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美国的穷人都有什么福利?(之四)
送交者: 日月楼主 2015年06月21日19:40:05 于 [美国移民] 发送悄悄话

老弱病残现金补助Supplemental security income SSI)今天我们谈的老弱病残现金补助收入与一般人所熟知的social security(社保)没有什么关系,这种现金补助来自美国的税收(general tax revenue),而不是社保税(social security tax,其目的是给老人、盲人和残障人士发放现金,以帮助他们解决吃饭、穿衣和住宿的需要。领取社保补充收入有很严格的要求,必须是老人(65岁或以上)、盲人或残障人士,这些人的收入很少资产极有限。必须是美国公民和永久居民,永久居民还有另外一些资格要求。收入和资产的要求是现金(包括银行存款、股票和共同基金等)必须少于$2000  (夫妻俩少于$3000) 目前美国有大约800万个人或家庭领取老弱病残现金补助(SSI), 一年耗费430亿美元。从1990年到2003年联邦政府花在SSI上的钱增加了150%,达到300亿美元,2003年到2013年这10年又增加了50%,一年达到400多亿。

除此之外,给穷人和低收入人士的福利还有困难家庭临时补助,受益人有400多万,一年开销200亿美元。低收入家庭的孕妇和产妇还有俗称奶粉计划的WIC 一年也有900万人受益,一年开支70亿。

 2012年共和党参议员公布的报告说,美国有超过一亿人享有各种社会福利,这还不包括联邦政府资助的医保福利。2011年美国联邦、州和地方政府花在穷人的社会福利方面的支出总计有6700亿美元,占这三级政府总支出的10.8%

为什么给穷人福利?中产阶级常常愤愤不平,自己辛辛苦苦工作,老老实实纳税,却几乎拿不到任何福利,而穷人几乎不交税,却享受着从生到死的各种福利。还没出生,就有奶粉补助(WIC, 生下来后有困难家庭补助,住房可以申请Section 8, 吃饭有粮食劵。穷人有免费的医疗保险(Medicaid),不分年龄,唯一的条件是你够穷,而且这种医保的福利还好于工薪阶级退休后申请的Medicare. 中小学完全免费当然是贫富一视同仁,但穷人的孩子可以在学校享受免费午餐,上大学有Pell grant,一年5000多,而且不用还。穷人的孩子如果发奋图强,学业优秀,常青藤名校更是抢着要,而且全额奖学金。岁数大了(65岁以上),或是盲人或是残障,还可以另外申请现金补助。这些福利不要说高收入的富人,就是中产阶级也基本上不要想。富人和中产阶级常常抱怨不公平,这些穷人不交税,对国家也没有什么贡献,但就是吃国家用国家,最后买单的是纳税人。富人和中产纳税,穷人享受各种社会福利是欧美发达国家共同的特征,其原因多种多样,最主要的可能有以下几条, 第一,民主国家一人一票,选举时穷人的一票和富人的一票有同样的分量,哪个政客要上台都不能公开地得罪穷人选民,否则你选不上。上台后如果你砍穷人的福利,下次再选你就没戏。前者如罗姆尼,后者如今天的希腊政府,明明欠了人家巨量的外债,可就是不愿消减养老金、减少福利。世界上几乎所有的民主国家政府赤字即使达到天文数字,也不敢轻易消减穷人福利,这是制度的原因。 而且从劫富济贫程度看,美国不是最厉害的。在北欧、西欧国家甚至加拿大,富人的税更高,穷人的福利更好。第二,美国是个崇尚宗教信仰的国家,各种宗教都主张要济世救人,基督教尤其宣扬神爱世人的,富人多交点税以帮助穷人也是宗教情怀的表现。而且很多人认为贫富很多时候取决于你是否lucky 不是个人能够改变的。幸运的要感恩,要照顾不幸运的也是天经地义。第三,富人多交税,给穷人以福利,让他们能解决基本的生活需求,不会起来造反,从而创造一个比较和平稳定的社会环境,让富人可以发家致富,享受奢华的生活,中产阶级过稳定、体面的生活。从这个意义上讲政府是以钱(福利)来买社会的稳定。反观中国社会几千年,一直没有解决由乱而治、又由治而乱的千古循环,其根本原因就是没有解决社会极度的贫富分化和不公不义,富者田连阡陌,贫者无立锥之地,而且饱受欺凌、申冤无门。这种不给穷人活路的制度和做法逼得穷人只能举旗造反,结果是社会的大动荡,玉石俱焚,富人穷人同归于尽,累积几十年、上百年的财富毁于一旦。而欧美发达国家近代以后国内极少发生大规模的战争和动乱,主要原因也可以归纳为两条, 一是政府民选,保障公民权力,使得用暴力夺取政权没有市场也没有必要;二是给穷人提供各种福利,使得穷人作为一个群体不会因没有活路而铤而走险。(全文完)

            6/17/2015

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  客观 - 抱不平 06/22/15 (3822)
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