買房與租房，這是個問題。在美國，買不買房顯然不是影響到終身大事的關鍵問題，所以見仁見智，有人一輩子都租房也沒覺得低人一等。我現在有了兩方面的經驗，可以談談感受。不少人以為買房子就是初期花大錢裝修，修完後住進去了只需每個月交月供就可以。其實不少費用，是每年都必不可少的。如果租房，這些錢則完全不需要考慮。所以說有人說“買房=租房+債務”，聽上去雖然讓人心裡不舒服，但卻也有幾分道理。

　　水電費

　　買房多比租房面積要大，供暖冷氣都花費大多了。俺以前的公寓，水暖費用是包在房租里的，冬天雖然不會太暖和，但也凍不死。買房後需要自己出，每年起碼多了1500元的開支。

　　草地維護

　　春天一到這蒲公英等雜草就迅速繁殖起來，如果不及早根除，開花播種可就成災咯。我剛搬進來的時候，草地雖不至於完全枯死，也是枯黃點點，雜草成堆，一看就是很久沒人管了。打理草地是個學問，也不可能一蹴而就。去年入秋以前，我們就先用WeedB Gone噴死雜草，然後用肥料好生餵上(草長密了雜草就無處生根了)，雜草扎堆的地方就鏟掉重新播種，伺候到今年，草地的情況就好多了。以後每年都要注意澆水，施肥，除雜草，誰讓美國就興這綠油油的草地呢。更講究的，請人割草伺候，春秋季下來也得好幾百呢。

　　花園培養

　　不搞花園可以嗎?當然沒人管你，不過房子的curbappeal(外觀吸引度)，靠的基本上是花園和草地。如果買成熟的植物，要花大價錢，比如錦帶花(Weigela)，能長5尺高，但要40元以上一棵，一尺高的則只需3元，差別太大啦。即使都種大棵的植物，也不一定能有那種自然生成的成熟花園感，反而會讓人覺得工匠氣太重。不少美國郊區的新房子，不如老房子那麼有韻味，很大程度上就是因為花園的經營還沒有年頭，樹嫩花弱，不成氣候。這植物既然是有生命的，就會生老病死，要施肥要除草要噴藥，每年冬天要覆蓋樹根(mulch)，這些都得年年花錢。再有一年生的花兒顏色鮮艷，不少人喜歡買來裝點春天，在南方鬱金香也只有第一年能開出大朵的花兒，有的人就把它們每年換一次。

　　屋頂維護

　　屋頂瓦每15年就差不多要維修甚至全部更換，這大概要3000美元以上。其他如暖氣爐、熱水器、空調機等大硬件，說是每15年應該換，其實一般都可以用20年以上，當然換起來也是傷筋動骨。

　　露台保養

　　美國人喜歡裝木製的deck(露台)，清洗、油漆等每年都得弄一番，如果有游泳池，那維護費用就更高了。

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