感恩节前想起小时逢年过节的“忆苦思甜”。学校聘请年老的工人或农夫回忆过去。故事确实是苦。一位曾做奴隶，偷了主人一块糖，坚持每天一舔，半年之后终于让主人发现，乃狞笑一声，命其跪煤渣子，渣子镶嵌到肉里。回忆至此，把裤腿掀起来，展示骇人的伤疤。女同学尖叫抽泣，预伏的班长妹妹站起来领喊不忘阶级苦，达到大戏的高潮。

其实班座的爸爸是国军傅作义部的将军。别人做奴隶时，他家座上客常满樽中酒不空，应该忆新中国的苦，思民国的甜才对。

有些人听多了生出抗体，成了“敢于直面惨淡的人生，淋漓的鲜血”的猛士。一次一人说：“这老头的故事不苦，跟河南那老太太比起来差远了。”口气之老气横秋有六十多岁。也是，人活不到六七十哪能见到那么多的苦难？老师批评他情商低。其实不该怨他。比如喝酒。谁开始喝也会面红耳赤，咳嗽等。锻炼之后，能飞觞醉月，连尽数杯的并不在少数。假如只给一小口，倒要怪你不够朋友了。
校方的对策是把酒杯换成梁山式的海碗，在老奴和大疤之后追加了“吃忆苦饭”。在悲愤的气氛中，炊事员送殡似地抬出一屉糠窝头与菜团子，诸生肃容取食。菜团子味道尚可，只是未曾放盐，“淡出鸟来”。糠窝头则极恶劣，非贫农的食管很难接受。我吃了一口便扔掉了。老师质问，我说，饿肚子不比吃窝头更苦吗？老师说你思考一下这个说法错在哪？然后让我站墙根儿。我怀疑她也不鸡道答案。

批评完了我又表扬罗勉，说他吃三个仍不下火线。我看着他细细的脖子，不敢相信这个颇有书卷气的家伙有如此的英雄气概，更像是因为父亲大资本家，想表现积极吧。而表扬有效，到了下回，就有吃四五六个的。记录不断被刷新。老师怕他们吃出毛病来担待不起，又规定今后聚餐以四个为限。

其实大家都犯了一个可悲的逻辑错误。忆苦饭者，目的是体现“苦”，苦得无法下咽，才说明忆苦者所言非虚。狼吞虎咽，吃的香甜无比，不等于抽故事的嘴巴么。而且那么坏的吃相也有失斯文之道，至少不算大将风度。吃窝头与喝酒不同。川人有云：“酒醉英雄汉，饭胀日弄包”嘛。

现在想起来我也许是错的。学校安排这种事不是为了逻辑正确，是为了培养学生的韧性。如果说苦难是人生的良药，听苦难故事就等于咀嚼人生的药渣。卢刚一帆风顺，就受不了挫折。老明被送乡下抬电线杆子，倒PRL发文章了。现在网上几个捣乱分子天天骂，以为能赶跑他，简直痴心妄想。也不想想人家电线杆子都抬上山了，几句骂能赶走他吗？艰难困苦玉汝于成嘛。

我现在教育洋雇员标准文本：电杆和PRL。第二课，中国曾经有个总统毛泽东，一生坎坷，终于完成了民族独立。他相信少年人必须“水击三千里”，所以在经济极为困难的时候，不惜用巨资送全国少年进劳工营，让他们在苦难中求生。结果，从炼狱中走出了中国现任总统，加上七人参议院（中央常委）的所有干才。几年间，把官场改造成了劳动营，在这个温床的腐植土中，栽了大量未来中国的总统苗子。
结束语是：“为了培养你们当美国总统，我给你们预备了劳动营--我的公司。让你们进来，割草便割草，耕地便耕地，不嫌钱少，不嫌苦。我小时候还听过把煤渣跪进肉的故事，怕吓到你们，今天就不说了。”

吃了这几个糠窝头，多数洋人的表现都上乘。他们发现我并不叫他们抬电杆或者跪煤渣，连PRL都不用写，只叫他打几个电话，写几行程序，等于提前让他们进入了天堂。