中國父母對孩子的愛，在吃飯問題上可以說是表現得淋漓盡致。從嬰兒時代的一勺接一勺，到幼兒時代的滿屋子追着喂，再到孩子六七歲，還在求着孩子打着孩子吃。不管三七二十一，多吃一口是一口。
美國父母也關心孩子的飲食，關心孩子的營養均衡和飲食質量，越來越多的家庭會為孩子挑選有機綠色食品，限制孩子攝入過多的糖份和脂肪。但是，美國父母把吃飯的主動權交給了孩子。他們認為，讓孩子從小自己決定吃還是不吃，吃多少，是培養他們獨立思維的開始。
他們的孩子學會拿勺子後，就開始自己吃飯了。儘管孩子的協調能力還不行，勺子裡的食物會弄得滿身慢地都是，但是美國父母並不在意。孩子一歲左右，父母餵飯的工作基本結束，孩子得自己把自己餵飽。
在美國家庭經常可以見到這樣的場景，父母把孩子放在高高的餐椅里，放上食物就走開忙去了。等到時間差不多的時候，父母過來收拾東西。就算沒吃完也是如此，不能讓孩子花一個小時的時間吃一頓飯。
很多孩子，一歲多上daycare（日托），都得自己吃飯。十多個孩子坐在一起，統一開飯。如果你不會吃飯，等時間到了東西一收走，接下來就得挨餓。所
以，要“生存”，就得先學會吃飯。你想吃什麼不想吃什麼，吃多還是吃少，都由自己決定，父母看不見也管不着，更不會因為你中午沒吃好，回來就給你加餐。
