。此时，北岸的秃头们，捏 着他们手里的武器，正严阵以待。可怜的红花蛇，在北岸遭遇了和南岸一样的厄运。

红花蛇一直奋力地游着，一会儿向南，一会儿向北。时间一长，它就渐渐地体力不支，速度也明显地慢下来。

斗鸡眼得意地哈哈大笑，秃头们也跟着笑了。有的还指着在水中苦苦挣扎的红花蛇，狠狠地喊道：

“累死它！累死它！”

秃头们在斗鸡眼的督促下，不停地捡来了石头，扔向红花蛇。他们一边扔一边笑，好像这是他们从来没有享受过的最大的乐趣！

红花蛇好像终于明白了：它不能靠岸。南岸的绿地和草丛是它永远也无法到达的地带。它不得不面对这个严酷的现实，放弃靠岸，顺河心一直朝东游，呆在石头到达不 了的地方。两岸的秃头们在斗鸡眼的吆喝下，也在岸上向东追，一路跑，一路扔石头。但是，秃头们的力气太小了，石头在到达红花蛇之前就落入了水中。

也许是上天发了慈悲。正好在护城河东面的河心里，竖着一颗被大水冲断了的槐树。树枝上还有新开的槐花，远远地看上去白花花的。红花蛇看见了那颗树，就像看见了救命稻草，不顾一切地冲向它。才一眨眼的工夫，就消逝在枝叶茂密的树冠里。

孩子王斗鸡眼和他手下的秃头们站在两岸，瞅着那颗露在水面上的槐树，等了好半天，也没瞧见红花蛇的影子。斗鸡眼抓耳挠腮，无计可施。他只好下令留下几个秃头守着，自己回家吃饭去了。

后来，据知情的人说，红花蛇再也没有出现过。几天之后，也再没有人提起红花蛇遭到秃头帮攻击的事。只有狗蛋妈在自家院子的香椿树下，悄悄地设了一个小小的祭 坛，上面摆了一碗阳春面和几个白馍馍。串门的邻居看见了，问她祭祀谁。她说祭祀的是死去的红花蛇。邻居笑她。她却说：不祭祀，上天会惩罚她的心尖宝贝肉— —狗蛋的！