十年以入境之日計算(無論合法或非法入境)到收到出庭通知為止。如果收到出庭通知時仍不滿十年，出庭時才滿十年就不符合條件。

　　沒有犯過特定的罪行指沒有犯涉及品行(如偷竊)，毒品，賣淫，多次犯罪，加重罪，高速逃跑，違禁武器，違反外國人登記法律，外國代理人登記法律，文件欺詐，冒充美國公民，等等。

　　極大的困難是申請“十年綠卡”最難滿足的條件，因為這種困難不是家庭分離所造成的那種困難。它通常是出現在資格親屬有特殊情形，如疾病，語言障礙，多名年幼子女，接收國的政治、經濟、治安情況極其不好，資格親屬對申請人的極度依賴情形。為了證明存在不尋常和極大的困難，申請人必須由有經驗的律師代理，大量深入地收集證據，包括專家證人、醫生、心理師、老師、教會、雇主、或其他機構的證言，全面說明為什麼申請人被遞解出境後資格親屬面臨的極大困難。

　　最後要注意的是，申請人不僅要證明資格親屬留在美國所面臨的極大困難，而且要證明如果資格親屬跟隨其回到自己的國家會面臨的困難。

　　申請十年綠卡只能在移民法庭提出，由於申請失敗會導致被遞解出境，申請人在考慮申請之前必須要向有經驗的移民律師做詳細諮詢，評估成功的機會。