《芳夢佳人》 情愛小說連載 （12）

作者    若雲

“爸為什麼叫你回來，是不是有重要事，要你干。其實，我們都可以干，可是爸媽只信任你，不相信我。”

“是，有事。聽說東城老人院要開會，為早期來這裡的德高望重老前輩祝壽，一半開支是爸捐的·····”沒等姐說完，李輝就說：

“如果時間合適，我跟你一道去。”李媚覺得奇怪：

“我都不想去，你還喜歡湊熱鬧。”李輝問姐：

“為什麼？”李媚告訴小弟：

“以前我陪爸爸去過一次，叫媽去，媽不肯。整個房間擺了三桌，坐得滿滿的。抽香煙的，吸水煙的，咳嗽吐痰的，還有喝多嘔吐的。都是老頭老太，人老了，沒力氣，可他們說話聲音卻大得離奇。我真不想去，你想去最好，我跟爸說，讓你去。”李輝：

“不，我是說，我陪你去，我才不單獨去。” 李媚瞪了弟弟一眼：

“我是姐姐，不需要你陪。” 到家後，果然如此，爸要她代表全家去參加宴會，爸說：

“這次開會不一樣，幾乎把所有老人都叫來，叫大家講移民史，有人要記錄，要出版。所以，你到那裡，一定要做到，不聲張，不說話，少吃，多聽。” 李媚心裡不願意，可在爸媽面前，從來不說‘不‘。所以，還是顯得很愉快地說：

“行，沒問題，小雲想一道去，行嗎？”爸說：

“ 不行，這種事避的遠一點好。”

李媚爸叫李洪，很小就隨遠房二位叔公到尼西。其中年輕的一位，是這次會議的主角，已經壹佰零三歲，叫李阿九。李洪村子的人，除了老實巴交的，肯吃苦的農民，還在家外，腦子稍微靈活一點，或怕苦怕累的，全部都出來了。在家裡，被爸爸媽媽，或老實農民罵成“二流子”，“ 懶漢”， 或  “痞子” ，不學好的“小偷小摸”，不老實的人，出來以後，發的特快。總能把當地土著人，搗得的溜溜地為他們轉。那些老實農民出來後，多半都是在院子後面開塊地，種小菜小蔥賣，或到海邊抓魚捕蝦賣，以維持生活。有不少這樣的人，至今還在尼西小街上擺菜攤子。就這樣，他們還是認為，比起老家，在毒陽下，屁股朝天“嘴啃地”好。李洪告訴小媚說：

“那時很苦，有的發的快，有的發的遲；有的犯罪被抓，有的偷雞，摸狗，嫖賭進監獄。但也有一些，終年累月種小菜撲魚蝦。但是不管多窮，每個男人都捨得花大錢，買一套新的或半新西裝，配條領帶。這也可以說，是當時國人的一道風景線，·····”小媚半耍嬌，半好奇地問：

“為什麼一定要買？比吃飯重要？”李洪告訴她：

“當然，我們的民族最講究面子，這是五千年形成的光榮傳統。”

“‘面子’？是光榮傳統？”

“那當然，家裡再窮再苦，不能在客人，或外面表現出來。比如開會，參加各種聚會，人家招待你，或你招待別人，都要體面。特別是回老家，自己沒錢，也要多借些錢，要穿西裝戴領帶，要挺胸收腹，讓人知道，或告訴父老鄉親，我在外發財了，這叫‘衣錦還鄉’。”李洪沒看到夫人在房裡，她毫不客氣地駁斥說：

“這些陳年爛穀子，還能跟小媚講？”然後特別對小媚說：

“媚兒，別聽你死老子的，他今天早晨吃錯藥了，平時從來不這樣胡說八道。”李洪也不生氣，解釋說：

“去，你幹活去，別亂打叉。明天她要去參加阿九的生日壽宴，他們講的全是這些了東西。我先跟她說說，免得她好奇多問，有什麼不好？”經李洪一說白，母女兩也不再說什麼了。

李輝知道，爸爸不讓他去，就主動承擔接送姐姐任務。姐姐稍打扮一下，自然比平時更是輕雲出俏 ，艷冶柔媚。

李輝開車穿過海底隧道，跨越十幾條繁華小街，直送到老人院樓前。本想看看東城，聽說還有一個很漂亮的東阜廣場。停好車，他在街上東張西望，真比國內叔叔家的街道還要髒，還要亂，人來人往，抽煙吵喊。更好玩的是，經常有車停在街道中間不走，這樣，人還得繞着車走。過了不知多久，一個瘦黃小男人，叼着一根香煙，爬到車上。真神，他把香煙頭往人群里一丟，隨後朝遠處人群吐一口痰，猛按幾下喇叭，揚長而去。下面沒有一個人抬頭看，因為很精準，那痰和煙頭都落在擁擠人群中的空地上，沒碰到任何人的衣服。

李輝朝西擠去，果然見一長方地，是四條小街道間一片‘花園’。二邊和東城相接，其中一邊是空地，可自由進入東城街道。另一邊有二層長方形亭式建築，上下二層，四周是空的，下層直通東城街道，上層能見到許多小方桌。不少老年人圍坐在那裡，抽煙，喝茶，打麻將，打撲克牌。另一外是灌木叢，與外街相隔。園內分二部分，南邊是草地，有小孩在玩，草地周邊又有石櫈，木頭長椅，好幾個不同膚色的人睡在上面，打呼嚕。靠長亭一邊是水泥地，有下棋和打撲克的。有二位矮老太，像是國內南方人，一個在唱沙浜片段，一個在跳什麼舞，聲音很大，可旁無一人看跳舞，或聽唱歌。更有趣的是一位小老太，穿着鮮艷黃色衣褲，對着一張菩薩畫，口裡念念有詞，手裡拿着燃燒的香，一會跪下，一會站起來。有幾個小孩圍着小老太轉來轉去，像看西洋景似的。

四周都有一些長短櫈，供遊人休息。很多老頭，老太，坐在那裡吃中飯。地上到處是廢紙，罐子，痰跡，煙頭。恐怕比國內最髒的街旁園地，還要噁心十倍。李輝本想再看看熱鬧，找不到一塊乾淨的地方坐下，只好怏怏而去。怎麼回事？李輝住的地方，前前後後，乾乾淨淨，花紅葉綠，四季如春。小娟住的樓下園地，見不到一點垃圾，更沒有人抽煙，吐痰，或大聲喧譁。同樣的土地，同樣的街道，在國人腳下，會如此叫人髒不忍暏？！當然，燒香，拜佛，跳廣場舞，是部分國人的光榮傳統。李輝二次回國內，在公共場合，也沒有見到這種現象。再說，這是異國他鄉，做什麼，也得考慮周圍別國來人的感受。

回到家，跟爸媽談起上午見聞，媽說：

“你不能胡說亂講，坐在那裡的，說不定有一二個，是你爸老家出來的公公叔叔。”李輝半信半疑，問爸爸：

“媽說的，是真的嗎？” 李洪：

“是呀，我們村大約百分之七十都在東南亞。也有些在這裡，你姐去開會做壽的，就是你太公輩。”

 “他們為什麼這麼矮小？又黃又瘦又萎瑣，跟我們家的人沒法比，為什麼？為什麼同一村子出來的人，樣子也會變？” 李洪考慮良久，抬頭望着窗外，不知該怎樣回答這種問題。他看了兒子一眼，教訓說：

“少問這些問題，以後凡事多看少說。要不斷更新自己，不斷努力爭取成為世界文明人，有知識有教養的人。”李輝：

“明白了，我休息一會，下午去接姐姐。”

話說小媚，下車後，走進老人院。阿九公馬上發現她，叫人帶小媚到他房間坐。有一女孩，送來一杯茶。稍看了一眼這房子結構，一個臥室，一間廚房，廁所，和浴室，還有個小客廳。這是東方式結構，不像西方模式。到處都堆滿東西，不到十五分鐘，大家都到會議室，或稱娛樂室。這裡比較大，有二個門可進去。一進門左側靠牆，一半圓形磚砌的高出地面的舞台，上面放了一張桌子，鋪白布，有一瓶花。牆上有一條紅布，上寫慶祝李阿九一百零三歲大壽。下面擺了六張方桌，每桌可坐八人，除主持人和幾個唱歌跳舞的女孩外，都是住在此樓的老人，最年輕的也已六十多歲。

男主持人，介紹了阿九公的光榮簡歷。大意是阿九公，年輕時被綁架到歐洲去做苦工，被塞進麻袋裡，受盡折磨，以後回到老家。第二次是逃荒到島菲，以後又回到家。第三次是到一條船上干雜活，跑到尼西，再輾轉到麗國。他是我們家鄉人在國外拼打的先鋒，是創建各地廣城，或東城的老前輩，開拓者。沒有他們的奮鬥，沒有他們建的東城，廣城，後輩家人就沒有那麼容易，甚至完全不可能在國外生存下來。大家心裡都很明白，也很有數；我們來自農村，一無文化，二無大錢，三無國語，或外語；不靠他們先驅前輩建的東城和廣城，能活下來嗎？·····

主持人和阿九都要小媚說幾句，小媚堅持不說，也就罷了。主持人說：

“會後，再開座談會，準備收集我們地區移民史，整理好，會送一份給李洪大叔。” 最後大家入座吃飯，阿九要小媚坐在他旁邊。坐在阿九公這桌的另外六人，基本上是八九十歲，有倆個老人還十分健談。那女的問：

 “阿九，你怎麼到這裡來的？”阿九說話口齒不清，另一老頭說：

“在這裡，恐怕我是最了解阿九公了。他在家就是一個老實人，說外國招工，可發大財，結果被騙到歐洲某地。在那裡，當牛做馬，白天幹活，晚上把幾百人，像豬狗一樣，圈圍在一個四面透風的大房間裡。每天三頓飯，沒有桌椅，沒有碗筷，每人發一塊麵包，手抓着吃。每周洗一次澡，用長繩子，把十幾個人連在一起，牽到河裡洗，洗完了，又被牽回去。夏天每人發一條短褲，冬天穿的是破舊棉軍服。幹了一年半，每人給了一點錢，把他們押到一條船上的底艙。在中途什麼地方，又幹了幾個月活，才送回·····”正說着，那老太指着阿九，暗示他別說了。老頭一看，阿九在流淚，趕緊安慰老人家。

小媚根本吃不下飯，坐着希望趕快結束，回家吃晚飯。三個女孩，給大家唱了二首歌，跳了幾支午；最後才是吃蛋糕，唱中文生日歌，共同祝福阿九公長壽快樂。從頭至尾長達幾個小時，辦得十分簡陋差勁。

這些老人住這樓房，外觀還可以，裡面很破舊。聽他們說，要排隊等幾年，甚至十幾年，才能住進來。原因是房租便宜，一個月只要付一百元；同時每周政府，會免費發送二次啟司，咖啡，沙糖，麵包等。小媚回到家，簡單向爸媽匯報後，爸說：

“那老頭很壞，經常欺負阿九公。他講的也不全是事實，多半都是胡說八道，貶低阿公。裡面有不少老頭老太很壞，經常互相說壞話。都是同一村莊，或地區出來的同胞，年紀這麼大了，能住在一起應該是緣分。他們在老家還沾親帶故，不知為什麼，到了這裡就互相揭短，鬥來鬥去，不知圖個啥。”一般情況下，媽媽不愛談他們的事，今天她也說：

                “你捐幾千美金，阿九公恐怕沒吃到幾塊錢。”李洪無奈地說：

“這就別提了，給了，就隨他們怎麼處理。”

幾天沒見小娟，李輝還是惦着，下課後，去找小娟一起吃午飯。小娟告訴李輝：

（未完待續）