幾千年來，中國人對教育都很重視。那麼古代中國人是怎麼表達這個“教”字呢？

甲骨文的教

左上方兩個XX是數數用的小棍

左下方是一個大頭小孩

右邊是一隻手握着一根木條或木棍（或竹條），很容易推斷出，這是老師的手，當小孩不聽話或學得不好的時候，老師會用木條來體罰孩子的，比如打手板。

讓我們來比較一下“學”字（金文）

同樣XX表示數數的小木棍，兩邊是手，下面有一個圓頭小孩。這幅畫面就沒有握木棍的手，比較平和。是不是表示你如果自己好好學，就不用挨打了？

大篆的教

左邊仍然有兩個XX，一個圓頭小孩，右邊是一隻手，上面的棍有一個分叉，不知道什麼意思。但整體來說，與甲骨文很像。

小篆的教

和大篆幾乎一樣。

隸書的教

左邊的兩個XX變成了一個“土”加一個長撇，但我們也可以把它看成兩個XX。上面一個是“十”，轉45度就是X；下面一橫，一撇就是另外一個X。下面是“子”，沒有圓頭的小孩。右邊的反文就是手握棍子打的意思，但現在的棍子變成了一個短撇。

宋體字的教

與隸書幾乎一樣。

“教”字反映的老師可以體罰那些學得不好的學生，現在看來是錯誤的。但這不但是古時候的實際情況，也一直貫穿了中國的歷史（甲骨文是三千多年前的），直到近幾十年才完全廢除體罰。而有中國文化傳統的新加坡老師們仍然可以合法體罰學生。

學漢字象形，我們也可以學到歷史，學到古人的世界觀。不管對與錯，不管我們喜不喜歡，他們的觀念都融進了字裡。