跟美國的教育體系第一次打交道，是女兒剛到五歲那年，我們當時在俄亥俄州。

那年春天，住在公寓裡的我們，很忙很熱鬧，因為兒子是在那年的早春降臨人世。按中國家庭的習慣，就有了國內的外婆外公飛來坐鎮助威，家裡是一派鍋碗瓢盆奶瓶尿布的交響曲。就在這全家三代同堂的大合唱的迴響中，我們收到了一封靜靜飄來的信，信是學區小學發給女兒----珍妮的，信曰：你家女兒珍妮已經五歲，夠本學區學前班（kindergarden）的年齡，請於某月某日到學校登記測試。

家裡的合唱在大家都明白了信的內容後，有暫短的十幾秒鐘安靜，然後交響曲突然推向了一個新的高潮。先是我這個當媽媽的驚呼，“啊！那天不是周末，要跟班上請假去學校！”再定睛看看信，“呀！還要這麼多信息和證件。她爸，是你去，還是我去？要不咱倆一起去吧！”我的話還沒說完，一旁的外公急忙插嘴，“草兒，抓重點，你看看，這裡寫的，要考試，exam，exam這個詞兒我還明白，你們要趕緊給珍妮做準備啊！”

啊？！考試，考啥？咱家珍妮天天都在開心快樂地跑來玩去，去入學的都是一群五歲還在上幼兒園的娃兒們，學校能考啥？俺沒在美國上過學，也沒個親朋好友可以討教，這事不好辦啊，還真有一點兒讓人摸不着頭腦。

沒等我回話，但見那時還不老的外公老爺子，大手一揮，嘎巴溜脆地說，“這事兒就交給我了。那什麼，草兒她媽這陣子多看着這個奶娃兒，我跟珍妮練習題，咱按國內一年級的課程做準備。”

啊？！“這行嗎？你咋知道學校要測試這些，美國學校會要求這些？幼兒園好像不是這樣運轉的啊！這給孩子的壓力太大了吧？”

年輕的老爸白了我一眼，“那你說怎麼準備？人家可說了要考試啊！搞不好還要分班，咱家珍妮這麼聰明，不能讓她因為我們啥也不準備就輸在起跑線上！”

天！對美國的初等教育，俺真是兩眼一抹黑！大腦飛快地琢磨了一下，也沒啥其他的法子哈，ok，最後我決絕地點了一下頭，“好，爸，就聽你的。”回過頭跟老公講，“你看着行嗎？那天，咱倆都請假，給珍妮助威去。”

事情一定下來，這就好辦了。珍妮的確聰明伶俐，家裡早就有兩盤“ABC”，“1,2,3”的磁帶，珍妮非常喜歡看，裡面的歌都會唱，數個數，做個簡單加減法也早就不在話下。老爺子也就是重新給禿嚕一下，臨陣再磨磨刀，這叫不快也光嘛。

到了那天，俺和珍妮她爸，帶着歡天喜地、興高采烈的小珍妮，直殺那個某某學校。校園那天是靜悄悄的。我們一進去，兩位女士就迎了上來，其中一位年齡比較大的，和藹地說，“早安，你好！我是這次學前班登記的主管老師，Mrs米勒，這位是絳森老師，她負責這次的測試。請問你們的姓名？”

待我們答覆以後，米勒女士說，“珍妮，你好！你願意自己跟着絳森老師去裡面嗎？”珍妮勇敢地點點頭，米勒女士笑眯眯地轉向我們，“劉先生劉太太，你們跟我過來，這面請。”

三下五除二中，在我們還沒明白髮生了什麼事情的時候，我們竟然跟珍妮分開了！珍妮當然是被他們給帶到了考場，而我們面對的是一堆各種信息的表格。

半個小時後，珍妮回來了。小姑娘挺坦然平靜，噓，應該是沒有問題順利過關。

開車回家的路上，我們開始問珍妮，“絳森老師都考你什麼？她的問題你都答了嗎？”小珍妮挺嚴肅地回答，“媽媽，爸爸，所有的問題我都答了，就一道題我不會，沒有做。”

我和珍妮她爸對看一眼，“那是什麼問題啊？”

珍妮答，“絳森老師讓我畫一個人。”

嗯？不會畫人？我問，“珍妮，你不是每天都在畫來塗去的嗎？隨便畫一個臉就可以了。”

珍妮一本正經地爭辯，“媽咪，她說draw a man，沒有說draw a face。我不會畫一個人， 還要是個男的。”

珍妮她爸爸在旁邊鼓勵說，“都答了就挺好。畫一個人，還要是男人，的確比較難。只有一道題沒答，我們珍妮已經非常優秀了。”

哈，對啊！“很好，珍妮，媽媽爸爸都為你而驕傲！”

有小嬰兒的日子就是忙忙碌碌，珍妮的這個小插曲被一群忙得暈頭轉向的大人們扔到了腦後，大家又都齊心協力地去演奏我們那首奶瓶尿布交響曲去了，直到又一封學校的來信飄然而至。

這回來訪的信件換了新裝，大大的牛皮紙信封，厚厚沉甸甸的，可以掂量出一定的分量。打開信封，先是一封恭喜珍妮入學的信，再就是學前班的課程活動表和學校要孩子們準備的文具等各項要求，隨信還有一份學校對珍妮上次考核的回饋信。這封信是這樣開始的，

親愛的劉先生和劉太太，

你們好！

先謝謝你們配合校方，參加了這次的入學評估。

在評估你家珍妮的智力上，我們遇到了挑戰。珍妮表現出的智力水平，非常的矛盾。比如，她可以回答很多難度比較高的算術和英文問題。但她在我們跟她玩最基本的遊戲，比如Candyland和Let’s go fishin’時，反應明顯遲鈍，令我們費解。

這一情況已經通知了珍妮新班裡的老師，凱迪女士。凱迪女士會在珍妮入學一個月後，根據珍妮的學校活動表現，為我們重新提供一份珍妮課堂學習的評估。

…… ……

天，還說什麼快班慢班呢，別說這所小學有沒有這樣分班，現在咱家珍妮基本給算成可能的、而且可疑的智障兒童了！

拿着信，在心裡暗嘆，唉，自己的孩子自己知道，珍妮聰明伶俐，校方的評估不準確，問題出在哪裡我們不知道。不過，這事當然不能跟孩子說，這樣做不會有任何幫助，而且會傷害孩子的自尊心。不過，說真的，這個什麼Candyland和Let’s go fishin’到底是什麼東西？我也不知道啊！

刻不容緩，第二天上班立馬向老美朋友琳達請教，“什麼是Candyland和Let’s go fishin’？智力遊戲嗎？”

但見琳達微微一愣，“噢，那是小孩子們愛玩的紙板遊戲，我們小時候都玩這些，很簡單，不能算智力遊戲。”

那時還沒有發達的網絡，很多信息只有向他人討教，俺問琳達，“那我在哪裡可以買到這些遊戲？”

琳達手一揮說，“任何商店，像Kmart、Target，這類的商店都有。”

幾種遊戲到手後，有一件事算是搞明白了，那就是這些遊戲真地跟智力沒啥關聯。關鍵之關鍵是我們不了解美國的文化，沒有入鄉隨俗，家裡沒有這些美國家喻戶曉的遊戲，孩子也從來沒有碰過這類遊戲。顯而易見，讓一個從來沒玩過一種遊戲的孩子，跟天天玩這個的同齡孩子比賽，然後還要以此評估這個孩子的智力水平，那這個孩子絕對是智弱沒商量。

那一階段，俺家天天玩遊戲，不但珍妮玩得心花怒放，連外公外婆都樂呵呵地遊蕩在美國孩子們的遊戲天地里。

親們，入鄉就要隨俗啊，如果你能接受你身邊世界的傳統文化，那你每天的日子肯定會更快樂、更陽光、和更歡暢。