纽约上州（Upstate New York）在北部和西侧分别由北美五大湖中的安大略湖和伊利湖包夹，并与加拿大边境隔湖相望。上州境内布满了大大小小的湖泊河流和峡谷瀑布，伏牛般的山形蜿蜒起伏，溪涧环绕穿行于山间，山中隐藏着无以数计的水帘洞，是天然的旅游胜地。金秋时节更是绚丽多彩，湖光山色，雄浑壮观，令人心旷神怡。上州的中心地带是著名的手指湖地区（Finger Lakes），多达14条手指状的湖泊呈南北纵向疏散排布，形同一掌伸出的手指而故名（图1），中间最长的一条手指湖为卡尤加湖（Lake Cayuga），长达60多公里。康乃尔大学（Cornell University）正好座落在这条最长湖泊的最南梢的山顶，居高临下俯撖着卡尤加大湖。

在纽约上州的西北边陲是雄踞北美五大湖中安大略湖和伊利湖交接处的举世闻名遐迩的尼亚加纳大瀑布（Niagara Falls）（下图）。从纽约曼哈顿驱车前往大瀑布需要6个小时的车程，手指湖区和康乃尔大学校园便是在奔赴瀑布途中的必经地带，是个开过2/3里程后的理想落脚歇息点。若从东部其它各大城市波士顿，费城，巴尔的摩，华盛顿出发，皆在驱车可达的范围之内。

手指湖一带气候湿润，夏季温度清凉，土壤肥沃，满山遍野，黄花盛开，稻谷流香，山坡牧马。湿润、清凉、肥沃的生态环境保证了手指湖一带特产丰富，盛产苹果和葡萄，果实甜度大，所合成灌注的抗氧化多酚化合物浓度高，风味醇厚，口感极佳。久负盛名的是手指湖一带的苹果汁和白葡萄酒。所以，美国尤以加州的红葡萄酒和纽约上州的白葡萄酒为高档果酒饮料。手指湖一带为盛暑的理想胜地，亦适宜在金秋时节游览，除了尽情饱览天际间浩瀚的湖光山色和田园美景，行程自然也应包含漫无目的走马观花一番遍布山野湖畔的果酒酿造作坊，免费品尝当地陈年酿造的葡萄甘露。