第一課短文2:John Peter Zenter：出版自由的先驅
在殖民時代，出版自由最先受到重視。大多數殖民者認為，他們有權表達自己
對政府、政府官員的批評意見。本文介紹一個早期的有關出版自由的典型案例，
這個案例對最終美國憲法中的出版自由起了舉足輕重的作用。
1、今天的美國，特別強調和重視出版自由：報紙和雜誌的出版者，有權出版
他們的自己的出版物。但是在殖民時代，皇室統治者掌握和控制出版的權利。
任何人膽敢寫一些批評政府或政府官員的文章、文字，就會以“毀謗罪”受到
指控而入獄，因為他們“不公正的傷害了官員的尊嚴”。
2、1735年，John Peter Zenter，紐約周報雜誌主編，因“毀謗”政府官員罪被
逮捕。經歷了將近一年的監獄生涯後，才最終受到審判。Zenger的律師進行了
頑強、有力的辯護。他說：“Zenger所說、所寫都是事實、真相。”律師始終
堅持說：說出和寫出真相和事實是無罪的！法庭最終判決Zenger無罪釋放。
當法官宣布這一判決時，旁聽席上的觀眾一片歡呼。
3、Zenger審判成為重要的歷史事件有兩個原因：一，人可以因“毀謗”而受到
懲罰，但是，講真相、說事實、出版於事實相符的刊物是無罪的。二，這個
案例標誌着美國在出版自由的道路上，邁進了一大步。
當然，到真正的出版自由立法，還要走很遠的路，這個道路是艱難曲折的，
不僅由於舊的統治勢力的阻力，也因為，對所謂“事實、真相”的真假認定方面
困難重重，這其中有技術、人性、人情、法理上的多重原因。
