平均壽命和出生率的關係

(Revised)

不斷有研究人員聲稱，隨着醫療科學的進展，將來人類的平均壽命可以達到一百歲，兩百歲，甚至永遠活下去。最有代表性的是谷歌的庫茨魏爾的觀點，他認為，人類可以利用納米機器人進入人體，到2029年，技術的進步使得納米機器人可以摧毀病原體，清除雜物，糾正DNA錯誤，逆轉衰老過程，使人得以永生。現在，預言實現的年份往後推了，但預言依舊。

我們來看看汽車的壽命。從個體而言，一輛汽車，通過不斷更換零件，可以用一千年，但是越到後來，維護成本越高，假如一輛舊車的維護成本高於購買新車，大多數人會選擇購買新車。儘管個體而言，汽車壽命可以無限延長，但汽車的平均壽命，很難超過三十年。

生態學中有一條規律，壽命越長的動物，往往出生率越低，這可以用資源的分配來理解，花在自己身上的資源越多，壽命就越長，同時花在下一代身上的資源越少，出生率越低。如果平均出生率低於二，這個社群一定會消亡的。

我們來看一下平均壽命最高的20個國家，除了以色列，其他國家的出生率都低於二，也就是說，這些高平均壽命的社會是逐漸衰亡的社會。以色列之所以出生率高，是因為它能獲得很多外部資源。目前最高平均壽命的國家，其平均壽命低於85歲。如果一個平均壽命85歲的社會，由於花太多資源維護老年人的生活，青年人的資源少了，出生率只有1.5，而另一個平均壽命75歲的社會，由於分配給青年人的資源多，出生率為2.5，長此以往，平均壽命為75歲的社會會取代平均壽命為85歲的社會。這就是為什麼生物的平均壽命不會無限延長.

由此推斷，將來整個人類的平均壽命，不管醫療科學如何進步，上限不會高於85歲。那些平均生育率已經低於二的社會，如果仍然耗費資源來提高平均壽命，只能加速這些社會的衰亡。

人口結構有金字塔與紡錘型，現代科技力量有沒有可能把現行的紡錘型人口結構強行塑造成金字塔那樣，以保障穩定的頂部結構？人口結構紡錘型的社會，恰恰是科技力量強的。 科技發展，需要極大的資源集中。資源集中到少數人，大多數人的資源就少了。而平均生育率的增加，依靠的是大多數人。當然，有些科技發展，如煤，石油，和天然氣的開發，極大的增加了資源總量。正是由於這些資源的開發，使人類的數量和壽命不斷提升。但是，這些資源不是無限的。