距今约18000年前，地球进入了最近的冰河时期，多数地区已经不适合人类的生存。然而少数低洼盆地、山区盆地、火山盆地地特殊地理环境，依然适宜人类的居住与发展。于是，围绕这这些地区，人类种族得以延续。在喀拉昆仑山脉中，就有数处这样的盆地。同样，世界各地也均有这样的环境，比如希腊的奥林匹斯山中的“诸神”盆地，两河流域的“伊甸”盆地等等。

冰河时代开始时，人类尚处于母系氏族社会，位于昆仑山脉中的女性领袖们，被人们尊称为西王母，西王母所统治的领地被后人称为白玉、白玉京。在西王母们的带领下，人们安居乐业，繁衍发展。然而，有限的空间与自然资源限制了族群的发展。空间、资源、人口的不足，以及以母系为核心的氏族，导致了男女之间没有固定配偶，近亲交合的事情时有发生。于是人类族群中出现了智力与身体残缺的人，甚至有些人有了返祖现象。这也是《山海经》中描述西王母怪诞形象的合理解释。当然，西王母们统治下，人类的文明还是有相当的文化积累的。比如，诞生了人类第一种符号象形文：“—”阳与“- -”阴。— 代表的是光，阳光给人们带来光线、温度、甚至安全与希望；光本身就是走直线，因此用一条连续的直线来代表光，代表阳，再贴切不过了。- -代表的是阳光被阻断了，阳光被阻断、遮挡了，当然会是寒冷、潮湿、黑暗的，不连续的两条短线，代表被阻断遮挡的阳光，代表阴，这简直贴切得不能再贴切了！根据这个基础符号象形文，西王母们创造了天、地、雷、风、水、火、山、泽等符号象形文：

乾是天，八卦符号是“☰”。因为天空中光线是没有阻碍的，所以三条光线代表天空。

坤是地，八卦符号是“☷”。大地下是没有阳光的，光线都被阻隔了，因此三条线断成六段代表大地。

震是雷，八卦符号是“☳”。阴云密布不见阳光，而云彩碰撞产生云下的闪电之光，所以上面两条阻断的光线加下面一条连续的光线是雷。

巽是风，八卦符号是“☴”。风多是在空气中地面上产生的，因此两条连续的光线，一条阻断的光线代表风。

坎是水，八卦的符号是“☵”。这里的水代表的是雨水、露水。上下表面/外部的光线被阻隔（折射），中间、内部的光线却畅通无阻。

离是火，八卦的符号是“☲”。火燃烧的时候，核心的燃料反而是不透光的，它只向外发射光线。因此中间一条阻断光线，上下两条连续光线就是火。

艮是山，八卦的符号是“☶”。处于山间盆地的人们，在仰望四周的时候，觉得盆地上天空中的光线是无阻碍的，大山却阻断了光线形成阴影。因此上面一条连续光线，下面两条阻碍光线表示山。

兑是泽，意义是河、湖泊，八卦的符号是“☱”。光线在接触和、湖表面时，发生折射，但在内部却畅通无阻。因此上面一条阻断的光线，下面两条连续的光线代表泽。

这样的八卦符号，其实是象形与符号最完美的结合，也是人类历史上最古老也最贴切的文字。