八年級

Susan著 小哭譯

八年級，我真的希望會比七年級好。去年……我徹底把它給毀了。本來我有機會在新學校給人留下一個好印象的，可是我卻給搞砸了 。無疑，那也還是歡樂的時光，我得到了一些A和B，絕對沒有C，但是，我心裡知道我有能力做得更好。當七年級結束時我真的是很高興（並不是要冒犯我的老師們，他們都很棒，搞砸了是我自己的過錯），但是八年級開始時我簡直是狂喜。我對自己發誓，今年我不能再搞砸了。我將要儘自己最大的努力，爭取在上帝的幫助下，取得好成績。

不管怎麼樣，八年級開學已經一周了，我已經開始意識到，只是盡力並不會讓我因此就可以成為最好的那個。以前，我一直都在努力學習，在老師的眼裡也算是一個“好學生”。上學年，在H村中學這個新環境中，我沒有盡力，做得很不好。這個學年，我曾認為，只要比以前任何時候都努力學習的話，我就會重回“好學生”行列。對嗎？不對。我已經知道不對了。但是今年，我還是親身體驗了這一點：和多數學校相比，H村中學是一個非常、非常、非常辛苦和富有挑戰性的學校。就算不是最有挑戰性的，也是相當地艱難。就是說，這個學校里絕大部分的學生學習都非常努力，有三分之一的人和我一樣地聰明。還有，我在很多快班上課。那意味着做尖子生得完成比我預料的多得多的作業量。

八年級絕對是更困難，也更有挑戰性。很好！我喜歡挑戰。快班這事兒是讓八年級更難的一個因素。我不得不承認，我對自己相當地自豪。即使我去年沒有在學校的功課上花多少心思，我還是讓自己擠進了ELA(高級語言藝術，通常非高級的叫LA。譯者註：LA是語言藝術，這門課相當於國內的語文課)、加快數學（幾何。“加快”班甚至好過“高級”班）和ACE(高級社會學)課堂。這些全都是我可以在學校里修到的最高級的課程！當然，這就意味着我的八年級會比學校里大多數人的都更有挑戰性。而這正是我所喜歡的那種。

我不知道到底是因為我在H村中學、還是我在快班、亦或是我上八年級了，我現在開始有許多的長期大作業了。以前我做過的最長的大作業有兩個月長，絕大多數的作業都是要求我第二天上交。現在，我的作業絕大部分都要求在下周上交，另外還有兩個還在過程中的長期大作業。這學年才剛剛開始，老師還會布置更多的作業。這些長期大作業需要我把時間組織得更好，並做出一些學習計劃。否則，我就可能什麼事兒都完成不了了。就在幾分鐘以前，我創建了一個相當不錯的學習計劃，然後我確信，在學年末大考時我能夠把那450個西臘和拉丁詞根按時背下來。

八年級最好的事兒（也是最嚇人的事兒）是威爾基女士。她是一個非常有趣兒的老師。我以前從來沒有遇到過像她這樣的人。她教ELA，也是那個要求我們記住那些西臘和拉丁詞根的人。她的課真的是非常地具有挑戰性。剛開始，我覺得她很嚴厲；但是後來，我意識到她實際上並非如此，她只不過是要求有點高而已。當我從她的恐嚇中恢復過來後，我想說她其實是一個非常有趣兒的老師。她曾經說過下面這些話：“有些老師會留堂，我不是那種人。如果你們有人讓我心煩，那我為什麼還要在課後花時間跟你在一起啊？趕緊走！”她還有一句很嚇人的話是“我不做那種‘找家長’一類的事兒。這是你和我之間的事情。你搞糟了，你就要承受痛苦”。還有一句很搞笑的話“我不關心着裝要求或者你看起來怎麼樣什麼的。只要你努力學習，我不在乎你穿什麼。但是如果你打擾了別的同學……例如，如果亞歷克斯對你說‘克萊爾，你能把胸脯從我的臉上挪開嗎？這很影響我’，那麼克茉爾，你最好把你的胸脯放好。或者，如果朱莉婭說‘利亞姆，你能把褲子提上嗎？我不想看到你的屁股溝，那麼利亞姆，聽她的話，請把你的褲子提上。’”（是的，她就是這麼說的）。她的笑話不是世界上最好笑的，但是它們卻非常好玩兒。她會讓全班哄堂大笑，有時還會拿學生開涮，但絕無惡意。

我覺得威爾基女士很喜歡捉弄學生和證明學生的錯誤。我想當一個學生能夠證明她的錯誤或者告訴她某些她所不了解的事情時，她甚至會覺得更愉快。我曾經做過一次那樣的事兒（再說一次，沒有惡意的），她就告訴我去敲編鐘（放在她教室門口的一個文字編鐘。我覺得敲鐘是一件挺好玩兒的事兒），然後問我叫什麼名。我告訴她我的姓讀起來是TSAO這個音，雖然拼寫出來是CAO。她寫了下來，研究了一下說“不，它應該讀COW‘奶牛’這個音”。我想她一點也沒有想到我會回敬說“好吧，但事實上，應該讀TSAO。因為那是一個中文字兒，所以應該用中文的規則來讀。除非你想用不正確的音讀它……”要知道，每個人都知道威爾基女士很煩人們讀錯或用錯詞兒。她剛剛還提到了這一點。所以我想她對我的回答印象深刻。我自己也有點吃驚。看起來我的口才比我以為的要好多了嘛。我喜歡這種類型的玩笑。

威爾基女士這一年的課將會讓我很受用。當然，她的期望值很高；當然，每晚我將要做一到兩個小時的作業；當然，她很嚇人（她曾經說過“你聽過關於我的所有的事都是真的”）。但是她也很有趣兒，如果我能遵守她的規矩的話（那是人們提到她時說的事兒。她以前的學生說“她可能是一個很嚴的老師，但是她很搞笑，我真是喜歡上她的課”）。她沒有雙重標準。她真的關心她的學生，我對此確信無疑。我想我已經得到了她的一點好感。我提的問題很不錯，我做了相當不錯的即興講演（她讓我們做那種演講去練口才），我注意聽講，在班上我讀了絕大多數尼爾.沙斯特曼（她最喜歡的作者，現在也是我最喜歡的）的書，我交給了她我暑假裡寫的整整一文件夾的寫作內容。我已經在同學中暫露頭角，是因為做得好哈。是的， 我認為她喜歡我。我也特別地喜歡她。

我寫跑題了。話說回八年級。除了威爾基女士，我也期待着八年級的一些機會。我正在讀一本書，這本書讓我很想和別人分享耶穌（不是用一種嚇人的方式，用一種友好和忠誠的方式）。從哪裡可以更好地開始一個新的學年呢？我正在努力地不去隱瞞我的基督徒身份（最近我意識到，因為害怕別人會疏遠我，我已經開始無意識地這樣做了），這可能會很難，但也不是做不到。例如，當被要求做自我介紹時，可以明確地說出“追隨耶穌”和“基督徒”這些，我最重要的特點。

我所期待的一些別的事情是：交更多的朋友、鞏固現有的友誼和參與更多的活動。我正計劃着參加辯論俱樂部、參與音樂舞台劇和準備獨幕劇的面試。我也將要通過一個有激情的大作業，為實現我那當一個電影導演的夢想而努力。整個學期期間，我們可以做任何一件讓我們充滿激情的事兒，或者嘗試一個通常情況下我們並不會去嘗試的新事物，然後在學期末向全班匯報（這個是ACE課上的）。我準備去和我的朋友們拍一段小電影。

第二重要的事情（緊接着分享耶穌這件最重要的事情之後）是好好地享受八年級。我不喜歡過去的七年級，因為（我前面已經提過）我沒有努力，並總是為着沒有努力而內疚。今年，我將刻苦學習，享受我在初中的最後一年好時光。前面的路會很艱難，我也會有想放棄的時候，但是我希望自己不會。我不想毀掉自己初中歲月的最後一年。八年級，將會是我最棒的一年！

【小哭介紹背景】Susan上八年級的期望，其實很簡單，就是想通過努力當上一個好學生。但是，她沒有料到，我們小鎮確實是一個好學區，遠不是她曾經經歷過的那些學區的風氣了。在橡樹園時，她曾經有意無意地流露出同學們不愛學習還有些笨，在學習上她的自信心已經達到有點自負了。所以搬家期間我把聽來的話轉給她聽，告訴她就算是在外校排第一的孩子，在這裡通常也只是中等，她還不信，說是她有信心成績名列前茅：）當然，那時我喜歡她有信心，我就怕她對新學校充滿了畏懼。半年下來，她一直都報喜不報憂，我也沒有在摩頓時那麼關心她的學習，所以我根本不知道實際上她的成績在往下滑。每天聽她講起來，似乎她還是相當不錯滴。我還在想，那個告訴我這裡充滿了挑戰的朋友，也太小看Susan的聰明小腦瓜了。我們Susan閱讀寫作都行，數學也行，估計學業上順利過度、無縫連接了。所以，我那時把注意力盡集中在她的社交能力上了，挺關心她是否交上了新朋友。而她也總是告訴我好消息，如何打進了一個小圈子，已經成為圈子一員了等等。從那時起她每天放學都要查郵件，因為他們在上面還要群聊呢。好吧，我再不喜歡她掛網，可是一想這是她融入小鎮的一個渠道，還是支持吧。總體來講，她適應得挺快。每天都是快快樂樂的感覺，相當地陽光。

不想期末成績出來，遠非她匯報給我的那個樣子。我也怨自己，其實上網就能查到，卻從來都沒有去查看，偏聽偏信了Susan的言辭。不過，如她所言，沒有C就是好學生。還有，她認為她沒有盡力，不是她沒有能力，自信心一點沒受影響。好，有自信就好，那就下學年見吧。但我多少心裡有了點數，數學已經不再是她的強項了！她從小邏輯思維非常地好，差在懶得動手寫上，所以國內的那種數學考試她不行，但是奧數摸底試她的表現還是相當不錯的，老師專門跟我說，一個從湖北黃石請來的資深奧數教練還準備要重點培訓Susan呢。不想轉眼我們就出國了。可是這些信息一直讓我覺得她的數學順其自然就好。美國數學那麼差，我也從來不覺得Susan要加強數學學習。可是剛剛過去的暑假，我還是要求Susan做了一些國內三四年級的數學題，雖然很少很少，可是Susan的思維非常地美國化，她認為她已經非常地用功了，這世界上簡直就沒有比她的暑假過得更用功的學生了：）我不知道學那麼幾天會不會有效果，只是覺得那遠遠不算用功，但也好過一點也不學。開學後Susan的數學成績還真是不錯，她說這幾科，就屬數學成績好。幾次還因為分數高，竟然覺得對不起那個一拿不到滿分就哭鼻子的好朋友。

至於別的科，如她所言，她很自豪能以插生班的身份擠進快班，可是也覺得作業多得壓力很大。她還有一篇作文，專門報怨作業到底有多多的。但是，作業再多她也不想從快班退出來，她說她一定要想辦法提高效率，留在快班裡。她說班上差不多有三分一的孩子，也是三個快班都在，我說那是，一般來講，偏科進快班的少，全面發展的人更多，她馬上不高興了，說三分之一不是更多！OK，算我沒說。她壓力大肯定是不想聽我們說東說西的。

她在文中花了那麼多的篇幅講威爾基老師。這是一個馬上就65歲的老師！我在返校夜那天專門和她打了個招呼，事先也發過一個郵件表示感謝她答應閱讀Susan的暑假文集。這個老師和我屬於一大類，但是我的潑辣遠不能跟她相比，也許這裡是美國吧。我覺得這個老師講話特別地直接，正因為如此，應該也會特別地重承諾。文集給了她一個半月了，她有一天跟Susan說，她已經看過一遍了，正在看第二遍。讓Susan別急，她沒有忘記她的承諾。我馬上第二封郵件就跟過去了，覺得沒有辦法不被她感動了。加上她近期要請Susan新近最喜歡的作者尼爾.沙斯特曼過來做報告，Susan興奮地和我一起交流起沙斯特曼的事情，我就在郵件里跟她提到，我看過沙斯特曼在YOUTUBE上的視頻後，也開始成為他的粉絲了！我說我被這個作者這樣的一句話感動：因為有一個孩子告訴他，自從讀了他的故事書後才開始喜歡上了閱讀，於是他說他因此找到了自己每日寫作的意義所在。我喜歡有社會責任心的人，也喜歡有才能的人。這個作者正是我希望Susan去崇拜的那種！而正是威爾基女士將這麼一個優秀的作者介紹給了Susan他們班，讓Susan找到了一個新的偶像去崇拜。Susan說威爾基女士講了，讀過作者四本書以上的人，在時間允許的情況下，可以另有小組討論。Susan於是激動了，在這麼緊張的情況下，她竟然還雄心勃勃地計劃，要把圖書館網內沙斯特曼的書全部讀一遍！不過據說也就只剩幾本沒讀了，她在學校已經讀完絕大部分了。一個好老師，是千金不換的！我真的慶幸Susan今年有幾個好老師！！

那個ACE老師，去年給七年級開世界難題挑戰課，班上只有十個學生，因此有機會了解孩子們。雖然Susan是插班生，可是還是得到了老師的關注，讓她去參觀智商測試，並說相信她會通過。結果就是期末時通知Susan，八年級可以進這個老師的高級社會學班裡！家長會時，我也專門去跟這個老師打了招呼。可是，我覺得老師們那天晚上都很忙，每個家長都想跟老師打招呼，所以，其實除了當面說聲謝謝外，真也沒有任何機會說別的了。老師們都說，家長們請記下我們的郵箱，回頭給我們發郵件吧。

那個數學老師，竟然還是一個體育教練，早晨七點鐘訓練結束後就直接在學校等着上班了。他說任何人都可以七點後上課前來找他補習數學，如果在課上沒弄懂的話。這種老師，也絕對是好老師啊！！但是Susan卻說，媽媽，那麼早，我可不想去找他問問題。嗯，大人和小孩的思路真不同。Susan一點都意識不到，這種老師絕對是媽媽眼裡的好老師！憑感覺，這是Susan上學以來，老師陣容最強大的一年！！

還有一個選修課的老師也值得一提。那是Susan的戲劇課。老師課上給學生們一個信息，說是她在課外正在排練一個獨幕劇，要招演員面試，於是近水樓台先得月，Susan就去面試了。之前她緊張壞了，因為在乎！不過試完她就泄氣了，說是一想主角的背景，老師就不可能啟用一張亞裔的臉，所以，在她沒有出彩表現的面試中，她肯定無法勝出。她強調，面試表現沒有糟，但也不會比別人強，所以，只能把希望放在其它一些次要的角色上。出結果那天，她回家興奮極了，說是媽媽，一個演員我也沒被選上，開始我失望壞了，可是後來，我發現被老師直選為她的助手了，官封“副導演”！媽媽，這是不可以報名的崗位啊，這是老師自己選的崗位啊，這是比主角更讓我心動的崗位啊！說得我都激動了，我知道她一直想當導演，所以，我明白，這對她有多重要。我自己也曾經從底層爬起來過，我知道，這跟超女那個海選類似，最難的一關，不是後面的擂台賽，其實是海選！！以Susan的情況，只要有機會讓老師慢慢地了解她，我相信老師會給她更多的機會的。這麼大的孩子，很少人有在電視台承辦過欄目的經歷，也很少人能這麼明確地想當導演！雖然我們認為導演這條路不一定能夠走得下去，可是，我們絕對是百分百支持孩子為一個遠大的夢想去追夢啊！我今天把家長會那晚的照片翻了出來，重看了一下戲劇課老師的照片，是所有老師中，最具有氣質、最漂亮、穿衣搭配最好的一個。這個，我想是人家的專業，不得不服啊。而Susan，現在不但當着副導演，協助大家背台詞，更是因為老師的一些小調整，給了她兩個配角在戲裡演。其中一個是飯店服務員，按Susan的話說就是背景的一部分，要一直呆在台上很久的；中間她會下去換衣服，扮演一個基本上不說話的老太太。所以，她還挺忙的呢：）昨天她說，媽媽，我必須學會動作快，一分鐘之內就把服裝換完。今天回家又告訴我，老師教她怎麼擺放西餐的刀叉了。我想，孩子多參加活動總是好，美國文化就這麼一點點地在用中學吧。副導演是放學後的事兒，這個戲劇課是正規的選修課。在這門課上，Susan他們前幾天演了愛麗斯夢遊仙境。Susan今天說剛出來分，她的還挺高：）表演的時候，衣服是老師準備的。Susan前一個晚上專門洗好頭髮讓我給編辮子，準備第二天打開弄出來捲兒，結果老師說辮子就很好了，很清秀象個小女孩兒的樣，這事兒還讓我高興半天。我一年都不會幫她弄一次頭髮，這次就管了用了。上次弄頭髮還是三年前在摩頓的萬聖節服裝大賽呢，那次是幫她盤頭髮。

嘿嘿，是不是說得有點多啊？我就是太為Susan有這些好老師而高興了！！！如果老師這麼好，Susan這麼上進，其實我真的不想再給Susan壓力了，我想着的都是給她減壓，比如從快班退出來什麼的：）當然，我最希望的是她能提高效率，讓她對八年級所有的期望都會成為現實！！！結果遠沒有過程重要，我希望自己是那個一路在她身邊支持FOR她的人，不是打擊AGAINST她的那個。只要一路走來方向正確，至於終點能走到哪個位置並不是我所在意的，也是在意不來的。把努力交給自己，把結果交給上帝吧。

附上英文原文：

8^th Grade

8^th grade. I really hope it’s going to be better than 7^th grade. Last year… I totally blew it. I had a chance to set a good first impression in my new school, and I screwed up. Big time. Sure, I got all A’s and B’s, no C’s at all, but inside, I know I could’ve done way better. I was really glad when 7^th grade ended (no offense to all of my teachers, they were all amazing, it was all my fault), and ecstatic when 8^th grade started. I swore to myself, I will not screw up this year. I will try my best, and, with God’s help, I will succeed.

However, now that I’m a week into 8^th grade, I’ve started to realize that just trying my best doesn’t automatically make me the best. Before, I’ve always worked hard, and took a position as the teacher’s “star student”. Last year, in this new world of H Middle School (HMS), I didn’t try, and I failed. This year, I thought that if I try even harder than I’ve tried before, I’m bound to become the “star student” again, right? No. I already know this, but this year, I’m finally experiencing it: HMS is a very, very, very hard and challenging school, compared most schools. Not the most challenging there is, but still pretty hard. That means that most of the students in the school work very hard, and a third of them are as smart as me. Also, I’m in a lot of advanced classes. Which means that being on the top of the pile is going to take a whole lot more more than I’d bargained for.

8^th grade is definitely going to be harder. And challenging. Wonderful! I love challenges. One of the things that makes it harder is the advanced classes. I have to admit, I’m pretty proud of myself. Even though I didn’t pay much attention to schoolwork last year, I still landed myself in ELA (advanced Language Arts. Regular is LA), Accelerated Math (Geometry. Accelerated is even better than advanced!), and ACE (advanced social studies). Those are the most advanced courses I can take in the school! And of course, that means my 8^th grade is more challenging than a most of the school. Just the way I like it.

I’m not sure if this is because I’m at HMS, or because I’m in advanced classes, or because I’m in 8^th grade, but: I’m starting to get a lot of long termed homework. Before, the longest project I’d had was two months. Most of my homework was due the next day. Now, most of my work is due the next week, and I have two long termed project that are going on. The schoolyear’s just starting, I’m sure there’s bound to be more. These long termed projects require me to organize my time better and create some study plans. Or else, I’m never going to get anything done. Just a few minutes ago, I created a fairly well study plan, and I’m sure I’ll memorize those 450 Greek and Latin roots in time for the big test at the end of the year.

The best thing (and also scariest thing) about 8^th grade is Ms. Wilkie. She’s a very interesting teacher. I’ve never met someone like her before. She teaches ELA, and she’s also the one that’s requiring us to memorize the Greek and Latin roots. Her class is going to be really challenging. At first, I thought she was strict, but then, I realized that she’s actually not. She just has high expectations, that’s all. After I got over being intimidated, I could tell she’s a fun teacher. Here as some of the things she said: “Some teachers give out detentions. I’m not one of them. If one of you get on my nerves, why would I want to spend more time with you after class? Go away!” and, here’s a scary one “I don’t do that whole ‘calling parents’ sort of thing. It’s between you and me. You mess up, I inflict the pain.” and a funny one “I don’t care about the dress code or how you look. As long as you work hard, I don’t care what you wear. But if you’re distracting another student…. for instance, if Alex says to you: ‘Clair, can you get your boobs out of my face? It’s distracting.’, then Clair, you’d better put your boobs away. Or, if Julia says ‘Liam? Can you pull your pants up? I don''t like looking at your buttcrack.’, then Liam? Please listen to her and pull up your pants.’” (yes, she actually said that) Her jokes aren’t the funniest in the world, but they’re very amusing, and she makes the whole class laugh a lot, sometimes at another student’s expense. Not in a mean way, though.

I think Ms. Wilkie enjoys teasing students and proving that they’re wrong. I think she enjoys it even more when a student is able to prove her wrong, or tell her something she doesn’t know. I did that once (again, not in a mean way), and she told me to ring the chime (a literal chime beside her door. I think ringing it is a good thing), and asked me my name. I told her my last name is pronouced tsao, though it’s spelled Cao. She wrote it down, and remarked “No, it’s pronouced cow.” I think she didn’t expect it when I shot back “Well, actually, it’s pronounced tsao. It’s a Chinese name, so it has to be pronounced the Chinese way. So, unless you want to pronounce it incorretly…” And everyone knows how much Ms. Wilkie hates it when people pronounce or use a word incorrectly. She was just talking about that. I think she was thoroughly impressed by how well I responded. I was a bit surprised too. Seems like my oral skills are better than I’d thought. I love this type of playful banter.

I’m going to enjoy Ms. Wilkie’s class this year. Sure, she has high expectations. Sure, I’ll have one to two hours of homework each night. Sure, she’s intimidating (She once said “All you’ve ever heard about me is true.”). But she’s also fun, if I follow her rules (That’s one of the things people said about her. Her past students said “She might be a hard teacher, but she’s really fun, I really liked her class.”). She doesn’t have doubles standards. She really cares about her students, I’m sure of that. And I think I’ve gained a little bit of favor in her eyes. I ask good questions, I gave fairly good spontaneous speeches (she made us do that to practive out oral skills), I pay a lot of attention, I read the most Neal Shusterman books in the class (that’s her favorite author, and now also mine), and I gave her a whole binder of writing I wrote over the summer. I stand out from the other students, in a good way. Yup, I think she likes me. And I like her a lot too.

I’m going off topic. Back to talking about 8^th grade. Aside from Ms. Wilkie, I’m looking forward to opportunities in 8^th grade. I’m reading a book that is getting me really motivated about sharing Jesus with others (not in a creepy way, in a friendly and honest way). Where better to start than school? I’m trying my best not to hide the Christian part of me (I’ve recently realized that I’ve been doing that unconciously in fear that others will avoid me), and it’s been a bit hard, but managable. For instance, when asked to describe myself, I made sure to put “follower of Jesus” and “Christian” on the list. Those are the most important traits about me.

Some other things I’m looking forward to is making more friends, strengthening my current friendships, and participating in more things. I’m planning to join the debate club, participate in the musical, and audition for the one-act plays. I’m also going to start working towards my dream of being a film director through the Passion Project. We can do anything we’re passionate about, or try something new that we wouldn’t normaly try, for a whole quarter, then present it to the class at the end of the quarter (this is for ACE). I’m going to film a short movie with my friends. The second most important thing (after the most important of sharing Jesus) is just to enjoy 8^th grade. I didn’t like 7^th grade last year, because (I’ve mentioned before) I didn’t work hard, and always felt guilty for not working hard. This year, I’m gonna work hard, and enjoy my last year in middle school. There’s going to be hardships, and times when I feel like giving up, but I hope I won’t. I won’t screw up my last year of middle school. 8^th grade is going to be my best year yet!